Als het erop aankomt, bracht de zoektocht van een zesdeklasser naar een nieuwe school de hele familie Dicker ertoe om naar Charleston, S.C., een historische zuidelijke zeehaven te verhuizen.

Toen ze in Philadelphia woonden, waren Paul en Page Dicker op zoek naar scholen voor hun jonge dochter, maar waren niet tevreden met de opties. Mevrouw Dicker diende, buiten medeweten van haar man, aanvragen in bij scholen in Charleston, waar enkele van haar voormalige klasgenoten woonden.

Meneer Dicker hoorde pas van de geheime aanmeldingen nadat hun dochter was toegelaten tot een privéschool in de stad. Het gezin vloog naar Charleston voor een tweedaagse schooloriëntatie en verkende ook de rest van de Heilige Stad. De student hield van de school, en wat het gezin van drie in de stad tegenkwam - gastvrije mensen en buurten vol boetieks en restaurants op korte loopafstand van huizen - dwong hen om Philadelphia te verlaten en het leven in Low Country te omarmen.

Meer:

In augustus 2020 betaalden ze iets minder dan $ 2 miljoen voor een huis uit 1845 in Ansonborough, een historische wijk aan de oostkant van het schiereiland van Charleston, volgens openbare registers. Vervolgens begonnen ze aan een ingrijpende renovatie van het pand met vier slaapkamers en 3½ badkamers, waaronder het ombouwen van het koetshuis tot een keuken en het toevoegen van een zwembad.

"Alles kwam gewoon samen", zegt de heer Dicker, 48 jaar oud, oprichter van een bedrijf in op maat gemaakte herenkleding.

Sinds de familie daarheen is verhuisd, heeft het gezin kennis gemaakt met zuidelijke nietjes, zoals garnalenkookplaten, romige grits en erwten met zwarte ogen. "Het zou niet zijn gebeurd tenzij we een school voor onze dochter wilden vinden", zegt hij.

De Dickers behoren tot een golf van kopers die sinds het begin van de pandemie onroerend goed in Charleston hebben gekocht. Velen vallen in een van de twee categorieën, zegt Terri Lee London, een makelaar bij Century 21 Expert Advisors. Sommige zijn huidige bewoners die meer vierkante meters willen voor thuiswerken. Anderen zijn van buiten de staat naar Charleston verhuisd om te genieten van lagere kosten van levensonderhoud, een lager levenstempo en een gezinsgerichte sfeer.

Meer:

"Als iemand een salaris in Manhattan kan verdienen, maar in Charleston werkt en woont, is dat heel logisch", voegt mevrouw London eraan toe.

De totale verkoop van eengezinswoningen in het centrum van Charleston is tussen 2019 en 2020 met 22,8% gestegen en tussen 2020 en 2021 met 71%, volgens gegevens van de Charleston Trident Association of Realtors. De mediane verkoopprijzen stegen ook van $ 975.000 in 2019 tot $ 1,055 miljoen in 2021. De verkoop van huizen in Charleston voor $ 1 miljoen of meer dan verdubbeld van januari tot oktober 2021, de laatste beschikbare gegevens, vergeleken met dezelfde periode in 2020, volgens naar een analyse door Realtor.com. (News Corp, eigenaar van The Wall Street Journal, exploiteert ook Realtor.com onder licentie van de National Assn. of Realtors.)

De stijging is deels te wijten aan een tekort aan beschikbare woningen op de markt, wat de prijzen opdrijft, zegt Danielle Hale, hoofdeconoom bij Realtor.com. “Als u op zoek bent naar luxe onroerend goed in Charleston, S.C., heeft u genoeg gezelschap. Er lijkt nu veel interesse in het gebied te zijn', zegt ze.

Luxekopers willen doorgaans kant-en-klare huizen in de iconische oude wijken van de stad, waaronder South of Broad en de French Quarter, zegt mevrouw London. De wijk Cannonborough Elliotborough in het noorden trekt ook professionals en jonge gezinnen. Ze zijn allemaal op loopafstand van culinaire hotspots zoals Husk, Cru Cafe en F.I.G., wat staat voor Food Is Good.

Maar sommige straten kunnen vol zitten met mensen en auto's. In East Bay Street zijn bijvoorbeeld tientallen toeristen te zien die foto's maken van de pastelkleurige huizen op Rainbow Row die dateren uit het einde van de 18e eeuw.

Toch blijft het gebied populair bij kopers. Cate Leatherman, 36, groeide op in de wijk South of Broad. Zij en haar man, Hugh Leatherman, een zaken- en vastgoedinvesteerder, hebben drie huizen gekocht aan de zuidkant van het schiereiland.

