Os refugiados dizem que estão à mercê do "Ministro" - três políticos com poder para conceder vistos e liberar.

Sydney, Austrália – A breve passagem de Novak Djokovic no hotel de detenção mais notório da Austrália colocou o sistema de imigração do país sob os holofotes globais.

O tenista foi detido em janeiro e liberado pouco depois quando contestou a decisão na Justiça. Mas assim que Djokovic pensou que teria a chance de defender seu título do Aberto da Austrália, o ministro da Imigração interveio e o melhor jogador do mundo se viu deportado de volta para a Sérvia.

Poucos dos refugiados detidos no hotel e em outros centros de detenção na Austrália, ou vivendo com vistos temporários, têm o mesmo perfil ou riqueza de Djokovic, mas, como ele, estão sujeitos a um sistema que os críticos dizem ser arbitrário e cruel.

“O tratamento na detenção de imigrantes flui inevitavelmente da maneira como a política do governo deve funcionar”, disse Ian Rintoul, ativista político e porta-voz da Coalizão de Ação aos Refugiados. “A detenção deve ser um impedimento… Ela foi projetada para que as pessoas sejam quebradas, aceitem, em última análise, serem devolvidas para casa… O tratamento dentro dos centros de detenção é projetado para ser cruel.”

Muitos dos detidos na Austrália são de uma categoria específica – pessoas que chegaram de barco depois de julho de 2013, quando Canberra fez uma série de acordos com países do Pacífico que significavam que os refugiados que chegassem por mar seriam enviados para lá para processamento e nunca ser autorizado a estabelecer-se permanentemente na Austrália.

Em meio a um clamor público sobre as condições nos campos de Nauru e Papua Nova Guiné (PNG) e preocupações com a saúde mental dos refugiados, cerca de 179 foram evacuados para a Austrália para tratamento médico sob o projeto de evacuação de emergência de 2019.

Mas enquanto eles foram reconhecidos como refugiados sob um processo de determinação de status pelos governos em PNG e Nauru, uma vez evacuados para a Austrália eles foram detidos.

Alison Battisson, advogada que representa muitos dos refugiados e dirige o Direitos Humanos para Todos, diz que eles só podem ser libertados se um dos três ministros do Departamento de Assuntos Internos concordarem em conceder-lhes um visto temporário, permitindo-lhes viver em comunidade enquanto aguardam o reassentamento.

“O poder que o ministro tem de cancelar e recusar vistos e assim desencadear a detenção, potencialmente indefinida e certamente sem prazo, não tem paralelo”, disse ela. “Esses poderes subjetivos têm sua origem em tentativas de fazer o bem – para aliviar a detenção de pessoas com problemas de migração intratáveis. Em vez disso, eles são usados ​​para o mal – para atingir um grupo vulnerável de refugiados como punição por exercer seu direito humano básico e legal de buscar e desfrutar de asilo e impedir que outros venham.”

Tempo como tortura

Para os refugiados, os três políticos que têm poder sobre seus vistos estão todos sob um único título: “O Ministro”.

Esta é a resposta que eles obtêm quando perguntam aos funcionários dos centros de detenção o que está acontecendo com seus pedidos de visto: “Depende do ministro”.

O autor e ex-refugiado, Behrouz Boochani, passou mais de seis anos em detenção de imigração australiana antes de buscar asilo na Nova Zelândia.

Ele acusa o governo australiano de arquitetar deliberadamente a falta de transparência e “usar o tempo como uma ferramenta no coração deste regime de tortura sistemática” para prejudicar os refugiados sob seus cuidados.

A espera interminável deixou Hossein Latifi, um refugiado detido no Park Hotel onde Djokovic foi brevemente detido, lutando contra a depressão.

Todas as noites ele coloca a cabeça no travesseiro e diz “talvez amanhã”, disse ele. “Então amanhã não é nada. No dia seguinte, nada. Há quase nove anos estou sonhando com isso.”

