Wreszcie zachodnia platforma streamingowa udostępnia funkcję w języku arabskim, która nie mówi o wojnie ani terrorze.

20 stycznia Netflix wypuścił Perfect Strangers, swój pierwszy oryginalny film fabularny w języku arabskim. Remake włoskiego filmu o tej samej nazwie, arcydzieło Wissama Smayry przyciągnęło wiele uwagi w świecie arabskim i poza nim. W ciągu tygodnia od premiery znalazł się na szczycie listy najczęściej oglądanych filmów Netflix w wielu krajach arabskich i był numerem 5 na globalnej liście treści nieanglojęzycznych.

Na Bliskim Wschodzie Perfect Strangers podważyło stereotypy, wywołując zażarte debaty na temat „moralności” kinowego przedstawiania homoseksualizmu i związków pozamałżeńskich. Oba tematy, często ignorowane lub demonizowane w regionie, z powodzeniem poruszają się w przełamującym tabu filmie.

Na Zachodzie dla wielu z nas, fanów kina arabskiego, film jest powiewem świeżego powietrza. Przeciwstawia się zwykłym stereotypowym narracjom o terrorze, wojnie i przemocy, które dominują w zachodniej reprezentacji regionu i oferuje złożony obraz społeczeństwa arabskiego.

Film opowiada historię grupy przyjaciół, którzy spotykają się na kolacji i postanawiają dzielić się ze sobą wszystkimi wiadomościami i telefonami, które otrzymują przez cały wieczór. Ta gra prowadzi ich przez serię szokujących odkryć, ujawniając ich niepewność i intymne sekrety oraz doprowadzając ich przyjaźnie i relacje na skraj krawędzi.

Podobnie jak włoski pierwowzór, film rozgrywa się w jednej scenerii, ale nie umniejsza to jego dynamice. Dzieje się tak, ponieważ fabuła jest napędzana przez nieoczekiwane zwroty akcji. Film emanuje szeregiem emocji – komedia, dramat i suspens zabierają widza na przejażdżkę kolejką górską.

Na szczęście widzimy arabskie postacie zmagające się z normalnymi relacjami międzyludzkimi i żyjące swoim codziennym życiem bez dominujących nad nimi konfliktów. Nawet Irak jest wymieniany nie w kontekście wojny i sekciarstwa, ale jako cel dobrej edukacji wyższej. Dla arabskojęzycznych widzów przyjemnie jest również widzieć pojawiające się elementy starego panarabizmu, ponieważ postacie mówią różnymi arabskimi dialektami.

Krótko mówiąc, Perfect Strangers to przeczący stereotypom film, który ukazał się na zachodniej platformie streamingowej we właściwym czasie – kiedy nagłówki z Bliskiego Wschodu w międzynarodowych mediach tylko pogłębiają uporczywe uprzedzenia wobec regionu.

W rzeczywistości jednym z głównych winowajców tych rozpowszechnionych nieporozumień na temat mieszkańców Bliskiego Wschodu jest Hollywood, które przez dziesięciolecia skupiało się na filmach powielających negatywne stereotypy na ich temat.

Jak zauważył nieżyjący już arabsko-amerykański pisarz Jack Shaheen: „Arabowie są najbardziej oczernianą grupą w historii Hollywood”. W swojej książce Reel Bad Arabs zauważył, że spośród filmów, które analizował w latach 1986-2000, tylko 12 arabskich postaci miało pozytywne role w porównaniu z kolosalną 935, która miała negatywne.

Reprezentacja muzułmanów w Hollywood była również dość problematyczna. Ubiegłoroczne badanie Pillars Fund wykazało, że tylko 1,6 procent z 8965 postaci w filmach wydanych w zachodnich krajach anglojęzycznych było muzułmanami, a 39 procent było sprawcami przemocy. Nagrodzony Oscarem Zero Dark Thirty i The Hurt Locker to dwa typowe przykłady takich filmów.

Nowszym przykładem wymiany tanich stereotypów na temat regionu jest obraźliwie zatytułowany dokument Jihad Rehab, który został pokazany na prestiżowym Sundance Film Festival zaledwie kilka dni po premierze Perfect Strangers.

