O grupo rebelde baseado no Iêmen reivindicou três ataques de mísseis e drones nos Emirados Árabes Unidos desde 17 de janeiro.

Os Estados Unidos enviarão um destróier de mísseis guiados e caças de quinta geração para os Emirados Árabes Unidos (EAU) após os recentes ataques com mísseis dos rebeldes houthis do Iêmen, disse o principal oficial militar de Washington.

Em um telefonema na terça-feira, o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse ao príncipe herdeiro de Abu Dhabi, Abu bin Zayed Al Nahyan, que o Pentágono enviaria o “destroier de mísseis guiados USS Cole para fazer parceria com a Marinha dos Emirados Árabes Unidos antes de fazer uma escala em Abu Dhabi”.

Austin também disse ao príncipe herdeiro que Washington enviaria caças de quinta geração – uma classificação que inclui jatos de combate F-22 Raptor e F-35 Lighting II fabricados nos EUA – para os Emirados Árabes Unidos para “ajudar contra a ameaça atual”, de acordo comunicado. uma leitura da conversa divulgada pelo Pentágono.

Ele acrescentou que a implantação é um “sinal claro de que os Estados Unidos estão com os Emirados Árabes Unidos como um parceiro estratégico de longa data”, de acordo com a leitura.

O anúncio ocorre depois que os Emirados Árabes Unidos sofreram o terceiro ataque com mísseis nas últimas semanas na segunda-feira, que os EUA usaram interceptores Patriot para impedir, de acordo com o porta-voz da Casa Branca, Jen Psaki. Mais tarde, o Pentágono disse que mísseis terra-ar dos Emirados Árabes Unidos derrubaram o míssil.

Embora os Emirados Árabes Unidos, que não fazem fronteira direta com o Iêmen, não sejam um dos principais alvos de ataques dos houthis desde 2015 – quando começaram a lutar no Iêmen como parte de uma coalizão militar liderada pela Arábia Saudita que apoia o governo internacionalmente reconhecido do país – um ataque de 17 de janeiro pelos houthis parecia sinalizar uma mudança estratégica distinta para o grupo rebelde.

Esse ataque de drones e mísseis teve como alvo as instalações petrolíferas e o aeroporto de Abu Dhabi, matando três trabalhadores estrangeiros. Isso desencadeou uma série de ataques aéreos contra alvos houthis no Iêmen.

Sete dias depois, em 24 de janeiro, as forças dos EUA estacionadas na base aérea de al-Dhafra, em Abu Dhabi, também dispararam interceptores Patriot durante um ataque com mísseis que forçou os soldados a se esconderem em bunkers. Dois mísseis balísticos foram abatidos sobre a cidade e ninguém ficou ferido nesse ataque.

Os Emirados Árabes Unidos abrigam cerca de 2.000 soldados dos EUA, que fornecem inteligência de alerta precoce e colaboram na defesa aérea. A base opera a implantação de drones armados dos EUA e caças furtivos F-35.

O último ataque reivindicado pelos houthis contra os Emirados Árabes Unidos antes da última série de ataques ocorreu em 2018.

Mudando de estratégia

Embora os houthis nos últimos anos tenham como alvo em grande parte a Arábia Saudita, que faz fronteira com o Iêmen, com ataques de drones e mísseis, o ataque mais recente ocorre depois que o grupo rebelde experimentou uma série de derrotas infligidas pelos Emirados Árabes Unidos. apoiou a milícia Giants Brigades no Iêmen.

Embora os Emirados Árabes Unidos tenham anunciado que concluíram sua retirada gradual de tropas do Iêmen em fevereiro de 2020, mantêm influência sobre dezenas de milhares de combatentes em vários grupos armados do país.

Enquanto isso, enquanto os EUA suspenderam no ano passado seu “apoio ofensivo” à coalizão liderada pela Arábia Saudita, disseram repetidamente que continuarão a dar apoio militar para operações defensivas a seus aliados na região.

O presidente dos EUA, Joe Biden, também disse a repórteres no mês passado que estava considerando renomear os houthis como uma “organização terrorista estrangeira”, que grupos de direitos humanos dizem que poderia dificultar drasticamente a entrega de ajuda no país devastado pela guerra.

Ainda assim, Andreas Krieg, professor sênior da Escola de Estudos de Segurança do King's College London, disse que a implantação do Pentágono nos Emirados Árabes Unidos visa principalmente "proteger os ativos dos EUA no país" e não necessariamente significa ajudar significativamente "na proteção dos Emirados Árabes Unidos". de drone Houthi ou fogo de mísseis balísticos”.

Ele acrescentou que o “gesto de apoio” não significa uma ênfase renovada na região por parte de Washington.

“Os Estados Unidos não têm interesse em ser sugados de volta para um conflito no Oriente Médio, especialmente no Iêmen”, disse ele.

A guerra do Iêmen, que começou quando os houthis tomaram a capital, Sanaa, em 2014, criou o que as Nações Unidas chamam de a pior crise humanitária do mundo.

Cerca de 2,3 milhões de crianças iemenitas com menos de cinco anos de idade sofrem atualmente de desnutrição aguda, com 400.000 esperadas a sofrer de desnutrição grave com risco de vida nos próximos meses, segundo o UNICEF.

Um relatório de novembro de 2021 do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) projetou que 377.000 pessoas no Iêmen seriam mortas até o início de 2022 por consequências diretas e indiretas dos oito anos de combates. Estima-se que 70% desses seriam crianças.

Após a mais recente escalada nos ataques houthis, a coalizão liderada pela Arábia Saudita retaliou realizando ataques aéreos que mataram dezenas de civis e destruíram infraestrutura e serviços, inclusive na capital Sanaa, segundo grupos de direitos humanos.

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