O filho mais velho e herdeiro do primeiro-ministro cambojano Hun Sen, Hun Manet, iniciou sua visita a Tóquio na segunda-feira com uma reunião com o ministro das Relações Exteriores do Japão, onde ambos concordaram em cooperar no agravamento da crise política e de direitos humanos em Mianmar.

Nenhum detalhe foi dado sobre como eles conseguiriam isso, mas Hun Manet, que é comandante do exército do Camboja, acompanhou seu pai a Naypyidaw no mês passado em um esforço para engajar os generais que tomaram o poder em fevereiro do ano passado.

A visita causou alvoroço, pois não foi sancionada pela Asean, que tentou obrigar o chefe da junta, Min Aung Hlaing, a cumprir um plano de paz de cinco pontos acordado em abril passado.

O Camboja é presidente do bloco da Asean este ano e na quinta-feira sediará uma reunião de ministros das Relações Exteriores em Siem Reap.

O ministro das Relações Exteriores do Japão, Yoshimasa Hayashi, elogiou a ação de Hun Sen como parte dos esforços para buscar um avanço na turbulência, mesmo quando expressou preocupação com a violência em curso contra civis.

Hun Sen acusado de minar a Asean com "diplomacia de caubói" em viagem a Mianmar Especialistas disseram que o Japão deseja manter laços amistosos com o Camboja como parte dos esforços de Tóquio para verificar a influência da China na região.

O Camboja, em particular, é fortemente dependente da China – cerca de 43% de seu investimento estrangeiro direto em 2019 veio da China, enquanto 70% de seus projetos de infraestrutura foram financiados por empresas chinesas, de acordo com a Asia & The Pacific Policy Society.

Astrid Norén-Nilsson, professora sênior do Centro de Estudos do Leste e Sudeste Asiático da Universidade de Lund, na Suécia, disse que o Japão iniciou a visita que coincidiu com o 30º aniversário das operações de manutenção da paz japonesas no Camboja. “O Japão busca cultivar sua posição como um aliado benevolente do Camboja, aproveitando seu papel histórico na manutenção da paz, para equilibrar a influência chinesa”, disse Norén-Nilsson, acrescentando que a visita também pode ser vista como “apoio do Japão ao futuro [de Hun Manet] papel de liderança".

Os EUA perdendo a centralidade da Asean para a China e a "irmandade de ferro" do Camboja, Hun Manet, esteve pela última vez em Tóquio em 2018, onde conversou com o então primeiro-ministro Shinzo Abe.

Em dezembro, Hun Manet foi eleito pelo Comitê Central do Partido Popular do Camboja (CPP) para ser o próximo primeiro-ministro do país.

Um vice-comandante das Forças Armadas Reais do Camboja (RCAF) e chefe de Estado-Maior conjunto, ele também se formou na Academia Militar dos Estados Unidos em West Point em 1999.

O Japão procura cultivar sua posição como aliado benevolente do Camboja, aproveitando seu papel histórico na manutenção da paz, para equilibrar a influência chinesa Astrid Norén-Nilsson, palestrante Charles Dunst, associado do The Asia Group e membro do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais , disse que a visita de Hun Manet visava principalmente melhorar sua imagem pública em casa. “Hun Manet enfrenta oposição substancial de funcionários do CPP que querem o emprego para si ou para seus filhos, bem como de cidadãos normais que se cansaram do governo da família – objetando em particular aos estreitos laços chineses do clã”. A “abordagem suave” do Japão, Bunna Vann, pesquisadora do Instituto Cambojano de Cooperação e Paz, disse que o Japão pode acreditar que Hun Manet é alguém com quem pode “trabalhar efetivamente para colocar o Camboja de volta no caminho da democracia”.

Ele observou que Tóquio muitas vezes buscava “uma abordagem suave” no envolvimento com Phnom Penh, apesar das violações dos direitos humanos e do “retrocesso democrático” deste último.

Hun Sen está no poder há 36 anos e mantém um controle rígido sobre a dissidência e a oposição em seu país.

Grupos de direitos humanos descreveram os movimentos de Phnom Penh como uma repressão preocupante de direitos.

Dada a crescente influência da China no Camboja, o envolvimento com Hun Manet é “uma estratégia racional” para o Japão, um parceiro chave de desenvolvimento para o Camboja, disse Kimkong Heng, pesquisador sênior visitante do Centro de Desenvolvimento do Camboja, um think tank de Phnom Penh.

Apontando que o Japão prioriza os laços econômicos com o Camboja sobre as preocupações de governança, Dunst, do The Asia Group, disse que, embora os países ocidentais tenham criticado o histórico de direitos humanos de Hun Sen, Tóquio trabalhou com Phnom Penh para facilitar investimentos e fornecer ajuda econômica ao Camboja.

Os laços mais aconchegantes do Camboja são um sinal de que a China quer estabelecer bases militares no exterior? Chen Heang, pesquisador júnior e coordenador de projetos do Future Forum, um think tank com sede em Phnom Penh, disse que Tóquio pretende manter a expansão da segurança regional da China sob controle e também equilibrar a influência militar da China no Camboja.

Estatísticas do Ministério da Defesa do Camboja mostram que o país recebeu US$ 84 milhões da China em 2019 em ajuda militar.Antes da pandemia, a China também realizava exercícios militares anuais com o Camboja. “Acho que esta visita pode dar a Hun Manet alguma ajuda de segurança não tradicional que o Japão fornece oficialmente a outros.

Ambas as partes também podem discutir o TLC”, observou Chen.

Atualmente, o Camboja tem dois acordos bilaterais de livre comércio (TLCs) com a China e a Coreia do Sul.

O primeiro entrou em vigor em 1º de janeiro, enquanto o segundo deverá ser implementado nos próximos dois meses.

Indo para a China em breve? Hun Manet visitou a China pela última vez em fevereiro de 2020 com seu pai, onde conheceu o presidente chinês Xi Jinping.

Dunst, do The Asia Group, disse que a próxima visita do herdeiro à China “provavelmente não é uma prioridade”, dada a política de zero Covid da China e seu foco atual nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim.

A visita de Hun Manet ao Japão reflete os “esforços do clã Hun para demonstrar que não são dependentes da China, sobre a qual muitos cambojanos têm opiniões negativas”, disse ele. “Hun Manet quer se retratar como um líder independente que promoverá fortes laços com países como o Japão, dos quais a maioria dos cambojanos tem uma opinião favorável, mesmo que o regime de seu pai dependa da China”, observou Dunst.

O líder do Camboja em espera: educado no exército dos EUA, mas o homem da China? Mas Heng, do Centro de Desenvolvimento do Camboja, disse que a visita de Hun Manet ao Japão pode encorajar a China a marcar uma reunião. “Hun Manet ainda não é um primeiro-ministro cambojano.

Se ele fosse primeiro-ministro, poderia fazer sua visita à China primeiro para fortalecer as relações Camboja-China e mostrar a importância da China para o Camboja”, disse ele.

Chen, do Future Forum, disse que havia um limite para o quanto o Japão poderia ir para promover os laços com o Camboja e que isso dependeria da extensão das “ameaças domésticas” à liderança de Hun Sen.

Se a situação não estivesse “sob controle”, o Camboja poderia contar mais com a China, já que Pequim muitas vezes apoiou publicamente Phnom Penh quando este está sob pressão internacional por abusos de direitos. “Esta é a carta importante da China que [ela pode jogar que] o Japão não tem”, acrescentou Chen.

Reportagem adicional da Associated Press

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