POKROV, Rússia (Reuters) - Um novo julgamento contra o crítico do Kremlin Alexei Navalny começou nesta terça-feira dentro da colônia penal nos arredores de Moscou, onde ele está detido, em um caso que pode prolongar sua prisão por mais de uma década.
Um link de vídeo mostrou Navalny em um uniforme de prisão na audiência, informou um jornalista da AFP.
Mostrava-o abraçando sua esposa, Yuliya Navalnaya, enquanto os guardas estavam de cada lado deles. Ela havia exigido acesso aos procedimentos de porta fechada um dia antes.
Navalny, que passou um ano atrás das grades depois de sobreviver a um ataque de veneno que ele atribui ao Kremlin, é acusado de novas acusações de fraude.
Ele está atualmente cumprindo uma sentença de dois anos e meio, mas as novas acusações podem fazer com que seu tempo atrás das grades seja significativamente estendido.
A audiência do tribunal distrital de Lefortovsky de Moscou está ocorrendo dentro da prisão de segurança máxima onde ele está detido em Pokrov, cerca de 100 quilômetros a leste de Moscou.
O novo caso de fraude contra Navalny foi lançado em dezembro de 2020, enquanto o homem de 45 anos estava se recuperando na Alemanha depois de sobreviver por pouco a um envenenamento por agente nervoso.
Os investigadores acusam Navalny de roubar para uso pessoal mais de US$ 4,7 milhões em doações que foram dadas a suas organizações políticas. As acusações têm uma pena máxima de 10 anos de prisão.
- 'Julgamento simulado' -
A Anistia Internacional descreveu a audiência como um "julgamento simulado, com a presença de guardas prisionais e não da mídia".
"É óbvio que as autoridades russas pretendem garantir que Navalny não saia da prisão tão cedo", afirmou em comunicado na segunda-feira.
O início do julgamento ocorre durante uma semana de intensas conversações entre a Rússia e o Ocidente sobre a Ucrânia, com o chanceler alemão Olaf Scholz sendo o mais recente líder ocidental a chegar a Moscou para conversar com Putin.
Aliados de Navalny pediram a Scholz que mencione o destino do político em suas conversas com Putin na terça-feira.
"A Alemanha defende a paz e a justiça", disse a porta-voz de Navalny, Kira Yarmysh, no Twitter. "E agora sua posição sobre isso é mais importante do que nunca."
"O julgamento direto na prisão do prisioneiro político número um diz tudo sobre o regime de Putin e as perspectivas de negociações com ele", disse ela.
Maria Pevchikh, outra aliada importante de Navalny, sugeriu que o julgamento foi "propositalmente programado para coincidir com a semana mais tensa da crise ucraniana".
"Eles estão planejando estender sua sentença por mais 15 anos, enquanto todos estão distraídos com algo maior", disse ela no Twitter.
Navalny também pode pegar até seis meses de prisão por desacato ao tribunal durante uma de suas audiências no ano passado, quando foi preso por acusações de fraude.
O envenenamento e a prisão de Navalny provocaram uma condenação generalizada no exterior, bem como sanções das capitais ocidentais.
Após sua prisão, as organizações políticas de Navalny em todo o país foram declaradas "extremistas" e fechadas, enquanto muitos assessores importantes fugiram da Rússia temendo ser processados.
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