De verzorgingshuizen in Hong Kong zullen werken onder een "closed-loop" -systeem dat de beweging van het personeel beperkt om uitbraken van Covid-19 te beteugelen, maar operators en verzorgers hebben gewaarschuwd voor een uittocht van werknemers te midden van een toch al ernstig personeelstekort.
Chief Executive Carrie Lam Cheng Yuet-ngor kondigde woensdag aan dat de regeling zal worden geïmplementeerd in voorzieningen voor ouderen en gehandicapten, waarbij het personeel aangewezen hotelaccommodatie en vervoer naar hun werkplek krijgt, waardoor ze worden geïsoleerd van de bredere gemeenschap. "Hoewel er niet veel verzorgingstehuizen meer zijn zonder infecties, is het onze prioriteit om de bescherming van bewoners en personeel van deze tehuizen te versterken door middel van de gesloten-lusregeling", zei ze.
Maar de Social Welfare Department, toen hem om meer details werd gevraagd, zei alleen dat het verzorgingstehuizen "sterk verzocht" om de maatregelen uit te voeren, en voegde eraan toe dat het op zoek was naar goede hotels en vervoer, en contact zocht met exploitanten van verzorgingstehuizen, waarbij prioriteit werd gegeven aan voorzieningen zonder geregistreerde infecties.
Hong Kong kan de massale Covid-screening naar volgende maand verplaatsen om zich te concentreren op geïnfecteerde ouderen.
Ook zijn ongeveer 5.310 medewerkers besmet.
In totaal hebben 710 verzorgingshuizen voor ouderen Covid-19-infecties geregistreerd.
Ondertussen hebben 237 verzorgingshuizen voor mensen met een handicap gevallen gemeld, met ongeveer 5.420 bewoners en 2.030 personeelsleden besmet.
Dr. Liang Wannian, het hoofd van een vijfkoppig team van Chinese gezondheidsexperts op het vasteland die vorige week in Hong Kong arriveerden om de pandemische respons te helpen begeleiden, drong er eerder bij zorginstellingen voor ouderen op aan om de gesloten-kringloopbenadering toe te passen.
Dr. Leung Chi-chiu, een expert in luchtwegaandoeningen en volksgezondheid, zei dat de strategie inderdaad kruisbesmetting tussen verzorgingshuizen en de gemeenschap zou kunnen voorkomen. "Met de escalerende uitbraken in de gemeenschap is het niet langer voldoende om personeel te verplichten om snelle antigeentests te doen om te voorkomen dat ze het virus van gemeenschappen naar verzorgingstehuizen overdragen", zei hij. "De gesloten-lusbenadering kan de preventie van kruisbesmetting verbeteren en ouderen beschermen." Maar Leung zei dat een "absoluut" gesloten circuit moeilijk te bereiken was, aangezien mensen en voorraden de faciliteiten zouden blijven betreden, inclusief de chauffeurs van voertuigen die personeel vervoeren.
Autoriteiten zouden de screening van elke "link" moeten versterken, bijvoorbeeld door zorgwerkers te verplichten om dagelijkse snelle tests te ondergaan en door duidelijke richtlijnen te geven aan het personeel als ze hun hotel moeten verlaten, zei hij.
Volgens bronnen is de regering van plan om een aantal van de 25 quarantainehotels toe te wijzen aan zorgpersoneel.
Maar een insider zei dat de autoriteiten nog steeds aan het bestuderen waren hoeveel kamers nodig zouden zijn en suggereerde dat er meer hotels nodig zouden zijn.
Voorheen waren meer dan 40 hotels gereserveerd voor bewoners die quarantaineorders ontvingen, maar meer dan 10 werden omgebouwd tot gemeenschapsisolatiefaciliteiten voor patiënten met milde of geen symptomen.
Dr. Lam Ching-choi, een lid van Lam's feitelijke kabinet en voorzitter van de Ouderencommissie, schatte dat de regering kamers nodig zou hebben voor ongeveer 2.000 ouderenzorgwerkers.
Sommige verzorgingshuizen voor ouderen hadden al naar hotels of andere voorzieningen voor hun personeel gezocht die zich zorgen maakten overbrengen van het virus naar hun families, merkte Lam op, maar voegde eraan toe dat ze problemen ondervonden bij het veiligstellen van plaatsen en aangewezen vervoer.
Kenneth Chan Chi-yuk, voorzitter van de Elderly Services Association of Hong Kong, zei dat ongeveer 100 bejaardentehuizen nog geen infecties hadden geregistreerd.
De uitdaging voor dergelijke faciliteiten zou zijn om werknemers te vragen in hotels te blijven en niet voor langere tijd naar huis terug te keren, waarschuwde hij. "Verzorgingshuizen zullen moeilijkheden ondervinden bij het implementeren van de gesloten-lusregeling", zei hij, en merkte op dat ze te maken hadden met beperkingen zoals een tekort aan huisvesting en personeel.
Anders dan op het vasteland, waar veel ziekenhuizen en verzorgingstehuizen groot genoeg waren om hun personeel ter plaatse te huisvesten, waren de faciliteiten in Hong Kong overvol en was er geen plek voor werknemers om te wonen, zei hij.
Chan voegde eraan toe dat het vasteland ook een sterkere uitvoerende macht had om anti-epidemiemaatregelen uit te voeren en een groter aantal zorgverleners te verzekeren.
Cheng Ching-fat, secretaris van de Community Care and Nursing Home Workers General Union, waarschuwde dat veel zorgverleners zouden kunnen stoppen nadat de nieuwe regelingevoerd, wat de toch al ernstige personeelstekorten zou verergeren.
Covid-19-crisis in verzorgingstehuizen in Hong Kong: een ramp die staat te gebeuren Hij zei dat de meeste zorgverleners in de sector vrouwen waren, die een gezin hadden, inclusief kinderen en ouderen om voor te zorgen.Ze zouden extra moeilijkheden krijgen als ze niet naar huis konden terugkeren, betoogde hij. "De nieuwe aanpak houdt geen rekening met de behoeften van de verzorgers, die tijdens de uitbraken al onder enorme druk stonden te werken in de verslechterende, risicovolle omgeving", zei hij.
Cheng zei dat de zorgverleners minstens eens in de drie dagen naar huis moeten kunnen gaan om zich om te kleden en andere benodigdheden mee te nemen.
Hij drong er ook bij de regering op aan om extra steun te verlenen aan mantelzorgers, onder meer door hen te ontlasten van de zorg voor familieleden, in het kader van de gesloten-lusregeling.
Aanvullende rapportage door Clifford Lo
bbabo.Net