Uma ação judicial do governo sul-africano contra a gigante das telecomunicações Huawei chamou a atenção para uma das muitas acusações feitas a empresas chinesas no continente – o fracasso em dar empregos à população local.

Em um primeiro momento legal, o departamento de trabalho da África do Sul está processando a operação sul-africana da Huawei por não cumprir as leis trabalhistas do país, com trabalhadores estrangeiros representando 90% de sua equipe, em vez do máximo estipulado de 40%.

A revelação causou alvoroço entre moradores e políticos em um país com uma taxa de desemprego de 34,9% e alimentou críticos que muitas empresas chinesas trazem trabalhadores da China em vez de usar mão de obra local em locais de construção e fabricação.

O Departamento do Trabalho da África do Sul disse que seu caso contra a Huawei, aberto no tribunal na sexta-feira da semana passada, “enviaria uma forte mensagem a outros empregadores” de que “o departamento está no seu encalço e as consequências serão incorridas se a não conformidade for descoberta”.

O departamento está buscando 1,5 milhão de rands (US$ 100.000) – 2% do faturamento da unidade da Huawei na África do Sul em 2020 – pelas supostas violações.

Também quer que a empresa implemente um plano de equidade no emprego para corrigir o status quo.

O caso foi motivado por uma auditoria da empresa realizada pelo departamento em 2020, que constatou que nove em cada 10 de seus trabalhadores eram estrangeiros.

De acordo com uma declaração do departamento do trabalho, um representante legal da Huawei disse em 2020 que recebeu permissão do Departamento de Assuntos Internos (DHA) para seus níveis de emprego estrangeiro.

Investigações posteriores descobriram que a empresa tinha uma autorização exigindo que empregasse 60% de sul-africanos e 40% de estrangeiros, disse o departamento.

Huawei continua a desempenhar papel de liderança na África De acordo com a auditoria de 2020, todos os cinco membros da equipe de gerenciamento da Huawei eram estrangeiros, sem planos da empresa para alterar esse número nos próximos dois anos ou empregar qualquer pessoa dos grupos designados de negros da África do Sul pessoas, mulheres e pessoas com deficiência.

No nível da alta administração, havia 27 estrangeiros em 71, com a empresa projetando que esse número aumente, apurou a auditoria.

O departamento disse que 378 – 87% – dos 435 funcionários profissionalmente qualificados da Huawei eram estrangeiros, com um aumento projetado para 405 nos próximos dois anos e sem planos de empregar ninguém dos grupos designados.

Ao nível técnico qualificado, dos 181 colaboradores da empresa, 138 eram estrangeiros, prevendo-se um aumento para 168.

A auditoria encontrou um funcionário semiqualificado, estrangeiro, com um aumento projetado para 11, nenhum dos grupos designados.

Os gigantes da tecnologia da China estão conduzindo uma revolução silenciosa na fintech da África As descobertas atraíram um protesto do Economic Freedom Fighters, o partido político sul-africano de esquerda a extrema esquerda, que a Huawei estava violando diretamente as leis de imigração e regulamentos trabalhistas do país. “Tais práticas de emprego irregulares contribuem para uma relação volátil entre os africanos e devem resolver imediatamente a situação”, disse o partido.

Um comunicado da Huawei Technologies disse que a empresa estava “comprometida em cumprir as leis e regulamentos locais” e “continuaria a se envolver ainda mais com o departamento em nosso plano de ações”, sem dar mais detalhes.

Os críticos há muito argumentam que as empresas chinesas na África preferem contratar seus próprios nacionais, privando os locais de empregos e dando pouca formação ou perspectivas de promoção àqueles que contratam.

Empresas chinesas aprendem a fazer amigos e influenciar africanos oferecendo contratos Mas um estudo de 2020 da consultoria internacional Development Reimagined, com sede em Pequim, não encontrou diferença real nas taxas de emprego local entre empresas chinesas e não chinesas na África. “Pesquisas específicas de cada país conduzidas pela SOAS em 2019 e pela McKinsey em 2017 (Dance of the Lions and Dragons) destacaram que as empresas chinesas empregam tantos trabalhadores locais quanto as empresas não chinesas, pagam mais ou menos o mesmo e os treinam a padrões semelhantes, embora muitas vezes através de canais menos formais”, disse.

Deborah Brautigam, professora de economia política internacional da Universidade Johns Hopkins e diretora fundadora da China Africa Research Initiative, disse que o caso da Huawei na África do Sul não é representativo da situação mais ampla.A maioria dos estudos se concentrou em construção, fabricação e mineração, enquanto a Huawei era uma empresa de alta tecnologia, disse ela. “Mas eles estão na África do Sul há anos e deveriam ter treinado pessoal sul-africano suficiente agora.” A pressão cresce entre os mineiros africanos e seus chefes chineses Zhou Yuyuan, membro do Centro de Estudos da Ásia Ocidental e da África do Instituto de Estudos Internacionais de Xangai, disse que a Huawei é uma empresa transnacional líder com um bom histórico de cumprimento de leis e respeito ao meio ambiente. doutrina social e de governança. “Acredito que a política de emprego da Huawei se baseia no princípio de mercado que visa administrar bem os negócios e está em conformidade com a lei local.

Acredito que a verdade será revelada um dia”, disse ele, sobre o caso da África do Sul.

De acordo com Yun Sun, diretor do programa China do Stimson Centre em Washington, os problemas de emprego da Huawei na África não eram novos nem surpreendentes, dados os requisitos de ensino superior e treinamento para engenheiros e gerentes.

Os recursos de mão de obra africana não eram abundantes nas habilidades de colarinho branco de ponta necessárias para uma empresa de alta tecnologia como a Huawei, disse ela. “A Huawei poderia dizer que não há candidatos locais qualificados suficientes para preencher as vagas e manter a operação [em andamento, então] a Huawei precisa trazer estrangeiros”. A China promove a rota da seda digital na África Sun disse que as cotas de contratação locais devem ser mais fáceis de preencher em fábricas e projetos de mão-de-obra intensiva que não exigem educação sofisticada e habilidades de treinamento. “Para este mercado específico (tecnologia da informação e comunicação), desconfio que a África do Sul seja bastante representativa.

Pois se olharmos mais amplamente para um grupo diversificado de empresas chinesas, especialmente as de mão-de-obra intensiva, a imagem deve ser melhor”, observou Sun.

A ação judicial sul-africana também aumenta a controvérsia sobre a presença da Huawei Technologies Co Ltd no continente, onde é uma fornecedora líder de serviços para consumidores, empresas e nuvem.

A Huawei está alimentando tecnologias 4G e 5G em muitos países africanos, apesar da pressão dos EUA e de alguns de seus aliados sobre alegações de que seu equipamento pode ser usado para espionagem.

Em 2019, os EUA adicionaram a Huawei à sua “lista de entidades”, restringindo seu acesso às redes americanas e às tecnologias desenvolvidas nos EUA.

Pequim e a empresa negaram repetidamente as alegações.

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