Bielik na Staten Island został znaleziony jako przenoszący wysoce zakaźny omikronowy wariant koronawirusa, co oznacza, że ​​po raz pierwszy odmiana ta została zgłoszona u dzikich zwierząt.

Odkrycia dodają coraz więcej dowodów na to, że jeleń wirginijski łatwo zaraża się wirusem. Wyniki prawdopodobnie spotęgują obawy, że jelenie, które są szeroko rozpowszechnione w Stanach Zjednoczonych i żyją w pobliżu ludzi, mogą stać się rezerwuarem wirusa i potencjalnym źródłem nowych wariantów.

Naukowcy informowali wcześniej, że wirus był szeroko rozpowszechniony wśród jeleni w stanie Iowa pod koniec 2020 roku i niektórych częściach Ohio na początku 2021 roku.

Amerykański Departament Rolnictwa potwierdził infekcje jeleni w 13 dodatkowych stanach — Arkansas, Illinois, Kansas, Maine, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, Nowy Jork, Karolina Północna, Oklahoma, Pensylwania, Tennessee i Wirginia — Lyndsay Cole, rzecznik prasowy Służba Inspekcji Zdrowia Zwierząt i Roślin agencji, podała w czwartek. Zwierzęta te zostały zakażone wcześniejszymi wariantami wirusa.

Badania sugerują, że jelenie łapią wirusa od ludzi, a następnie przenoszą go na inne jelenie, i nie ma dowodów na to, że zwierzęta przenoszą go z powrotem na ludzi.

Jednak w dłuższej perspektywie szeroko rozpowszechnione rozprzestrzenianie się wirusa wśród jeleni dałoby wirusowi większe możliwości mutacji, potencjalnie dając początek nowym wariantom, które mogą przenosić się na ludzi lub inne gatunki zwierząt.

„Krążenie wirusa u jeleni zapewnia mu możliwości adaptacji i ewolucji” – powiedział Vivek Kapur, mikrobiolog weterynaryjny z Penn State University, który jest częścią zespołu badawczego Staten Island. „I prawdopodobnie wróci i będzie nas prześladować w przyszłości”.

Naukowcy odkryli również, że jeden jeleń z omikronem miał już wysoki poziom przeciwciał przeciwko wirusowi, co sugeruje, że mógł być wcześniej zarażony. Omicron udowodnił, że jest w stanie ominąć niektóre mechanizmy obronne układu odpornościowego u ludzi. Jeśli podobnie unika odporności u jeleni, zwierzęta zakażone podczas wcześniejszych wybuchów mogą być podatne na reinfekcję.

Wiadomość, że omicron naruszył populacje jelenia białoogonowego, nie była nieoczekiwana, twierdzą eksperci.

„To rozczarowujące, ale nie jest zaskakujące” – powiedział dr Scott Weese, weterynarz chorób zakaźnych z University of Guelph w Ontario.

„Omicron jest dość wszechobecny” – powiedziała dr Samira Mubareka, ekspert ds. wirusów w Sunnybrook Research Institute i University of Toronto

Nowe badania, które nie zostały jeszcze opublikowane w czasopiśmie naukowym, są wynikiem współpracy naukowców z Penn State, organizacji non-profit zajmującej się ochroną przyrody White Buffalo, nowojorskiego Departamentu Parków i Rekreacji oraz innych instytucji.

W ramach badań nad kontrolą populacji jeleni, White Buffalo współpracował z miastem w celu schwytania lokalnych jeleni i wysterylizowania niektórych młodych samców.

Od połowy grudnia do końca stycznia pracownicy terenowi pobrali próbki krwi od 131 schwytanych jeleni, a także wymazy z nosa i migdałków mniejszej podgrupy zwierząt.

Naukowcy odkryli, że prawie 15 procent jeleni miało we krwi przeciwciała przeciwko wirusowi, co sugeruje, że zwierzęta były wcześniej nim zakażone.

Badanie reakcji łańcuchowej polimerazy wymazów z 68 jeleni wykazało również, że siedem zwierząt było aktywnie zakażonych wirusem w momencie pobierania próbek.

