Embalando meu filho de cinco meses Rohit no meu colo, dou um tapinha nele para dormir. Meu marido, Ram, está lendo o jornal. Lanço-lhe olhares frios enquanto o papel farfalha.

"Você não pode virar as páginas, por favor?" Eu sussurro. Seu olhar interrogativo ao virar outra página me irrita. Meus olhos apontam para o nosso filho. Sem aviso, eu espirro. Rohit acorda chorando. Ram e eu rimos da ironia.

Essa lembrança de décadas veio a mim enquanto eu lia Sleeping Like A Baby, recém publicado pela Penguin.

A jornalista Neha Bhatt e especialista em sono infantil Himani Dalmia escreveu este livro para ajudar a resolver problemas de sono em crianças desde o nascimento até os cinco anos. É o culminar de seis anos de pesquisa – e noites sem dormir com seus bebês.

O sono ajuda as crianças a fazer melhor em todos os aspectos da vida. “É o que permite que eles cresçam, explorem, brinquem, façam conexões, construam relacionamentos, se sintam criativos e se expressem enquanto os fazem sentir como uma parte alegre de um mundo colorido”, escrevem eles.

Bhatt e Dalmia fundaram um grupo de apoio no Facebook para pais em 2016, o Gentle Baby Sleep India. Tem quase 55.000 membros e continua a crescer à medida que mais mães gritam "SOS" - salve nosso sono.

Este grupo visa promover métodos gentis e sem choro para inculcar hábitos saudáveis ​​de sono em bebês e crianças pequenas. Eles escrevem: "Dormir durante a noite é um marco de desenvolvimento que os bebês alcançam em seu próprio ritmo. Incentivamos uma abordagem liderada pelo bebê e centrada no bebê que não inclui nenhum método de choro controlado.

"Os bebês precisam dormir para um crescimento saudável e ... os pais precisam fornecer ativamente um ambiente para os bebês tirarem as sonecas e dormirem à noite. Apoiamos a amamentação, o co-sleeping, o uso do bebê [carregar o bebê com um envoltório ou dispositivo que deixa suas mãos e braços livres], prevenção do cansaço excessivo, sonecas regulares e deitar cedo."

O livro se baseia nesses fundamentos. Nele, os autores defendem o respeito às necessidades, escolhas e instintos naturais dos bebês. Os dois desaprovam as práticas em que os bebês são treinados para dormir, deixando-os chorar até adormecer.

Aqui está o porquê: um bebê recém-nascido não tem noção de dia e noite em seus primeiros dois meses. Luzes e sons brilhantes os assustam. Suas necessidades são atendidas apenas quando choram.

A Associação Australiana de Saúde Mental Infantil observa que o choro é um sinal do bebê para alertar um cuidador de que ele precisa de ajuda. O choro promove a proximidade entre o bebê e o cuidador no interesse da sobrevivência e do desenvolvimento de vínculos sociais.

Os primeiros três meses após o nascimento são chamados de "quarto trimestre" - uma extensão da gravidez. Nessa fase, os bebês dormem a maior parte do dia e sua maior necessidade é de conexão física com a mãe. Seu ritmo circadiano – o relógio interno que controla o ciclo sono-vigília do corpo – se desenvolve no terceiro mês.

“O objetivo é estabelecer hábitos de sono saudáveis ​​​​de forma suave e humana que durem por toda a vida – com base na conexão, instinto, ritmos biológicos e atendimento às necessidades da criança”, diz Bhatt.

É por isso que a dupla defende a amamentação e recomenda uma mudança de estilo de vida muito debatida – compartilhar a cama com o bebê nos primeiros três anos de vida. Feito com precauções de segurança, permite a amamentação, ou a potencializa, enquanto permite que a mãe e o bebê tenham um bom sono.

O compartilhamento de cama é controverso. A Academia Americana de Pediatria recomenda apenas o compartilhamento de quarto – colocar um berço ou berço no quarto dos pais perto da cama.

Em seu site, a Mayo Clinic, com sede nos EUA, também desaconselha o compartilhamento de cama: "Idealmente, seu bebê deve dormir no seu quarto com você, mas sozinho em um berço ou outra estrutura projetada para bebês, por pelo menos seis meses".

Camas para adultos não são seguras para bebês, diz a Mayo Clinic, observando que um bebê pode ficar preso e sufocar entre as ripas da cabeceira ou o espaço entre o colchão e a estrutura ou parede.

“Um bebê também pode sufocar se um pai adormecido acidentalmente rolar e cobrir o nariz e a boca do bebê”, acrescenta.

James McKenna, diretor do Laboratório de Sono Comportamental Mãe-Bebê da Universidade de Notre Dame, no estado norte-americano de Indiana, apoia o compartilhamento de cama, também conhecido como co-sleeping, que permite ao bebê fácil acesso ao leite materno de sua mãe.

No prefácio do livro de Bhatt e Dalmia, McKenna descreve a importância dessa prática, chamando-a de "um conjunto complexo e interdependente de comportamentos que induzem processos fisiológicos e neurobiológicos exclusivamente humanos, representando uma adaptação humana evoluída e altamente bem-sucedida com centenas de milhares de anos de idade. ".

Ele acrescenta: “O livro empodera e tranquiliza as mães que, mesmo na Índia, às vezes encontram resistência e/ou advertências contra dormir com seus bebês”.Swetha Praveen postou na página da Good Baby Sleep India: "Compreender as pistas do sono, segurar as sonecas nos primeiros quatro a cinco meses, colmatar as sonecas, seguir o horário do sono e seus padrões, dormir juntos/compartilhar a cama são coisas que ajudaram. um ano, meu bebê está em um bom horário de sono, o que faz com que todo o resto (comida, atividades, birras) seja resolvido."

Este é o método de Bhatt e Dalmia para ajudar os bebês a desenvolver bons e duradouros hábitos de sono enquanto formam laços estreitos com suas mães:

Divida uma cama — Os bebês dormem bem em contato físico próximo com os pais. Facilita e potencializa a relação de amamentação.

Segure o bebê para tirar sonecas — O toque humano ajuda os bebês a manter níveis mais altos de glicose, reduz o choro, promove o sono e ajuda a estabelecer um vínculo mais seguro.

Evite o cansaço excessivo – Um bebê cansado não cochila nem dorme à noite e também é improvável que coma e brinque bem.

Rotina — Uma série de passos que você dá com o bebê todos os dias para sugerir que a noite de sono está chegando. Os horários de sono com base nas sugestões do bebê e nas janelas de vigília garantem que o bebê seja bem estimulado e envolvido quando estiver acordado.

Hora de dormir cedo — Estudos mostram que a hora de dormir tardia contribui para a obesidade e outros problemas, incluindo menor atenção e cognição mais lenta.

Quarto escuro e silencioso — Os bebês acham a escuridão reconfortante e adormecem mais rápido e também se adaptam facilmente entre os ciclos de sono, tanto durante os cochilos quanto à noite. Durante a noite, a escuridão estimula a glândula pineal a liberar melatonina. Mesmo uma pequena rachadura de luz pode obstruir esta liberação.

Em sua prática profissional, Dalmia observou que 100% dos pais que implementaram a escuridão de forma diligente experimentaram uma mudança imediata no sono de seus bebês.

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