Ottawa – Protestos liderados por caminhoneiros contra as restrições do coronavírus no Canadá fecharam outra passagem de fronteira dos EUA na quinta-feira, enquanto movimentos de imitadores ganhavam força em lugares tão distantes quanto Europa e Nova Zelândia.

Os bloqueios nas fronteiras já impactaram os negócios, com a principal ponte Ambassador, ligando Ontário e Detroit, fora de serviço por vários dias – e as principais montadoras forçadas a reduzir a produção em várias fábricas como resultado.

Uma segunda passagem na província ocidental de Alberta está bloqueada há dias, e na quinta-feira manifestantes fecharam uma terceira – no centro de Manitoba.

Citando a escassez de oferta, a Ford disse que foi forçada a desacelerar a produção em fábricas no Canadá, enquanto algumas fábricas da Stellantis nos Estados Unidos e no Canadá interromperam o trabalho na noite de quarta-feira. A General Motors cancelou vários turnos e a Toyota disse que suas fábricas também foram atingidas.

Na capital do Canadá, a polícia disse na quinta-feira que está trazendo reforços, emitindo mais prisões e multas e intensificando as operações de reboque de caminhões em uma tentativa de romper o impasse que paralisou a cidade.

Mas os manifestantes estavam se agachando e se orgulhando de como seu protesto de duas semanas se transformou em um movimento internacional.

“Você sabe que é muito ruim se os canadenses estão saindo com força total”, disse a manifestante Naomi Gilman, observando como seus concidadãos permaneceram em silêncio “por dois longos anos” de restrições do COVID-19.

“Então, acho que isso ressoa em todo o mundo, com certeza”, disse ela.

Movimentos imitadores

Dirigindo-se a repórteres do lado de fora da Câmara dos Comuns, o primeiro-ministro Justin Trudeau mais uma vez chamou os bloqueios de "inaceitáveis" e disse que estava trabalhando com autoridades de todo o país para acabar com eles.

“Isso está prejudicando as comunidades em todo o país”, disse Trudeau.

Com Trudeau alertando que os protestos, que duram duas semanas, estão ameaçando a economia do Canadá, manifestações inspiradas no movimento dos caminhoneiros surgiram em outros lugares, da Nova Zelândia à França e Bélgica.

Um protesto anti-vacina ficou feio na quinta-feira em Wellington, com a polícia entrando em confronto com manifestantes no terreno do parlamento e mais de 120 pessoas presas.

Na França, milhares de caminhoneiros inspirados pelos caminhoneiros canadenses planejavam convergir na noite de sexta-feira em Paris, com alguns com o objetivo de seguir para Bruxelas.

A polícia de Paris tentou impedir a manifestação, dizendo que proibiria os chamados comboios de liberdade e impediria que as estradas fossem bloqueadas, ameaçando multas pesadas ou prisão – enquanto as autoridades belgas prometeram ação semelhante.

E nos Estados Unidos, os apoiadores foram às mídias sociais anunciando um “Comboio do Povo” de caminhoneiros e “todos os americanos amantes da liberdade” para se reunir a leste de Los Angeles para um comício de dois dias a partir de 4 de março antes de pegar a estrada, possivelmente em direção ao capital Washington.

O autodenominado “Freedom Comvoy” do Canadá começou no mês passado no oeste do país – lançado com raiva dos requisitos de que os caminhoneiros sejam vacinados ou testados e isolados ao cruzar a fronteira EUA-Canadá.

Por duas semanas eles ocuparam Ottawa com protestos barulhentos marcados por música, buzinas e bandeiras.

Eles causaram uma perturbação econômica significativa ao fechar a ponte suspensa Ambassador – um corredor comercial usado diariamente por mais de 40.000 passageiros e turistas, e caminhões que transportam US$ 323 milhões em mercadorias em média.

Mesmo a rival política de Trudeau, a líder interina do partido conservador Candice Bergen, que anteriormente expressou apoio aos manifestantes, exortou-os na quinta-feira a encerrar o cerco.

“Acredito que chegou a hora de você derrubarricadas, parar a ação disruptiva e se unir”, disse ela na Câmara dos Comuns.

'Orgulho canadense'

Com os bloqueios se arrastando, a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, juntou-se a um coro de vozes da indústria alertando sobre o impacto econômico - dizendo que era "imperativo" que as autoridades canadenses reduzissem rapidamente a situação.

Presumivelmente ansiosos para impedir que o movimento se espalhe ainda mais internamente, várias províncias, incluindo Alberta, Quebec e Saskatchewan, anunciaram esta semana um levantamento ou afrouxamento gradual das restrições do COVID-19.

Um tribunal já ordenou que os caminhoneiros parem com as buzinas incessantes que incomodam os moradores de Ottawa e dificultam o sono.

E na quarta-feira, a polícia de Ottawa alertou os manifestantes que eles podem enfrentar acusações criminais e seus caminhões podem ser apreendidos se continuarem o entupimento “ilegal” das ruas do centro.

Mas a atmosfera nas ruas da capital continuou sendo de desafio e celebração. Cerca de 400 veículos permanecem acampados no Parliament Hill, abaixo dos escritórios de Trudeau, em um cenário de churrascos, fogueiras e música.

Dennis Elgie, um técnico de curling de gelo que veio de Toronto para se juntar ao protesto, chamou o movimento de “fantástico”.

“Eu nunca vi o orgulho canadense assim”, disse ele. “Isso é história.”

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