Yanqing, China: O veterano olímpico Edson Bindilatti diz que é hora de a equipe de bobsleigh do Brasil finalmente abandonar o apelido de 'bananas congeladas' e ganhar algum respeito na pista de gelo nos Jogos de Inverno.
O piloto de 42 anos vai pilotar o bobsleigh brasileiro nas provas de dois e quatro homens nas Olimpíadas de Pequim. Ele está competindo em sua quinta Olimpíada de Inverno, tendo feito sua estreia em Salt Lake City em 2002. Naquela época, a equipe brasileira de bobsleigh era apelidada de 'Frozen Bananas' por causa de seu trenó amarelo brilhante. “Receber o apelido foi muito engraçado, não vimos isso como uma ofensa ou rebaixamento”, disse Bindilatti à AFP. “Nosso trenó era amarelo e a banana é uma fruta típica brasileira. “Recebemos com muito bom humor porque era algo novo para todos.”
Bindilatti é um ex-decatleta que conquistou seis vezes o título nacional. Mudou para o bobsleigh quando o presidente da Federação Brasileira de Esportes no Gelo propôs que ele se juntasse ao time para empurrar o trenó. Para ajudá-lo a entender o esporte, ele foi instruído a assistir ao filme de sucesso de 1993 “Cool Running” – a história contra todas as probabilidades da equipe jamaicana nos Jogos de Calgary de 1988.
Bindilatti logo foi fisgado e a história do bobsleigh do Brasil foi apresentada como uma versão da vida real de Cool Running. Nos Jogos de Salt Lake City, ele estava a bordo quando os quatro homens ‘Frozen Bananas’ terminaram em 27º e 25º, quatro anos depois nos Jogos de Turim. Eles não conseguiram se classificar para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2010 em Vancouver, mas com Bindilatti agora pilotando o bob, os brasileiros terminaram em 26º nos Jogos de Sochi de 2014. Foi quando eles quiseram abandonar o apelido de 'Frozen Bananas' com o bob brasileiro agora com um visual preto mais elegante ao lado do amarelo, verde e azul da bandeira nacional. Os brasileiros renomeados 'Blue Birds' conquistaram sua melhor classificação de 23º no evento de dois homens nos Jogos de Pyeongchang de 2018. “À medida que evoluímos no esporte, nos tornamos mais competitivos, começamos a nos chamar de ‘Blue Birds’”, explica Bindilatti. “Em 2002, foi a primeira vez que o Brasil participou do esporte, mas hoje as pessoas estão acostumadas a ver nosso trenó em competições pelo mundo e esse primeiro apelido ficou uma boa lembrança.” Para que seu sonho olímpico seja realizado, Bindilatti quer terminar entre os 20 primeiros em pelo menos um de seus dois eventos no Yanqing National Sliding Center para provar que a seleção brasileira não é mais 'bananas congeladas' no gelo.
“As expectativas são altas. Queremos fazer um bom trabalho e chegar à final”, disse Bindilatti, com as baterias de dois homens de bobsleigh começando na segunda-feira. O trenó brasileiro foi 26º no primeiro treino de sábado. “Todo mundo tem o direito de descer três vezes, mas apenas os 20 primeiros correm na quarta bateria”, acrescentou. “Nosso objetivo é fazer os quatro. “Estamos com os pés no chão, mas queremos alcançar um resultado histórico para o Brasil.”
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