Em meio às tensões com a Ucrânia na fronteira, o presidente dos EUA, Joe Biden, disse no sábado que está "convencido" de que o presidente Putin tomou a decisão de invadir a Ucrânia.
"A partir deste momento, estou convencido de que ele tomou a decisão. Temos razões para acreditar nisso", disse Biden sobre o plano de Putin de atacar a vizinha Ucrânia.
A Rússia havia dito no início desta semana que havia retirado algumas tropas após o exercício militar na Bielorrússia e mais tarde anunciou que as unidades de tanques envolvidas na Crimeia estavam retornando aos quartéis.
No entanto, o presidente dos EUA alertou sobre um ataque russo iminente, apesar das recentes alegações de retirada de Putin.
"Acreditamos que eles terão como alvo a capital da Ucrânia, Kiev, uma cidade de 2,8 milhões de pessoas inocentes", acrescentou o presidente dos EUA, afirmando que "a diplomacia é sempre uma possibilidade".
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Biden disse que a Rússia poderia "criar uma falsa justificativa para agir contra a Ucrânia", enquanto apontava que existem mais de "150.000 soldados dispostos em sua fronteira". As forças de defesa da Ucrânia disseram que rebeldes pró-Rússia violaram o cessar-fogo 53 vezes em 24 horas em meio a crescentes tensões na fronteira.
Enquanto isso, observadores da Organização para Segurança e Cooperação na Europa disseram que houve um aumento dramático na "atividade cinética ao longo da linha de contato no leste da Ucrânia", com violações do cessar-fogo ocorrendo.
Biden disse que a intenção do presidente da Ucrânia Zelenksy de participar da Conferência de Segurança de Munique pode não ser uma "escolha sábia" devido à situação atual, mas acrescentou que "é sua decisão".
Enquanto isso, o presidente russo, Vladimir Putin, se encontrou com o líder da Bielorrússia, Alexander Lukashenko, e disse que havia uma "deterioração da situação". As forças da Bielorrússia e da Rússia estiveram envolvidas em exercícios militares de grande escala.
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