No recém-inaugurado restaurante cantonês 5 ON 25 no Andaz Singapore, o chá é o foco principal tanto quanto a culinária. Tea sommelier, Li Guanyi, é o especialista residente e vem de Changchun, na província de Jilin. Descobrimos o que ela está trazendo para a mesa para adicionar ao punhado de coquetéis com infusão de chá e lojas de chá boutique existentes aqui.

Que tipo de chá você cresceu bebendo?

Eu cresci bebendo chá Pu'er. Este é o meu favorito e tenho um carinho por causa de suas camadas profundas e complexas de sabores e texturas. O perfil do chá é amargo e intenso no primeiro gosto, mas gradualmente oferece camadas de notas doces com um toque de terra ao saborear cuidadosamente. É muito parecido com os vinhos finos, quanto maior a idade do Pu’er, melhor.

Você esteve em vários países para aprender sobre a cultura do chá. Quais foram as duas coisas mais interessantes que você aprendeu?

As duas coisas mais interessantes sobre o chá que aprendi são do Japão.

A primeira é “qualidade sobre quantidade”. Com raízes nas dinastias Tang e Song, a cultura do chá promove tantas variedades diferentes de chá e vemos muitas atualizações modernas hoje.

A outra coisa que aprendi e aprecio é o senso de cerimônia na cultura japonesa do chá. Um ritual típico exige perfeição e quietude na mente, que resista às mãos do tempo e continue a crescer com a idade. Descontrair e relaxar em nossa sociedade moderna em meio a um ritmo de vida acelerado não precisa ser alto e excessivo. Pode ser tão simples quanto um ritual de beber chá, que se tornou popular ao longo dos anos.

Há algo que você teve que adaptar para a cultura do chá de Cingapura?

Sim, algumas adaptações foram necessárias. Dado que Cingapura é uma sociedade multicultural com valores coesos, o menu de chá com curadoria que oferecemos no 5 ON 25 no Andaz Singapore é aquele que combina a cultura tradicional do chá com perfis de sabor que atendem a hóspedes locais e internacionais.

Há uma seleção de folhas raras e inusitadas, incluindo o raro crisântemo das neves que só é encontrado em grandes altitudes; o sabor puro e leve do Anxi Royal Guan Yin e um Pu'er vintage de 21 anos. Para os apreciadores de chá aventureiros, também trabalhamos com a equipe do bar para criar coquetéis de chá inovadores que mostram a vibração que o chá pode trazer à mesa.

Qual ​​é a maneira correta de apreciar o chá chinês?

Beber chá é uma experiência pessoal e varia para diferentes bebedores. Ao contrário do café, que fornece uma sacudida de energia, considero o chá uma alternativa sem pressa e mais calma.

Para apreciar o chá, recomendo que os bebedores façam uma pausa e acalmem a mente e as emoções antes de tomar uma xícara de chá. Em seguida, comece apreciando sua cor, fragrância e, lentamente, saboreie seu perfil de sabor. Compreender a história e as origens culturais do chá também ajudará a adicionar uma impressão mais profunda ao beber.

Você precisa de potes e xícaras adequados? O que são?

Assim como os vinhos tintos são melhor saboreados em um copo Bordeaux, o chá pode ser melhor apreciado em utensílios de chá específicos, projetados para realçar melhor o sabor e a textura de cada chá. Uma xícara de chá adequada, ou cha wan 茶碗, evocará uma representação diferente e mais precisa do chá que você está desfrutando.

Os potes e xícaras adequados também fazem parte do ritual, pois existem outros fatores na apreciação do chá, como o tipo de água utilizada, o tempo de infusão, a temperatura e o ambiente. Para um bebedor de chá todos os dias, um estado de espírito tranquilo e uma simples xícara de coador de chá serão suficientes.

Como você distingue o chá bom do chá ruim?

Em vez de chá bom ou chá ruim, prefiro rotular os chás de acordo com suas notas. Os conhecedores serão capazes de distinguir as folhas superiores pela sua qualidade, cor, aroma, forma e sabor.

Embora a máxima de “você recebe o que você paga” ainda soa verdadeira, beber chá é uma preferência pessoal. Um adulto jovem pode preferir chá de flores ou verde, enquanto um adulto mais velho pode preferir um chá preto mais forte. Uma referência simples para mim é que, se uma xícara de chá é memorável, é uma xícara de bom chá.

Há algum chá exclusivo do 5 ON 25 que podemos esperar?

O restaurante colaborou com um fornecedor de chá para criar um exclusivo 5ON 25 Signature Tea. Composto por uma mistura nutritiva de oolong, goji berries, osthmanthus e longan, esses ingredientes são carregados com antioxidantes e nutrientes, que são conhecidos por melhorar o bem-estar geral. Além disso, seu perfil complementa os pratos refinados do restaurante e é adequado para todas as idades.

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