De Leathermans betaalden in mei 2017 $ 2 miljoen voor hun huidige huis en verhuisden het jaar daarop na een renovatie die ongeveer $ 1 miljoen kostte. Mevrouw Leatherman zegt dat de timing van het gezin perfect was: sinds hun aankoop zijn de gemiddelde verkoopprijzen van eengezinswoningen in het centrum met 27% gestegen, volgens gegevens van de Charleston Trident Association.

Ook verandert het karakter van de buurt - ten goede, zegt mevrouw Leatherman, die met haar man twee jonge kinderen heeft. "Er was een tijd dat oudere mensen huizen kochten en het als hun tweede huis gebruikten, dus de straten waren behoorlijk slaperig", zegt ze. Nu, "er verhuizen zoveel gezinnen naar hier, en ik zie veel kinderen op hun fiets."De geschiedenis komt met enkele compromissen omdat de stad haar straatbeelden wil behouden en beschermen. De raad van architectenonderzoek van de stad moet renovaties goedkeuren die de gevels van huizen in historische wijken veranderen. Uit de ingediende plannen moet blijken dat voorgenomen wijzigingen passen bij de periode van het gebouw. Idealiter zouden verslechterde architectonische details, zoals peperkoekversieringen, luiken en balkons, worden gerepareerd in plaats van vervangen. Als dat niet mogelijk is, moeten nieuwe functies overeenkomen met de oude in ontwerp, kleur, textuur en materialen.

Meer:

Kopers moeten ook weten dat de stad de neiging heeft om te overstromen, en niet alleen tijdens het orkaanseizoen. In bepaalde gebieden is een overstromingsverzekering verplicht als huiseigenaren een hypotheek hebben. "Het centrum ligt heel dicht bij water en er zijn meer laaggelegen gebieden", zegt Matthew Fountain, directeur van de afdeling Stormwaterbeheer. 's Middags kunnen 'donderbommen' en opmerkelijk hoge 'koningsgetijden' overstromingen veroorzaken. "Er zijn een paar kruispunten die u moet vermijden", voegt de heer Fountain toe.

Potentiële kopers moeten met buren praten en controleren of ze worden onderhouden door de Federal Emergency Management Agency om de risico's te begrijpen, zegt de heer Fountain. In bijzonder kwetsbare gebieden hebben sommige mensen hun huizen verhoogd en andere maatregelen genomen tegen overstromingen.

Een van de belangrijkste initiatieven van burgemeester John Tecklenburg was het aanpassen van de infrastructuur van de stad om de bescherming tegen overstromingen te vergroten. Bemanningen zijn momenteel bezig met 14 projecten voor hulpverlening bij overstromingen, waaronder het verhogen van ongeveer 1 mijl van de batterij van de stad, een zeewering en promenade, zegt de heer Fountain. En een 10-jarig, $ 200 miljoen drainagetunnelproject is gepland voor voltooiing in 2024.

Dergelijke verbeteringen zouden huiseigenaren moeten helpen, zoals de Leathermans, die aan de zuidkant van het schiereiland wonen, evenals Mark en Alex Andrews, die net ten westen van het schiereiland wonen. Hun huis uit de jaren 50, gelegen in de wijk Crescent in Charleston, is nieuw, althans in vergelijking met huizen in het centrum.

De Andrews kochten hun huis met vijf slaapkamers en 5½ badkamers in augustus 2020 en betaalden $ 3,4 miljoen, volgens openbare registers. Voordat ze er introkken, besloten ze om esthetisch terug te bellen naar de formele zuidelijke stijl van het huis van binnen.

Meer:

"Ik hou van veel kleur en felle kleuren", zegt mevrouw Andrews, 33. De heer Andrews, 39, werkt in de financiële wereld voor drankbedrijven en startups.

Ze gaven ontwerper Stephanie Molster de opdracht om het huis gezinsvriendelijker te maken voor het paar en hun twee jonge kinderen. Haar uitdaging was om enkele erfstukken van de familie te combineren met een speelser palet. De eettafel, stoelen en het vloerkleed dat ooit eigendom was van de grootmoeder van mevrouw Andrews, zijn bijvoorbeeld afgezet met magenta grasweefselbehang.

Mevrouw Andrews wilde ook de familietradities eren door te zeggen: "We zitten rond de eettafel waar ik als kind aan zat." Maar ze wilde niets verboden terrein was. "Ik heb kinderen die pizza op de bank eten."

Mevrouw Molster zegt dat veel van haar huidige klanten haar vragen om kamers en afwerkingen opnieuw in te richten, zodat ze door iedereen in het gezin kunnen worden gebruikt. "Ik wil ruimtes verhogen zodat ze niet benauwd aanvoelen", zegt de in Charleston gevestigde ontwerper over de nieuwe, oude Charleston-look. "Er komensen naar Charleston en beginnen gezinnen. Ze willen traditie met een jeugdige sfeer.”

bbabo.Net