Japão (bbabo.net), - Um grupo de pesquisadores japoneses conseguiu aumentar as células das ilhotas pancreáticas, que produzem insulina, através da expressão de um gene específico.

O estudo do grupo, incluindo Yasuhiro Yamada, professor do Instituto de Ciências Médicas da Universidade de Tóquio, foi publicado na revista médica britânica Nature Metabolism na quinta-feira.

O grupo espera que a técnica ajude a curar o diabetes, causado pela falta de insulina. Estima-se que existam mais de 400 milhões de pessoas com diabetes em todo o mundo.

As células das ilhotas pancreáticas se multiplicam ativamente antes e após o nascimento, mas perdem suas capacidades proliferativas mais tarde. Portanto, os principais tratamentos para o diabetes são as terapias de suporte, como a injeção de insulina.

No estudo, a equipe de pesquisa descobriu que o gene chamado MYCL, que é usado para criar células-tronco pluripotentes induzidas (células iPS), é expresso em células de ilhotas pancreáticas de camundongos pré-natais.

A equipe removeu o gene expresso em tais células de camundongos adultos, levando à proliferação ativa das células. Resultados semelhantes foram obtidos com células de ilhotas dentro de camundongos e de doadores humanos com morte cerebral.

A expressão do gene também foi testada em camundongos diabéticos, nos quais os níveis de açúcar no sangue melhoraram.

“Esperamos realizar um ensaio clínico dentro de cinco anos após o transplante de células das ilhotas pancreáticas derivadas de doadores e multiplicadas pela expressão de MYCL”, disse Yamada.

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