Sifelani Tsiko Agric, Editora de Meio Ambiente e Inovações

Os países globais devem tomar medidas urgentes para investir mais capital financeiro, humano e político para salvar as zonas úmidas do mundo do desaparecimento e restaurar aquelas que foram perdidas, disse um alto funcionário do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA).

“Pântanos saudáveis ​​– críticos para a mitigação do clima, adaptação, biodiversidade e saúde e prosperidade humana – superam seu peso em termos de benefícios”, disse Leticia Carvalho, coordenadora principal de Água Doce e Marinha do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA).

“Garantir que eles continuem a fornecer serviços ecossistêmicos vitais para a humanidade requer… sua priorização, proteção, restauração, melhor gerenciamento e monitoramento.”

Carvalho fez os comentários para marcar o Dia Mundial das Zonas Úmidas, que cai em 2 de fevereiro.

As comemorações, disse ela, serviram como um apelo urgente à ação e ao investimento de capital financeiro, humano e político, para evitar que as zonas úmidas do mundo desapareçam completamente – e restaurar aquelas que foram perdidas.

Este ano, pela primeira vez desde que foi estabelecido pela Convenção de Ramsar sobre Zonas Úmidas em 1972, o Dia Mundial das Zonas Úmidas está sendo observado como um dia internacional das Nações Unidas

O PNUMA observou que as zonas úmidas, que incluem pântanos e turfeiras, foram os heróis desconhecidos da crise climática.

“Eles armazenam mais carbono do que qualquer outro ecossistema, com as turfeiras armazenando duas vezes mais do que todas as florestas do mundo. Os ecossistemas de zonas úmidas do interior também absorvem o excesso de água e ajudam a prevenir enchentes e secas, amplamente vistas como críticas para ajudar as comunidades a se adaptarem a um clima em mudança”, disse a agência ambiental da ONU.

Carvalho disse que a proteção das zonas úmidas é uma prioridade para o PNUMA e um foco especial da Década da ONU sobre Restauração de Ecossistemas, um esforço global para proteger e reviver o mundo natural.

“É encorajador que haja um reconhecimento crescente das zonas úmidas como uma solução baseada na natureza inestimável, mas negligenciada”, disse ela. “A COP 26 começou a destacar o papel das finanças e da vontade política. Mais de ambos precisam ser canalizados para as zonas úmidas, consagrados nas Contribuições Nacionalmente Determinadas dos países e melhor integrados aos planos de desenvolvimento.”

Em 2 de fevereiro, o Zimbábue juntou-se ao resto do mundo para comemorar o Dia Mundial das Zonas Úmidas sob o tema: “Ação das Zonas Húmidas para Pessoas e Natureza”.

A rápida urbanização e outras atividades humanas continuam a ser uma enorme ameaça aos frágeis ecossistemas do país.

Especialistas ambientais dizem que os desenvolvimentos nas zonas úmidas continuam inabaláveis ​​devido a lacunas legislativas, deficiências administrativas nas autoridades locais e falta de colaboração adequada entre os ministérios do meio ambiente, governo local, terras, Agência de Gestão Ambiental e autoridades locais para monitorar o status das zonas úmidas levando a desenvolvimentos não processuais em zonas húmidas.

Apesar dos problemas, o Zimbábue deu grandes passos para melhorar a gestão eficaz das zonas húmidas.

O país desenvolveu um Plano Diretor Nacional de Zonas Úmidas – que contém mapas de todas as zonas úmidas do país, uma Política Nacional de Zonas Úmidas para orientar a gestão dos ecossistemas e as Diretrizes Nacionais de Gestão de Zonas Úmidas para apoiar a tomada de decisões de desenvolvimento ecologicamente corretas.

O Zimbábue ratificou o Tratado de Ramsar em 2011 e agora tem sete zonas úmidas que foram declaradas como sítios Ramsar.

Estes incluem o Monavale Vlei, Cleveland Dam, Mana Pools, Lake Chivero, Driefontein Grasslands, Chinhoyi Caves e o Parque Nacional das Cataratas Vitória.

Os pântanos de Monavale Vlei, Lago Chivero e Victoria Falls já estiveram à beira da destruição completa devido à rápida urbanização, mas o lobby intenso salvou os frágeis ecossistemas.

O Zimbabué tem uma variedade de zonas húmidas que incluem planícies aluviais, bacias, pântanos, dambos/vleis e represas artificiais que cobrem 34,96 por cento (13,65 milhões de hectares) da área total do país.

De acordo com a Agência de Gestão Ambiental (EMA), 17,63 por cento das zonas húmidas encontram-se em bom estado, enquanto 55,65 por cento estão moderadamente degradadas e 26,72 por cento severamente degradadas.

A EMA atribui a perda e destruição de zonas húmidas a desenvolvimentos de infraestruturas, agricultura, drenagem, espécies exóticas invasoras, desflorestação, mineração, eliminação de resíduos sólidos e líquidos, desvio de água doce e alterações climáticas.

As zonas úmidas estão desaparecendo 3 vezes mais rápido que as florestas e são o ecossistema mais ameaçado da Terra.

Em apenas 50 anos – desde 1970 – 35% das áreas úmidas do mundo evaporaram, segundo o PNUMA.

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