Um porta-voz da Força de Fronteira Australiana (ABF) disse: “Todos os detidos podem apresentar queixas ao Departamento, a prestadores de serviços contratados e a vários órgãos externos de escrutínio, incluindo a polícia, sobre qualquer aspecto de sua detenção”.

Mas Latifi diz que não pode falar com o ministro.

Ele não consegue nem mesmo alcançar seu assistente social, que é nomeado pelo governo e deveria ajudá-lo a navegar no sistema.

“Foram seis meses. Ele nunca me ligou, nunca me enviou nenhum e-mail, nada. E liguei para ele algumas vezes – não ouvi nada dele”, disse ele. “Este não sou apenas [eu], os outros refugiados, eles têm o mesmo problema.”

Outro refugiado, Jamal, que se incendiou em Nauru após cinco anos de desesperança na ilha, disse que os refugiados do Park Hotel começaram recentemente a ser levados para outro centro de detenção para usar a academia.

Ele descreve observar as pessoas dirigindo e andando livremente pelas janelas do carro.

“Não há segurança ao redor deles”, disse ele, “… e quando você se vê, a segurança está em toda parte. É como um pesadelo para você, a cada segundo.”Recentemente, um grupo de refugiados afegãos que chegaram após a queda de Cabul foi transferido para um hotel em frente ao Park Hotel.

Segundo Rintoul, como esses refugiados não estão detidos, eles podem ir e vir.

“Há afegãos evacuados de Cabul, incluindo o time de futebol feminino”, disse ele. “… As pessoas com quem falei ficaram em quarentena em Brisbane e depois foram transferidas para aquele hotel. Eles estão esperando por moradia permanente.”

Também parece não haver padrão ou lógica para quem é liberado, disse Battisson.

Ao longo de 2021, cerca de 180 refugiados foram libertados na comunidade, deixando apenas um punhado ainda atrás das grades.

“Qual é a diferença entre nós e eles?”, perguntou Latifi.

“Isso é algum tipo de tortura, estamos sofrendo todos os dias”, disse ele. “Eu [desejo] nunca ter vindo de barco e falecido no oceano.”

Não termina após a liberação

Latifi está desesperada por um visto e a chance de viver na sociedade australiana.

Mas mesmo que um refugiado seja libertado da detenção de imigração, sua provação está longe de terminar, de acordo com Battisson.

O único visto para o qual os refugiados Medevac são elegíveis é um visto de transição, diz ela, que foi projetado para ser um caminho temporário para os refugiados deixarem a Austrália.

Eles também podem ser colocados em Determinação de Residência e detidos na comunidade em um endereço específico, disse ela, que é “realmente uma forma de detenção para que possam continuar a organizar a deportação”.

Moz Azimitabar, um refugiado que foi libertado da detenção de imigração em 2021, diz que foi libertado com um visto temporário. Ele recebeu apenas 150 dólares australianos (US$ 107) e duas semanas de acomodação. Em resposta a , um porta-voz do Ministério do Interior confirmou que os libertados da detenção podem ser elegíveis para apoio financeiro e outros.

O programa “depende de uma série de fatores, incluindo status de imigração, necessidades e vulnerabilidades”, disse o porta-voz. “Nem todos os destinatários são elegíveis para receber todos os serviços disponíveis.”

O visto de Azimitabar permite que ele trabalhe, mas não permite estudar. Outros vistos de transição têm direito de estudo, mas não de trabalho.

Atualmente, ele trabalha alguns dias por semana no The Run for Good Project, uma iniciativa que fornece móveis e utensílios domésticos gratuitos para pessoas carentes. Se ele pudesse estudar, diz Azimitabar, ele poderia “ser um gerente, um líder” e ajudar mais pessoas.

Ele também é assombrado pelo trauma da detenção de imigrantes, que o acompanha durante seu trabalho e vida cotidiana.

