Com o fornecimento de gás natural da Rússia à Europa em risco em meio às crescentes tensões sobre a Ucrânia, o governo japonês decidiu fornecer às nações europeias uma parte do gás natural liquefeito que o Japão importa. para reforçar o abastecimento de energia para a Europa, que depende fortemente do gás russo.

Os Estados Unidos e a União Europeia anunciaram políticas para impor sanções econômicas à Rússia se ela invadir a Ucrânia. Em retaliação, a Rússia pode suspender o gás que fornece à Europa.

O Japão importa quase todo o seu GNL, que é usado para geração de energia térmica e para fornecer gás a concessionárias. O governo planeja pedir a cooperação de empresas nacionais que detêm direitos de gás natural no exterior depois de obter a quantia necessária para a nação. Os detalhes sobre o valor fornecido à Europa e o cronograma serão discutidos mais adiante, embora se espere que o valor seja pequeno.

O consumo de eletricidade e gás aumenta no inverno devido à demanda por aquecimento e água quente. No Japão, a situação da eletricidade ficou apertada no inverno passado, especialmente no oeste do Japão, devido à escassez de GNL. A situação também foi grave neste inverno, com a Tokyo Electric Power Company Holdings, Inc. tendo que receber eletricidade de outras empresas de serviços públicos em janeiro.

Em relação à questão da Ucrânia, o Japão dá importância à atuação em conjunto com as outras nações do Grupo dos Sete — Estados Unidos, Grã-Bretanha, Canadá, França, Alemanha e Itália. Desde que o GNL suficiente seja garantido para uso doméstico, o governo concluiu que qualquer excesso pode ser fornecido às nações europeias.

Uma iminente escassez de energia está no horizonte para as nações europeias. O estoque de gás natural costuma ficar em torno de 70%, mas ficou em 50% em janeiro. A UE depende da Rússia para cerca de 40% do seu fornecimento de gás natural. Acredita-se que a diminuição no estoque tenha resultado de uma redução na oferta da Rússia.

A Alemanha, que depende da Rússia para mais da metade de seu fornecimento de gás natural, está entre os países da UE que temem uma crise energética. A Rússia, ao ameaçar cortar o fornecimento de gás, aparentemente está tentando causar discórdia entre as nações europeias e os Estados Unidos sobre a questão da Ucrânia.

O governo do presidente dos EUA, Joe Biden, procurou aliviar as preocupações com a escassez de gás na Europa para que os Estados Unidos e a UE possam coordenar de perto sua resposta à situação da Ucrânia. Washington, portanto, solicitou às nações asiáticas que importam GNL, incluindo Japão, China e Coréia do Sul, que considerem fornecer uma parte de suas importações para a Europa. Em resposta ao pedido dos EUA, a Austrália planeja expandir suas exportações de GNL para a Europa.

Washington também trabalhou para incentivar o Catar, um importante produtor de gás natural, a exportar gás para a Europa.

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