Testy PCR ujawniły również, że próbki wirusa od wszystkich siedmiu jeleni miały wzór mutacji, który sugerował wariant omikronowy.

Naukowcy zsekwencjonowali teraz cztery z tych próbek i potwierdzili, że co najmniej cztery jelenie zostały zarażone przez omikron, który szybko rozprzestrzenił się w ludzkiej populacji Nowego Jorku w grudniu.

„Ostatnia fala się rozlewa” – powiedział Kapur.

Naukowcy ostrzegają, że nie można wyciągnąć daleko idących wniosków na podstawie pojedynczego jelenia, który uzyskał pozytywny wynik testu na obecność wirusa, a także miał wysoki poziom przeciwciał we krwi.

Nie mogli wykluczyć możliwości, że zwierzę wytworzyło te przeciwciała w trakcie aktualnej infekcji.

Ale jeśli odkrycia się utrzymają, a jeleń będzie można wielokrotnie ponownie zarażać nowymi wariantami, zwiększa się ryzyko, że zwierzęta mogą stać się rezerwuarem wirusa - stwierdzili naukowcy.

„Możesz sobie wyobrazić, że może to być niekończący się, niekończący się cykl jeleni, które nieustannie krążą między sobą wirusem i zbierają nowe warianty” – powiedział Suresh Kuchipudi, mikrobiolog weterynaryjny z Penn State, który kierował zespołem badawczym.

Nie wiadomo, w jaki sposób ludzie przenoszą wirusa na jelenie. Ludzie mogą przenosić wirusa na zwierzęta bezpośrednio – być może przez ręczne karmienie jeleni w parkach lub na podwórkach, jak zauważyli naukowcy – lub pośrednio, poprzez ścieki lub zanieczyszczone śmieci.Mubareka podkreślił potrzebę długotrwałego nadzoru jeleni Staten Island w celu ustalenia, w jaki sposób ten wariant ewoluuje, czy przenosi się na inne dzikie zwierzęta i jaki poziom chorób powoduje. Jelenie pojawiły się bezobjawowo po zarażeniu wcześniejszymi odmianami.

Naukowcy mają nadzieję przeprowadzić badania laboratoryjne przeciwciał, które wykryli u jeleni ze Staten Island, aby spróbować ustalić, którą wersję wirusa zakażono każde zwierzę – i jak bardzo te przeciwciała mogą chronić przed innymi wariantami.

Czy infekcja delta chroni jelenia przed ponownym zarażeniem przez deltę? Czy chroni przed omikronem? Czy infekcja omikronowa chroni przed przyszłą infekcją delta?

„To wszystko są otwarte pytania” – powiedział Kurt Vandegrift, ekolog chorób w Penn State i członek zespołu badawczego. „Jesteśmy nowi w znajdowaniu tych infekcji na wolności. Dlatego właśnie zbieramy dane i dlatego musimy prowadzić większy nadzór”.

Tymczasem naukowcy stwierdzili, że nowojorczycy nie powinni obawiać się lokalnych jeleni, ale zachowanie bezpiecznej odległości od dzikiej przyrody jest zawsze dobrą praktyką.

Kilka stanów, w tym New Jersey i Massachusetts, poza ogólnymi praktykami higienicznymi, zaleciło dodatkowe środki dla myśliwych dokonujących uboju zwierząt w terenie, takie jak unikanie głowy, płuc i przewodu pokarmowego. „Zaszczep się, załóż maskę, rękawiczki, umyj ręce, ale załóż, że możesz być narażony” – powiedział Mubareka.

Naukowcy podkreślają, że najlepszym sposobem, aby zapobiec sytuacji, w której jeleń stanie się rezerwuarem wirusa, jest powstrzymanie jego rozprzestrzeniania się u ludzi.

Odkrycie omikronu u jeleni, powiedział Kuchipudi, „jest przypomnieniem i prawdopodobnie wezwaniem do działania, że ​​pandemia jeszcze się nie skończyła”.

bbabo.Net