Film opowiada historię trzech Jemeńczyków uwięzionych wcześniej bez procesu w Guantanamo Bay, którzy muszą uczęszczać do ośrodka „reedukacji” w Arabii Saudyjskiej i uczęszczać na zajęcia ze sztuki i „współczesnej etykiety”. Oskarżenia o islamofobię i szowinizm wobec filmu, a także przedstawianie bohaterów jako stereotypowych, podatnych na terroryzm archetypów, skłoniły dwóch pracowników Sundance do rezygnacji.

W zeszłym roku festiwal docenił film, który uczłowieczał los uchodźców – animowany dokument Uciekaj – ale też przedstawiał kraj z większością muzułmańską – Afganistan – ze zwykłymi tropami o wojnie i cierpieniu. Film jest teraz nominowany do Oscara w kategorii najlepszy film animowany, dokumentalny i obcojęzyczny.

Tendencja do przedstawiania Bliskiego Wschodu i całego świata muzułmańskiego w jednym tylko wymiarze – jako miejsca konfliktu, przemocy i cierpienia – odbiła się także na lokalnym kinie. Większość arabskich filmów nominowanych do Oscara za najlepszy film nieanglojęzyczny albo śledziła historie o terroryzmie i wojnie, albo podkreślała załamanie społeczne, pozwalając zachodnim widzom poczuć moralną wyższość podczas ich oglądania.Filmy takie jak Omar i Paradise Now palestyńskiego reżysera Hany'ego Abu-Assada czy Kafarnaum libańskiej reżyserki Nadine Labaki, choć same w sobie znakomite, reprezentują tylko jeden aspekt życia na Bliskim Wschodzie. Trzeba się zastanowić, kiedy zobaczymy arabskie odpowiedniki romantycznych filmów, takich jak LaLa Land, czy filmy samopoznawcze, takie jak Nomadland na Oskarach, choć istnieje wiele.

Na nieszczęście dla utalentowanych arabskich filmowców, preferencje Hollywoodu wpływają na ich szanse na zdobycie międzynarodowego uznania. Na przykład ostatnie irackie filmy, które pojawiły się na dużych ekranach za granicą, w przeważającej mierze odnoszą się do terroryzmu i wojny, w tym Podróż Mohamada al-Daradjiego i Haifa Street Mohanada Hayala (dostępne również na Netflix).

Ale wydaje się również, że społeczność arabskich filmowców sprzeciwia się tym stereotypom narzuconym z zagranicy. W niedawnym wywiadzie Rafia Oraidi, producentka palestyńska, wyjaśniła: „Chcemy pokazać, że poza wojną, zniszczeniem i okupacją w Palestynie jest wiele innych historii”.

W tym kontekście posiadanie filmu takiego jak Perfect Strangers na globalnej platformie, takiej jak Netflix, może pomóc w przeciwdziałaniu problematycznym wątkom i otworzyć więcej przestrzeni dla kina arabskiego, aby zyskało popularność wśród międzynarodowej publiczności. Być może jedyną barierą, jaka istnieje w tym czasie dla filmu Smayry, jest to, że nie został on udostępniony w języku angielskim.

Biorąc pod uwagę niedawny sukces filmów obcojęzycznych, takich jak Pasożyt i programów, takich jak Gra Squid, długość napisów nie powinna być postrzegana jako przeszkoda w dotarciu do międzynarodowej publiczności. Netflix przydałby się rozpoznać ten fakt i udostępnić film anglojęzycznej publiczności.

W każdym razie wydanie Perfect Strangers było krokiem w prawo dla arabskiego kina i platform streamingowych, takich jak Netflix. Pokazuje, że w branży rośnie świadomość, że Bliskiego Wschodu nie można zredukować do jednowymiarowych narracji o wojnie i terrorze. Być może w ciągu najbliższych kilku lat zobaczymy bardziej różnorodne filmy, takie jak Perfect Strangers, przedstawiające autentyczne arabskie historie, robiące to na skalę globalną.

Poglądy wyrażone w tym artykule są poglądami autora i niekoniecznie odzwierciedlają stanowisko redakcyjne.

bbabo.Net