A pandemia de Covid-19 entrou agora no seu terceiro ano. Com a ameaça contínua da variante Omicron em todo o mundo, podemos esperar que pelo menos parte de 2022 seja dominada pela luta para conter o vírus Sars-CoV-2.
Nos últimos dois anos, esse vírus causou sofrimento maciço. Muitos perderam a vida, enquanto outros viram sua saúde afetada negativamente. Os sistemas educacionais, sociais e econômicos foram virados de cabeça para baixo. O impacto no bem-estar mental das pessoas pode ser sentido por muitos anos.
A comunidade global ficou chocada com o impacto desse novo vírus, mas também aprendemos muito. Agora entendemos melhor como esse vírus se espalha e quem está mais em risco de desenvolver doenças graves. Identificamos medicamentos que podem ajudar a tratar casos graves, desenvolvemos testes que identificam o vírus e desenvolvemos vacinas que protegem, principalmente contra as formas mais graves da doença. Criamos sistemas de vigilância que podem rastrear o vírus e suas mutações. Sabemos que máscaras, lavagem das mãos, distanciamento físico e melhoria da ventilação são medidas de proteção simples, mas eficazes, que todos podem aplicar. E vimos como os sistemas de saúde resilientes e robustos são importantes na luta contra esse vírus.
Na Tailândia, foram criados mecanismos de coordenação para lidar com a crise. Hospitais, hotéis e estádios tornaram-se enfermarias de Covid-19, hospitais de campanha, e o pessoal de saúde foi transferido para cuidar de pacientes com Covid-19 doentes. Os laboratórios existentes podem ampliar rapidamente os testes Covid, incluindo sequenciamento genético, enquanto a vigilância de rastreamento fornece a inteligência para direcionar as intervenções onde elas são mais necessárias. Em todo o país, os Village Health Volunteers ligaram as comunidades de saúde e ofereceram conselhos às pessoas, e agora mais de 100 milhões de doses da vacina Covid-19 já foram administradas.
As pessoas na Tailândia demonstraram notável resiliência, solidariedade e disciplina. A maioria das pessoas usa máscaras em locais públicos, mantém distância dos outros e adotou a vacinação. O governo e a sociedade civil estão trabalhando juntos para garantir que os mais vulneráveis, incluindo os migrantes, possam se beneficiar de todas as medidas que a Tailândia implementou para combater e conter essa pandemia.
Mas ao iniciarmos 2022, devemos entender que a batalha ainda não acabou. Embora o vírus possa se tornar "endêmico" em algum momento futuro, também é possível que surjam novas variantes, trazendo novos motivos de preocupação.
Não devemos nos tornar complacentes.
Mesmo que grande parte da população esteja imunizada, uma minoria significativa de pessoas não está, e a imunidade dos vacinados pode diminuir. Portanto, é importante que todos na Tailândia sejam vacinados e sigam as orientações nacionais sobre a obtenção de vacinas extras. É necessário um esforço extra para alcançar e fornecer vacinação para aqueles que estão em maior risco, como mulheres grávidas, idosos e pessoas com condições médicas subjacentes. Familiares e amigos podem e devem ajudar no convencimento dessas pessoas caso se sintam inseguras ou tenham dificuldades de acesso aos locais de vacinação. As vacinas são seguras, eficazes, disponíveis e gratuitas. Essas vacinas salvam vidas e não há absolutamente nenhuma razão para não se imunizar.
As vacinas são apenas uma arma para combater esse vírus, e é igualmente essencial manter as medidas a que todos estamos acostumados: usar máscara, manter distância, lavar as mãos regularmente e fazer o teste quando estiver doente.
O Covid-19 nos mostrou mais do que qualquer outra doença que a prevenção e a cura são da conta de todos. Todos devemos assumir nossa responsabilidade protegendo a nós mesmos e protegendo os outros. Não apenas para o Covid-19, mas todas as doenças, transmissíveis e não transmissíveis. Não há outro caminho.
Dr. Jos Vandelaer é representante da OMS na Tailândia.
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