A polícia italiana disse no sábado que prendeu um egípcio suspeito de traficar imigrantes pelo Mediterrâneo durante uma viagem que deixou sete pessoas mortas por hipotermia.

O suspeito é acusado de organizar a perigosa travessia de um barco que transportava 287 pessoas da Líbia. A maioria sofria de frio quando foi resgatada pela guarda costeira em 25 de janeiro.

A polícia da cidade siciliana de Agrigento disse em comunicado que o calvário no superlotado barco de 16 metros terminou “com a morte, por hipotermia, de sete cidadãos de Bangladesh, devido às condições desumanas da viagem”.

O suspeito de 38 anos, que foi identificado através de depoimentos de sobreviventes, já havia sido condenado por um crime de contrabando de pessoas em 2011 na Sicília, disse a polícia, sem fornecer mais detalhes. este ano, apesar das temperaturas congelantes e do mar agitado.

Até agora este ano, cerca de 10.570 migrantes chegaram à Europa por via marítima, de um total de 11.986, segundo a Organização Internacional para as Migrações (OIM). Cerca de 229 morreram ou desapareceram na tentativa de chegar ao continente.

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