De betaalbaarheid, bruikbaarheid en efficiëntie van het openbaar vervoersysteem in Bangkok laat veel te wensen over.
Wat de betaalbaarheid betreft, is het systeem - bestaande uit BTS-verhoogde en MRT-metrotreinen, niet noodzakelijk voor de massa. Het is vooral een vervoermiddel voor middenklasse verdieners die de forse ticketprijzen kunnen betalen. Een forens kan inderdaad gemakkelijk 100 baht uitgeven aan een retourtje, bijna een derde van het dagloon voor arbeiders, winkelpersoneel enzovoort.
Als het gaat om bruikbaarheid en efficiëntie, hebben de transportsystemen van andere steden gebruik gemaakt van digitale innovaties zoals ticketing voor mobiele apps voor een gemakkelijkere ervaring. Maar in Bangkok moeten forenzen nog steeds prepaidkaarten voor zowel BTS als MRT bij zich hebben, aangezien elk zijn eigen ticketsysteem heeft. Plannen voor een geïntegreerd systeem, bekend als Mangmoom, wat spin betekent in het Thais, hebben jarenlang op hun plaats gestaan en nergens toe geleid.
Het is oneerlijk en ontmoedigend voor forenzen om zo'n inefficiënte openbare dienstverlening te doorstaan. En voor hen is het net zo ontmoedigend om te weten van een vergelijkbare inefficiëntie en gebrek aan integratie bij politici die vernieuwing van de Groene Lijn-spoorwegconcessie overwegen.
Vorige week gebruikten zeven ministers van de Bhumjaithai-partij - waaronder minister van Transport Saksayam Chidchob en partijleider Anutin Charnvirakul - wat zij omschrijven als een tactiek van "burgerlijke ongehoorzaamheid" door zichzelf te "excuseren" voor de kabinetsvergadering van dinsdag om te voorkomen dat ze een advies over de concessievernieuwing. Hun reden om niet aanwezig te zijn was dat een verlenging de particuliere sector ten goede zal komen en dat de door de concessiehouder voorgestelde ticketprijzen te hoog zijn. De heer Saksayam, die de verlenging in andere kabinetsvergaderingen minstens drie keer heeft afgewezen, beschuldigde de Bangkok Metropolitan Administration (BMA) van het niet reageren op vragen over technische problemen, een beschuldiging die de BMA altijd heeft ontkend.
Het debat sleept nu al drie jaar. Gedurende de periode heeft de BMA geklaagd dat het de eerder toegezegde concessie aan Bangkok Mass Transit System Plc (BTSC) niet kan verlengen. BTSC had om een concessie van 30 jaar gevraagd in ruil voor een maximumtarief van 65 baht op de hele groene lijn, in ruil voor een schuldsanering van 40 miljard baht. Dit zijn slechts enkele van de vele andere financiële knelpunten die het project in de loop der jaren sterk hebben beïnvloed.
Desalniettemin beloofde de voormalige gouverneur van Bangkok om de concessie met BTSC te verlengen, zo niet om een aantal van de neteligere financiële problemen op te lossen, maar in ieder geval te omzeilen.
Hoewel de ruzie wordt gezien als een contractueel probleem dat wordt verergerd door politieke spelletjes, moet de regering, met name premier Prayut Chan-o-cha, vastberaden blijven dat het besluitvormingsproces het publiek en de forensen zal dienen. De grote vragen zijn: komt de uitkomst van contractonderhandelingen ten goede aan forenzen? En betekent de concessie betaalbare ticketprijzen?
Er zijn discussies geweest over het integreren van alle stadstreinen in één systeem voor eenvoudiger en betaalbaarder gebruik door forenzen. Als dit inderdaad een doel is, zou de regering, naast schuldsanering, moeten onderzoeken of een eventuele verlenging van de Groene Lijn onder de paraplu van één enkel systeem kan worden gebracht. Bovendien moet de overheid zo snel mogelijk de ontwikkeling van een gemeenschappelijk ticketingsysteem voor alle openbaarvervoerlijnen in de stad bestuderen.
Daartoe moet de regering eisen dat relevante partijen openlijk onderhandelen en consumentengroepen laten deelnemen aan het studie- en besluitvormingsproces, in plaats van alleen overheidsinstanties en politici te laten weten waar deze trein naartoe gaat.
bbabo.Net