Para alguns refugiados, esse trauma duradouro impossibilita o trabalho, disse Battisson, o que contribui para “uma profecia auto-realizável” em que o governo afirma que eles não são dignos de proteção e, em seguida, “não podem realmente contribuir de volta”.

Depois, há a instabilidade da vida em um visto de transição. Azimitabar tem que renovar seu visto a cada seis meses.

“Dois meses antes do fim do meu visto, o pânico vem a mim [sobre] o que vai acontecer. Eles vão renová-lo ou não”, disse ele.

Outra preocupação é que, embora os vistos possam ser renovados, eles também podem ser retirados.

Outro refugiado, Hector (nome alterado para sua segurança), foi deportado da detenção no ano passado com apenas 1.000 dólares australianos (US$ 711), algumas semanas de acomodação paga e três semanas da medicação necessária para tratar a doença de Addison que desenvolveu.

“Eles não dão [uma] razão, eles não se importam”, disse ele. “… Alguns meses antes [de ser] deportado, eles ligam para [meu advogado] e dizem que ele [sairá] em breve.”

Em vez disso, ele foi colocado em um avião e levado para fora do país.

Uma indústria de detenção

De acordo com os tratados de direitos humanos que a Austrália assinou, tem a obrigação de fornecer um espaço para os refugiados buscarem asilo e serem reassentados permanentemente, disse Battisson.

O ACNUR condena a “detenção arbitrária e de longo prazo da Austrália de qualquer refugiado ou solicitante de asilo” como “inapropriada”, disse Jade Herron, assistente sênior de comunicações do escritório do ACNUR em Canberra.

“Os refugiados e requerentes de asilo só devem ser detidos como medida de último recurso e pelo período mais breve possível para realizar verificações de saúde e segurança na chegada”, disse ela. “Onde a detenção é necessária e inevitável, ela deve atender aos padrões internacionais.”

O governo australiano argumenta que atende a esses padrões.

Um porta-voz da ABF disse: “A Austrália leva a sério suas obrigações internacionais e está comprometida em agir de forma consistente com essas obrigações”.

“O processamento regional oferece às chegadas marítimas ilegais a oportunidade de ter suas reivindicações de proteção avaliadas por um país de processamento regional e, para aqueles encontrados com obrigações de proteção, acesso ao reassentamento em um país terceiro”, acrescentou o porta-voz.

No entanto, muitos detidos ainda estão detidos no que parece ser uma detenção indefinida.

Para Boochani, o governo australiano tem muitos incentivos para continuar o regime.

A política de detenção de refugiados marítimos é baseada em três coisas, disse ele.Primeiro, ele disse, o governo australiano conseguiu despertar o medo de refugiados na comunidade para garantir o apoio de sua política de fronteira “dura”.

Depois, há o dinheiro que está sendo feito pelas empresas que trabalham no sistema de detenção de imigrantes, disse ele.

Por fim, “os políticos que estiveram envolvidos nesta política ou que têm conduzido esta política, o seu poder tem aumentado ano”, disse.

Parece haver pouca chance de a política de fronteira da Austrália mudar em breve. O porta-voz da ABF disse: “As políticas de proteção de fronteiras da Austrália permanecem firmes; pessoas que viajam ilegalmente para a Austrália de barco não se estabelecerão permanentemente aqui.”

De fato, no final de 2021, o governo renovou acordos com os países do Pacífico PNG e Nauru para abrigar seus refugiados marítimos.

Tudo o que Azimitabar quer é poder viver livremente e contribuir para a sociedade australiana.

“A melhor opção é… se eu quiser obter uma qualificação como um australiano, sem medo, posso ir estudar… para ter meu negócio, ter minhas próprias ideias”, disse ele.

Mas Latifi diz que ele e outros refugiados marítimos são “reféns”.

“Só quero enviar a mensagem ao ministro”, disse ele. “Não cometemos nenhum crime. Merecemos mais respeito, somos todos humanos”.

“[Ele] pode assinar um papel e deixar todo mundo sair, e eu [posso] começar minha nova vida.”

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