Um projeto de lei há muito paralisado que criminaliza a tortura e os desaparecimentos políticos superou seu primeiro obstáculo no parlamento tailandês na quarta-feira, enquanto as famílias das vítimas lutam por respostas em dezenas de casos de pessoas desaparecidas não resolvidos.

As Nações Unidas estimam que houve pelo menos 82 casos de desaparecimento forçado na Tailândia desde 1980, mas especialistas dizem que o número real pode ser maior. Ativistas de direitos humanos acusam as autoridades tailandesas de envolvimento, mas os perpetradores raramente são levados à justiça.

Em um esforço para combater isso, os legisladores da Câmara dos Deputados da Tailândia aprovaram por unanimidade projetos de lei na quarta-feira após uma década de atrasos.

O projeto ainda precisa ir ao Senado para aprovação, o que pode acontecer na próxima sessão parlamentar em maio. AngkanaNilapaijit, uma ativista de direitos humanos cujo marido advogado SomchaiNeelaphaijit desapareceu em 2004, estava no comitê de redação. Ela disse que o projeto de lei foi escrito de acordo com as convenções internacionais contra tortura e desaparecimentos forçados. “Estamos confiantes de que este projeto de lei protegerá as pessoas”, disse ela.

Se aprovadas, as mudanças legais se aplicarão aos casos de pessoas que já estão desaparecidas. Pais e parceiros de pessoas desaparecidas poderão entrar com ação judicial para buscar indenização.

O desenvolvimento pode trazer algum consolo para os entes queridos de ativistas desaparecidos que fazem campanha por reformas legais há anos. administrava uma página anti-governo no Facebook e era procurado por acusações de sedição - as polícias cambojana e tailandesa não fizeram progressos na investigação de seu paradeiro. Outro caso de destaque foi o desaparecimento do ativista dos direitos Karen Billy PorlajeeRakjongcharoen em 2014.

O diretor da Anistia Internacional na Tailândia, Piyanut Kotsan, disse que o projeto de lei oferece “um vislumbre de esperança” para as vítimas e suas famílias em luto.

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