India (bbabo.net), - Ciclistul profesionist australian Lachlan Morton, ale cărui fapte ultra-anduranță au beneficiat organizații caritabile din întreaga lume de-a lungul anilor, întreprinde o nouă călătorie epică sâmbătă pentru a strânge bani în sprijinul refugiaților ucraineni de război.

Călărețul în vârstă de 30 de ani pentru echipa americană EF Education-EasyPost va pleca din München într-o odisee non-stop, de 1.063 de kilometri, care îl va purta prin Cehia și Polonia și, în cele din urmă, până la granița cu Ucraina la Krakovets.

Morton a fost inspirat să întreprindă cea mai recentă călătorie a lui în timpul cursei pe Gran Camino în Spania. El lua micul dejun cu coechipierul său ucrainean, Mark Padun, când a apărut vestea că Rusia a invadat țara.

Morton a început să studieze hărțile de pe internet și s-a gândit în sinea lui: „Aș putea chiar să fac asta”.

„Asta a făcut să lovească mai aproape de casă, având un coechipier care este direct afectat de aceasta”, a spus Morton.

„Mi-a fost greu să mă concentrez pe încercarea de a mă pregăti pentru o cursă când ceva atât de important se întâmpla în lume.

„Sunt o persoană destul de optimistă în general”, a spus Morton, originar din Port Macquarie din Australia, New South Wales, „dar în ultimele două săptămâni am simțit că a fost foarte puțin de care să fiu entuziasmat.

„Este greu să-ți dai capul. Este suprarealist într-un fel. Te uiți la știri și știrile sunt atât de grele încât aproape că te desprinzi de ele.”

Morton a realizat multe în cariera sa de ciclism profesionist: a câștigat Turul Utah, a concurat în Giro d’ Italia și Vuelta a España - două dintrei Grand Tours - și a fost al doilea la cursa de ciclism montan Leadville Trail 100 de anul trecut.

Cu toate acestea, excursiile caritabile ale lui Morton, în care concurează numai împotriva lui însuși, au avut, probabil, cel mai mare impact.

Vara trecută, el a parcurs întregul traseu din Turul Franței, inclusiv sutele de mile dintre etape, când concurenții ar fi în mod normal transferați cu autocarul și a făcut-o complet auto-susținut.

A ajuns să călătorească 3.424 de mile în 19 zile și a strâns peste 600.000 USD pentru a cumpăra mii de biciclete pentru World Bicycle Relief.

Obiectivul său de sâmbătă este ceva mai modest: strânge 50.000 USD pentru refugiații ucraineni.

„Nu sunt o persoană prea politică. Nu sunt un expert în toate astea”, a spus el.

„Încerc doar să fac singurul lucru pe care știu să-l fac și să implic comunitatea de ciclism pentru a ajuta. Ideea mea este să subliniez faptul că războiul nu este o problemă îndepărtată. Conflictele sunt la o plimbare cu bicicleta în toată lumea. Aceasta este intenția din spatele ei și să încercăm să strângem cât mai mulți bani pentru a ajuta oamenii care au fost strămutați.”

Plimbările adesea îndrăznețe ale lui Morton sunt rare în ciclism pentru simplul fapt că echipa sa profesionistă, condusă de fostul călăreț american Jonathan Vaughters, susține de fapt eforturile.

Multe alte echipe microgestionează cicliști cu planuri stricte de antrenament care sunt concepute pentru a-i livra la apogeu la cele mai importante curse din calendar.

De fapt, sponsorul principal al echipei, EF Education First, împreună cu sponsorul de biciclete Cannondale și sponsorul de îmbrăcăminte Rapha, au angajat 100.000 de dolari pentru Fondul GlobalGiving pentru Criza din Ucraina. Banii vor fi folosiți pentru a oferi refugiaților hrană, adăpost, apă curată și îngrijire medicală, precum și acces la educație și alte asistențe economice.

Nu există curse majore de biciclete în Rusia, spre deosebire de sporturi precum tenisul sau fotbalul, dar echipa de profesioniști Gazprom-RusVelo a fost interzisă de Uniunea Internațională de Ciclism din competiție. Echipa, care are nouă cicliști ruși, este sponsorizată de PJSC Gazprom, o companie multinațională de energie cu legături cu președintele rus Vladimir Putin.

Câțiva dintre sponsorii acelei echipe, inclusiv producătorul de biciclete Look, și-au anulat parteneriatele după invazie.

„UCI solicită oprirea imediată a ostilităților din Ucraina și condamnă ferm încălcarea dreptului internațional de către Rusia”, a declarat președintele organismului de conducere, David Lappartient, într-o declarație la sfârșitul lunii trecute.

Unul dintre ei, Pavel Sivakov, și-a schimbat naționalitatea din rusă în franceză după invazie – o mișcare care a intrat în vigoare imediat când a fost vorba de cursele de biciclete.

Sivakov s-a născut în Italia și a crescut în Franța de părinți ruși.

„Sunt total împotriva acestui război și toate gândurile mele sunt la poporul ucrainean”, a spus Sivakov într-o declarație. „La fel ca majoritatea oamenilor din întreaga lume în acest moment, sper la pace și la încheierea rapidă a suferinței care se întâmplă în Ucraina.”

„Sincer, nu știu ce ar trebui să facă oamenii. Nu știu ce pot face personal”, a spus Padun.

bbabo.Net