Paul Givan renunciou depois que um de seus ministros tentou bloquear a inspeção de mercadorias que chegavam de outras partes do Reino Unido.

O primeiro-ministro da Irlanda do Norte renunciou quando as tensões sobre a saída do Reino Unido da União Europeia desencadearam uma nova crise política na região.

Paul Givan se afastou na quinta-feira depois que um de seus ministros tentou bloquear a inspeção de mercadorias que chegavam de outras partes do Reino Unido – uma medida que viola o acordo do Brexit entre o Reino Unido e a União Europeia.

“Hoje marca o fim do que foi o privilégio da minha vida”, disse Givan, que passou menos de um ano como ministro-chefe do governo descentralizado da região, em entrevista coletiva.

O acordo do Brexit está perturbando a Irlanda do Norte mais uma vez por causa de divergências sobre a linguagem destinada a manter o comércio fluindo na ilha da Irlanda.

Sob o chamado protocolo da Irlanda do Norte, o Reino Unido concordou em inspecionar algumas mercadorias que entram na Irlanda do Norte provenientes da Inglaterra, Escócia e País de Gales. Isso irritou muitos na Irlanda do Norte porque cria uma barreira entre a região e outras partes do Reino Unido.

“Nossas instituições estão sendo testadas mais uma vez”, disse Givan ao renunciar. Eles “foram impactados pelo acordo feito pelo governo do Reino Unido e pela União Europeia, que criou o Protocolo da Irlanda do Norte”.

A Irlanda do Norte é governada por um executivo de compartilhamento de poder criado por acordos que encerraram décadas de conflito sectário na região.

'Extremamente decepcionante'

Givan era um representante do maior partido de eleitores que deseja manter laços estreitos com a Grã-Bretanha, o Partido Unionista Democrático. Ele dividiu o poder com Michelle O'Neill, vice-primeira-ministra que representa o Sinn Fein, que busca fortalecer os laços com a República da Irlanda.

A líder do Sinn Fein, Mary Lou McDonald, imediatamente convocou novas eleições para a Assembleia da Irlanda do Norte. As eleições estão marcadas para maio.

“Não podemos continuar nos próximos meses sem um executivo em funcionamento, e o Sinn Fein não facilitará isso”, disse McDonald. Pesquisas de opinião sugerem que o Sinn Fein passará no DUP para se tornar o maior partido da Irlanda do Norte pela primeira vez.

Brandon Lewis, secretário do governo britânico para a Irlanda do Norte, descreveu a decisão de Givan como “extremamente decepcionante”.

O ministro da Agricultura da Irlanda do Norte, Edwin Poots, membro do DUP, iniciou a crise na quarta-feira quando ordenou que sua equipe interrompesse as inspeções, dizendo que elas não haviam sido autorizadas pelo governo de compartilhamento de poder da região.

O ministro das Relações Exteriores da República da Irlanda, Simon Coveney, disse que a decisão de Poots foi “efetivamente uma violação do direito internacional” porque o protocolo faz parte de um tratado internacional. A república é membro da UE e a fronteira da Irlanda do Norte é a única fronteira terrestre do bloco com o Reino Unido.

“Frustrar deliberadamente as obrigações sob esse tratado seria realmente um assunto muito sério”, disse Coveney aos legisladores irlandeses na quarta-feira. “É essencialmente fazer política com obrigações legais.”

A secretária de Relações Exteriores britânica, Liz Truss, deveria realizar uma reunião virtual ainda nesta quinta-feira com Maros Sefcovic, o principal negociador da UE sobre questões do Brexit, enquanto os dois lados tentam resolver as diferenças sobre a implementação do protocolo. O primeiro-ministro Boris Johnson, que negociou o acordo do Brexit, pediu que o protocolo seja renegociado.

Mairead McGuinness, a política irlandesa que atua como comissária europeia para serviços financeiros, disse à emissora irlandesa RTE que também planeja falar com Truss e Sefcovic ainda na quinta-feira.

“É muito inútil”, disse ela. “Estamos trabalhando incansavelmente com o Reino Unido para encontrar soluções.”

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