Grupo de telecomunicações sueco diz que investigação de 2019 encontrou graves violações das regras de conformidade no Iraque, levando à saída de vários funcionários.

A gigante de telecomunicações sueca Ericsson suspeita que alguns de seus funcionários no Iraque possam ter subornado membros do grupo armado ISIL (ISIS) para obter acesso a certas estradas no país, disse o presidente-executivo da empresa.

O preço das ações da Ericsson caiu mais de sete por cento na abertura do pregão na quarta-feira na bolsa de valores de Estocolmo após a notícia.

“O que vemos é que as pessoas pagaram pelo transporte rodoviário através de áreas controladas por organizações terroristas, incluindo o ISIS”, disse Borje Ekholm ao diário financeiro sueco Dagens Industri.

“Com os meios que temos, não conseguimos determinar os destinatários finais desses pagamentos”, acrescentou.

Os comentários de Ekholm vieram horas depois que a empresa divulgou um comunicado na terça-feira admitindo “graves violações das regras de conformidade e do código de ética comercial da empresa” em relação aos funcionários, vendedores e fornecedores da Ericsson no Iraque entre 2011 e 2019.

Ele disse que uma investigação interna realizada em 2019 revelou “evidências de má conduta relacionada à corrupção”.

Incluiu “fazer uma doação monetária sem um beneficiário claro; pagar um fornecedor por trabalho sem escopo e documentação definidos; usar fornecedores para fazer pagamentos em dinheiro; financiar viagens e despesas inapropriadas; e uso indevido de agentes de vendas e consultores”.

Além disso, encontrou violações dos controles financeiros internos da Ericsson, conflitos de interesse, descumprimento de leis tributárias e obstrução da investigação.

A Ericsson disse que esquemas de pagamento e transações em dinheiro que “potencialmente criaram o risco de lavagem de dinheiro também foram identificados”, mas “a investigação não conseguiu identificar se algum funcionário da Ericsson estava diretamente envolvido no financiamento de organizações terroristas”.

Vários funcionários deixaram a empresa como resultado da investigação, “e várias outras medidas disciplinares e outras medidas corretivas foram tomadas”, disse Ericsson no comunicado.

A empresa disse que optou por divulgar detalhes da investigação de dois anos devido a “inquéritos detalhados da mídia de agências de notícias suecas e internacionais”.

A emissora pública sueca SVT disse que seu programa de notícias investigativas Uppdrag granskning fez perguntas à Ericsson, em colaboração com o Consórcio Internacional de Jornalistas Investigativos (ICIJ).

Mais medidas

Ekholm disse à Dagens Industri que a Ericsson compartilhou as conclusões de sua investigação com autoridades dos Estados Unidos.

Em 2019, a Ericsson concordou com o Departamento de Justiça dos EUA (DoJ) em pagar mais de US$ 1 bilhão para resolver uma série separada de investigações sobre corrupção, incluindo o suborno de funcionários do governo que ocorreu ao longo de muitos anos em países como China, Vietnã e Djibuti.

Em outubro do ano passado, recebeu correspondência do DoJ informando que a empresa violou suas obrigações sob um Acordo de Acusação Diferida (DPA) ao não fornecer certos documentos e informações factuais.

Quando perguntado pela agência de notícias Reuters se a Ericsson havia divulgado sua investigação interna de 2019 ao DoJ, Ekholm disse: “Estamos sob o DPA com as autoridades dos EUA, o que limita nossa capacidade de comentar o que é divulgado ou não.

“Se novos fatos surgirem ou novas informações, com certeza reabriremos a investigação e a executaremos a toda velocidade para investigar esses assuntos”, disse Ekholm.

A Ericsson disse que está trabalhando com advogados externos para revisar as descobertas resultantes da investigação para identificar quaisquer medidas adicionais que devem ser tomadas.

“Investimos recursos significativos para concluir a investigação, mas, como empresa, temos poderes limitados para investigar”, disse Ekholm. “Tentamos fazer o melhor que podíamos, recebemos orientação de advogados externos e outros apoios externos.”

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