Washington, - Pesquisadores estimam que mais de 9.000 espécies de árvores na Terra ainda não foram descobertas. Conforme relatado pela AFP, terça-feira (02/01/2022), um estudo publicado na revista PNAS National Academy of Sciences diz que existem significativamente mais espécies de árvores na Terra do que as conhecidas atualmente.
“Estimar a contagem de espécies de árvores é fundamental para informar, otimizar e priorizar os esforços de conservação florestal em todo o mundo”, disse o estudo, publicado na revista PNAS National Academy of Sciences e envolveu dezenas de cientistas.
Mas, de acordo com pesquisas baseadas em um banco de dados mais completo e usando métodos estatísticos mais avançados do que os anteriores, o número total de espécies de árvores é de cerca de 73.300 a 14% a mais. Essa porcentagem significa que cerca de 9.200 espécies ainda precisam ser descobertas. Cerca de 64.100 espécies de árvores foram identificadas.
No geral, o estudo diz que “aproximadamente” 43% de todas as espécies de árvores são encontradas na América do Sul, seguidas pela Eurásia (22%), África (16%), América do Norte (15%) e Oceania (11%).
Metade a dois terços de todas as espécies conhecidas são encontradas em florestas tropicais ou subtropicais em cinco continentes diferentes, estimam os pesquisadores.
Portanto, a maioria das espécies não descobertas deve ser encontrada nessas mesmas áreas, onde menos pesquisas são realizadas.
Além disso, quase um terço das espécies de árvores do mundo são cientificamente classificadas como raras, com baixas populações em áreas limitadas. Portanto, esta espécie é mais vulnerável à ameaça de extinção. Apenas 0,1 por cento das espécies foram encontradas nas cinco áreas identificadas por este estudo.
A América do Sul também tem a maior proporção de espécies endêmicas, ou espécies que existem apenas no continente, com 49%.
"Esses resultados destacam a vulnerabilidade da diversidade global de espécies de árvores. A perda de áreas florestais contendo essas espécies ameaçadas terá impactos diretos e potencialmente de longo prazo na diversidade global de espécies e na prestação de serviços ecossistêmicos", disseram os autores do estudo, particularmente no face à mudança de terra induzida pelo homem e ao "clima futuro".
Os levantamentos de espécies consomem muito tempo e apresentam muitos desafios, incluindo a falta de acesso a áreas específicas e identificação consistente, e alguns botânicos podem caracterizar a mesma espécie de forma ligeiramente diferente.
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