Het ergste van de Covid-19-pandemie zal geleidelijk voorbij zijn en China is goed geplaatst om het aan te pakken, zeiden twee van de beste ademhalingsexperts van het land.

Beiden waarschuwden echter ook voor een overhaaste aanpak om post-pandemische normaliteit te bereiken.

China zou liever een langere tijd nodig hebben voordat het leven weer normaal kan worden om het sterftecijfer laag te houden, zei Zhang Wenhong van de Fudan University in Shanghai op sociale media, ook al sprak hij zijn vertrouwen uit in de uiteindelijke nederlaag van het coronavirus.

"De ergste dagen komen stilaan ten einde. China weet heel goed hoe het dit virus moet aanpakken en het moet niet overhaast [in dingen] overhaasten", schreef Zhang op Weibo, het Chinese Twitter-achtige microblogging-platform.

"Als we deze pandemie met een extreem laag sterftecijfer willen overwinnen, [we moeten accepteren dat] het langer zal duren."

Vooraanstaand epidemioloog Zhong Nanshan, die mede vorm gaf aan de strijd tegen Covid-19 in China, zei ook dat het land gestaag op weg was naar een "normaal leven".

"We zullen overgaan en de pandemieperiode op gepaste tijd overwinnen, en stap terugkeren naar het normale leven", zei Zhong in een nieuw maanjaarbericht op zijn officiële WeChat-account.

Terwijl het grootste deel van de wereld overgaat op een “leven met Covid”-beleid, en met ten minste twee Europese landen die de pandemiebeperkingen helemaal afschaffen, blijft China het enige land dat zich standvastig inzet voor een “dynamische zero case”-benadering.

De regering heeft enorme middelen en mankracht gepompt in pogingen om meerdere sporadische uitbraken in verschillende delen van het land in te dammen, ook al is 87 procent van de bevolking volledig gevaccineerd.

Maar vaccinatie alleen is niet genoeg, zei Zhang dinsdag (1 februari) in zijn bericht. Dat komt omdat het sterftecijfer onder de oudere bevolking hoog bleef, zelfs na drie vaccindoses, wat betekende dat gerichte medicijnen nodig zouden zijn voordat het leven in China weer normaal zou kunnen worden.

Er moet speciale aandacht worden besteed aan groepen met een hoog risico, waarbij zowel vaccinatie als therapie betrokken zijn, waarschuwde hij.

"In de toekomst kan China zeker een laag sterftecijfer bereiken en voorkomen dat zijn gezondheidszorgsysteem wordt overspoeld door therapieën en pandemische controlemaatregelen", schreef hij, eraan toevoegend dat bestaande maatregelen het land hielpen door te gaan naar de hervatting van het normale leven.

Vaccinatie was nog steeds de belangrijkste bescherming tegen ernstige ziekte en overlijden, zei Zhang, en merkte op dat het sterftecijfer onder niet-gevaccineerden hoog bleef.

Zhang, hoofd van het Centrum voor Infectieziekten van het Huashan-ziekenhuis van de Fudan University, zei dat alle patiënten die bij de recente uitbraak waren opgenomen, in stabiele toestand verkeren.

"Dit zou ondenkbaar zijn geweest tijdens de afgelopen twee Chinese nieuwjaarsjaren", zei hij.

Na weken van extreme Covid-19-maatregelen zijn in China lokaal overdraagbare infecties gedaald. Van de 36 nieuwe gevallen die dinsdag werden gemeld, stond Hangzhou bovenaan de lijst met 15.

Ondertussen meldt het technische centrum van Shenzhen in de zuidelijke provincie Guangdong een nieuwe uitbraak na maandag een lokale Omicron-zaak te hebben ontdekt met een andere stam dan die achter recente uitbraken in andere delen van het land.

Guangdong ontdekte dinsdag zes bevestigde gevallen, waarvan twee in Shenzhen, die ook verantwoordelijk waren voor één van de vier asymptomatische gevallen in de provincie. Allen werden geïdentificeerd in screening onder nauwe contacten en risicogroepen met betrekking tot het eerder bevestigde geval.

De berichten van Zhang en Zhong kwamen dagen nadat een senior adviseur van Peking over de coronaviruspandemie, Zeng Guang, waarschuwde voor "catastrofale gevolgen" voor China als het "blind" een aanbeveling van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zou volgen om de internationale reisbeperkingen te versoepelen.

China's vaccinatiedekking was onvoldoende en het publiek was psychologisch niet voorbereid op een opheffing van het internationale reisverbod, had Zeng gewaarschuwd.

WHO-chef Tedros Ghebreyesus heeft ook gewaarschuwd voor elke "voortijdige" verklaring van pandemische overwinning, aangezien hij landen opriep om naast vaccinatie te vertrouwen op meer instrumenten om het "gevaarlijke" en zich nog steeds ontwikkelende Covid-19-virus in te dammen en te verslaan.

"We zijn bezorgd dat in sommige landen een verhaal is ontstaan ​​dat vanwege vaccins, en vanwege de hoge overdraagbaarheid en lagere ernst van Omicron, het voorkomen van overdracht niet langer mogelijk en niet langer nodig is", zei Ghebreyesus dinsdag.

"Meer overdracht betekent meer doden. We roepen geen enkel land op om terug te keren naar de zogenaamde lockdown. Maar we roepen alle landen op om hun mensen te beschermen met elk hulpmiddel in de toolkit, niet alleen vaccins."

bbabo.Net