A Anistia Internacional esta semana se tornou a mais recente organização de direitos humanos a rotular Israel como um estado de apartheid, enquanto pede à comunidade internacional que responsabilize seu governo por suas ações.

O grupo foi imediatamente atacado por membros importantes do Senado dos EUA, a maioria dos quais recebe enormes contribuições de campanha eleitoral da rede pró-Israel de comitês de ação política, sob o guarda-chuva do Comitê de Relações Públicas de Israel Americana.

Um desses senadores foi Robert Menendez, presidente da Comissão de Relações Exteriores do Senado. Ele ficou em silêncio no mês passado, quando surgiram notícias de que uma unidade militar especial israelense havia causado a morte de um idoso palestino americano que eles haviam abusado. Mas ele certamente não silenciou sobre o relatório da Anistia Internacional.

"Estou profundamente perturbado com o relatório da Anistia Internacional chamando Israel de 'estado de apartheid'. Essa acusação ultrajante desmente a história, os fatos e o bom senso", afirmou Menendez.

Esta questão levanta um enigma. Organizações como o Senado dos EUA colocam os interesses americanos acima dos interesses de nações estrangeiras? Ou eles apenas defendem quem enfia dinheiro em seus cofres de reeleição?

Menendez expressou apoio à solução de dois Estados e defendeu os palestinos, dizendo: “O povo palestino merece o direito à autodeterminação”. No entanto, Menendez também tem a distinção de estar entre os principais destinatários do dinheiro do PAC pró-Israel todas as vezes que concorre à reeleição, que para os senadores é a cada seis anos. Em 2012, ele recebeu US$ 342.170 em contribuições do PAC pró-Israel para sua campanha. Em 2018, foram US$ 576.922. Quando ele concorreu pela primeira vez em 2006, ele ficou em nono lugar na lista do PAC pró-Israel, de acordo com o órgão de vigilância da campanha Open Secrets.

Menendez foi muito rápido no empate ao denunciar a Anistia Internacional. Deve ser por isso que ele está no topo da lista do PAC pró-Israel.

No entanto, quando as forças israelenses mataram o cidadão americano de 78 anos Omar Asad nas primeiras horas de 12 de janeiro, Menendez ficou quieto, embora tenha falado sobre as mortes de americanos em outros países estrangeiros.

O governo israelense inicialmente minimizou a morte de Asad. A autópsia realizada mostrou que ele morreu de um ataque cardíaco induzido por estresse causado por ferimentos que sofreu quando foi amordaçado, algemado e agredido pelos soldados do batalhão Netzah Yehuda, composto por extremistas religiosos judeus de linha dura. De acordo com o New York Times, o comando militar israelense disse que “lamentava profundamente” a morte, mas não pediria desculpas. Eles disseram que a conduta dos soldados foi “um claro lapso de julgamento moral”.

Mas pedir desculpas seria demais, assim como deve ter sido demais para o presidente do poderoso Comitê de Relações Exteriores do Senado emitir uma declaração denunciando as ações dos militares israelenses que resultaram na morte de um cidadão americano.

Enquanto isso, em uma carta ao Departamento de Estado na segunda-feira, a senadora Tammy Baldwin e a deputada Gwen Moore expressaram preocupação com o que aconteceu com Asad. Esses dois legisladores são de Wisconsin, onde Asad passou grande parte de sua vida. Baldwin mostrou coragem ao assinar a carta, pois recebeu US$ 230.764 de PACs pró-Israel em 2018, colocando-a apenas três posições atrás de Menendez.

O apartheid é uma questão delicada para Israel, o que pode explicar por que Menendez procurou distanciar seu sistema do exemplo sul-africano.

No dia seguinte, Ned Price, porta-voz do secretário de Estado Anthony Blinken, emitiu uma declaração que dizia: “Os Estados Unidos esperam uma investigação criminal completa e total responsabilidade neste caso, e agradecemos o recebimento de informações adicionais sobre esses esforços o mais rápido possível. Continuamos a discutir este incidente preocupante com o governo israelense. Transmitimos, novamente, nossas mais profundas condolências e condolências à família do Sr. Asad. O Departamento de Estado não tem prioridade maior do que a segurança dos cidadãos dos EUA no exterior”.

A morte de Asad ocorreu em um momento difícil para Israel, pois as organizações de direitos humanos aumentaram suas críticas às suas políticas nos últimos anos. Esta é uma razão pela qual Israel vem fechando os escritórios de tais organizações.

Em sistemas de apartheid como o que existia na África do Sul durante grande parte do século passado, pessoas como Asad eram regularmente mortas e brutalizadas por causa de sua raça. Ninguém hesitou em condenar tais ações.

Há semelhanças entre o sistema do apartheid na África do Sul e o que acontece em Israel hoje, como exemplificado pela morte de Asad. É uma questão sensível para Israel, o que pode explicar por que Menendez procurou distanciar seu sistema do exemplo sul-africano. “Este relatório diminui o Apartheid muito real que brutalizou os negros sul-africanos por décadas e presta um grande desserviço à busca da verdadeira igualdade e progresso sob a lei”, observou Menendez no final de seu comunicado à imprensa.Você sabe como essas organizações de direitos humanos podem ser irritantes, especialmente uma como a Anistia Internacional, que ganhou o Prêmio Nobel da Paz em 1977 por sua “defesa da dignidade humana contra a tortura” e que é bem conhecida por sua posição contra o apartheid sul-africano.

E seu relatório de 278 páginas, intitulado “Apartheid de Israel contra os palestinos: sistema cruel de dominação e crime contra a humanidade”, foi poderoso em suas conclusões. Ele declarou: “As autoridades israelenses impõem um sistema de dominação e opressão contra o povo palestino em Israel e nos Territórios Palestinos Ocupados, e contra os refugiados palestinos. Leis, políticas e práticas institucionais trabalham para expulsar, fragmentar e desapropriar os palestinos de suas terras e propriedades e privar os palestinos de seus direitos humanos. Concluímos que esse tratamento equivale a um regime institucionalizado de opressão e dominação definido como apartheid sob o direito internacional”. O grupo enfatizou que se concentrou na política do governo israelense e não em pessoas ou religião.

É difícil ficar em silêncio quando tal injustiça está sendo cometida ou quando um americano morre nas mãos de militares de um país estrangeiro. Bem, para alguns americanos, pelo menos.

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