Reconhecida internacionalmente como parte da Moldávia, a Transnístria abriga tropas russas e fica na fronteira com a Ucrânia.

Tiraspol, Transnístria – O que surpreende muitos transnistrianos sobre sua casa é que os estrangeiros estão curiosos sobre ela.

Reconhecido internacionalmente como parte da Moldávia, o território separatista apoiado pela Rússia se estende por 400 quilômetros (250 milhas) ao longo da fronteira com o sudoeste da Ucrânia.

Ele chamou a atenção pela primeira vez durante uma curta guerra civil entre os legalistas da Moldávia e os separatistas da Transnístria no início de 1992, após o colapso da União Soviética.

Em seguida, tornou-se um destino para turistas de aventura que a rotularam de cápsula do tempo soviética devido às inúmeras estátuas de Vladimir Lenin, imponente arquitetura de estilo soviético e bandeira nacional – a última do mundo a ostentar a insígnia do martelo e da foice.

Chegou às manchetes internacionais em 2021, quando o time de futebol da Transnístria, FC Sheriff Tiraspol, chocou o mundo esportivo ao chegar à Liga dos Campeões.

Mas hoje, a maioria das pessoas está curiosa sobre qualquer ameaça que a Transnístria represente para a Ucrânia, enquanto a Rússia continua suas manobras militares nas fronteiras do país.

Atualmente, existem 1.500 soldados e forças de paz russos estacionados em solo da Transnístria, apesar dos pedidos da Moldávia, da OTAN, da Ucrânia e dos Estados Unidos para que eles se retirem.

A Rússia realizou exercícios militares na região em 2 de fevereiro e diz que a presença russa é essencial para proteger seus cidadãos na área e manter a paz entre moldavos e transnístrias.

'Eu me sinto como um russo'

Cerca de 400.000 pessoas vivem na Transnístria, e a maioria se identifica como russa.

Desde 2002, Moscou emite passaportes para residentes, uma medida que enfureceu Kiev e Chisinau, capital da Moldávia.

Também conhecida como República da Moldávia Pridnestroviana (PMR) para aqueles que apoiam seus pedidos de reconhecimento, a Transnístria tem seus próprios serviços de segurança, governo, moeda e controle de fronteiras.

Tiraspol, a capital declarada, depende do Kremlin para gás e subsídios de pensão, mas apesar disso, a Rússia, juntamente com todos os membros das Nações Unidas, não reconhece sua reivindicação de independência.

A República da Moldávia Pridnestroviana é reconhecida apenas pelas repúblicas autodeclaradas da Ossétia do Sul, Abkhazia e Artsakh.

“Eu me sinto como um russo, minha família, meus amigos, as pessoas ao meu redor também se sentem assim, então você cresce com isso”, disse Rodion Osadchy, um professor de inglês de 30 anos da pequena cidade transnístria de Bender.

“Muitas pessoas mais velhas aqui ainda se identificam como soviéticas, embora a União Soviética não exista mais. Conheço alguns que ainda têm passaporte soviético… Dito isso, muitos de nós têm sentimentos neutros em relação ao que está acontecendo na Ucrânia, todos têm família em todos esses países e isso é muito sensível para nós.”

Os 1.000 soldados russos na Transnístria estão lá para guardar 22.000 toneladas de munição armazenadas em um depósito na vila de Cobasna – acredita-se que o local seja o maior depósito de munição da Europa Oriental.

Embora Chisinau tenha repetidamente pedido que os materiais fossem evacuados, Moscou tem sido lenta em suas promessas de agir sobre o assunto. Cerca de 50% da munição está desatualizada.

Quinhentos pacificadores compõem a missão russa de manutenção da paz na região.

Um mundo obscuro

Tiraspol é uma cidade tranquila com blocos de apartamentos em estilo soviético, hotéis vistosos e modernos e lojas aconchegantes. Uma empresa parece possuir quase todos os postos de gasolina, supermercados e destilarias – Sheriff, um nome sinônimo de Transnístria.

De propriedade de um ex-policial soviético, Viktor Gushan, a organização opaca é influente na política, no comércio da Transnístria e na vida cotidiana.

Embora o povo da Transnístria seja caloroso e acolhedor, há uma sensação de desconforto sobre o lugar. As pessoas desejam evitar assuntos políticos ou questões sérias sobre Viktor Gushan e seus negócios.

Não há liberdade de imprensa no território e o governo foi acusado de reprimir candidatos da oposição e ativistas cívicos. De acordo com a Freedom House, sem fins lucrativos, esse estado não reconhecido “não é livre”.

“O Tribunal Europeu de Direitos Humanos considerou a Rússia culpada de violações de direitos humanos na região da Transnístria… Moscou pode influenciar a situação o tempo todo e apóia a situação econômica, social, política e militarmente”, diz Ion Manole, diretor executivo da grupo de direitos humanos Promo-LEX.

“Não podemos falar de respeito aos direitos humanos nesta região. A principal razão para isso é a impunidade. É um território fechado onde não são aceitos jornalistas, especialistas, advogados e defensores de direitos humanos. Portanto, não podemos nem monitorar o status dos direitos humanos como gostaríamos.”

Coração no leste, mente no oeste

A população da Transnístria tem diminuído constantemente devido aos altos níveis de emigração.Embora alguns jovens tenham ficado para trás para atender ao crescente comércio turístico ou introduzir hamburguerias no cenário de restaurantes tradicionais, muitos se mudaram para a Polônia, Alemanha ou Estônia.

Essa luta pela sobrevivência supera qualquer desejo de escrutinar a influência russa ou mesmo as autoridades locais.

“Claro, os transnístrias estão pressionados pela situação ao nosso redor, quanto aos meus amigos, alguns deles são bastante patriotas em relação à Pridnestrovia… empresária.

“Meus pais são bastante patriotas em relação à Pridnestrovia e querem que seja com a Rússia. Eles também se identificam como russos… Eu ouço de muitos estrangeiros quando vêm aqui que Pridnestrovia se sente quase igual à Rússia – já que tudo é em russo e as pessoas parecem iguais. Mas para muitos de nós, não pensamos em política, apenas tentamos focar em nossa própria vida.”

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