Инсайдеры нефтяной отрасли предстанут перед Конгрессом США, поскольку некоторые из самых влиятельных компаний мира столкнутся с расплатой за климатический кризис.

В 1977 году во внутреннем меморандуме Exxon, нефтяного гиганта США, ясно указывалось, что выбросы углерода от его продукции вызывают изменение климата. Но не только это – время действовать было на исходе.

«Выброс CO2 — наиболее вероятный источник непреднамеренного изменения климата», — говорится в стенограмме. «Временное окно 5-10 лет для получения необходимой информации».

Но в последующие годы Exxon и другие нефтяные корпорации вместо того, чтобы отказаться от ископаемого топлива, чтобы предотвратить опасности, указанные в собственных исследованиях, выбрали другой путь. Индустрия организовала систематическую кампанию по дезинформации, чтобы одурачить общественность, воспрепятствовать политическим действиям и защитить прибыль.

«Подчеркните неопределенность в научных выводах относительно потенциально усиленного парникового эффекта», — говорится в документе Exxon в 1988 году, одном из многих, опубликованных в отчете America Misled об индустрии ископаемого топлива.

«Подчеркните экологически безопасные адаптационные усилия», — говорилось в другом внутреннем меморандуме в следующем году. «Победа будет достигнута, когда рядовые граждане «поймут» (признают) неопределенность в науке о климате», — добавил еще один в 1998 году.

Два года спустя Exxon, получившая к тому времени название ExxonMobil после многомиллиардного слияния, получила рекламную статью в The New York Times в рамках медиа-акции, направленной на поддержку отрицания климата. Под заголовком «Неустроенная наука» утверждалось, что ученые столкнулись с «фундаментальными пробелами в знаниях», несмотря на подавляющее и постоянно растущее мнение о том, что ископаемое топливо вызывает нагревание планеты.

Самая большая угроза для человечества

На фоне многолетнего обмана и отрицания инсайдеры нефтяной отрасли предстанут перед Конгрессом США, поскольку некоторые из самых могущественных энергетических компаний мира столкнутся с расплатой за свою роль в создании – и попытка скрыть – климатический кризис.

Во вторник члены совета директоров BP, Chevron, ExxonMobil и Shell будут допрошены под присягой комиссией Палаты представителей. Цель состоит в том, чтобы осветить вклад отрасли в наибольшую экзистенциальную угрозу человечества и то, как в то же время она распространяла дезинформацию, чтобы поставить под сомнение катастрофические последствия сжигания ее продуктов.

Хотя слушания не могут привести к уголовному преследованию, эксперты видят в них важнейшее средство изменения общественного мнения. И это могло бы подтолкнуть потребителей отказаться от топлива на основе углерода и побудить инвесторов лишить крупных загрязнителей капитала, а также дать активистам-экологам и юристам возможность вступить в борьбу с влиятельными промышленными интересами.

«Это может стать переломным моментом», — сказал Ричард Дж. Роджерс, исполнительный директор некоммерческой юридической фирмы Climate Counsel, специализирующейся на разрушении окружающей среды и преступлениях против человечества. «Вся эта история о жадности небольшого числа людей, которые были готовы угрожать стабильности своей и нашей цивилизации, чтобы очень разбогатеть».

Ставки не могли быть выше. После разочаровывающей Конференции Организации Объединенных Наций по изменению климата (COP26), на которой страны, добывающие нефть и уголь, не достигли важных новых целей, нынешние обязательства по сокращению выбросов поставили мир на путь катастрофического повышения глобальной температуры на 2,4 градуса Цельсия к конец этого века.

Это разрушительное повышение приведет к значительному повышению уровня моря из-за таяния ледяных щитов, опустошения прибрежных городов и островных государств. Экосистемы рухнут, а количество и интенсивность штормов, засух, наводнений и лесных пожаров возрастут, что приведет к голоду, столкновениям и перемещению миллионов людей, поскольку экваториальные районы станут непригодными для жизни, а беспрецедентная жара пронзит северные широты.

И это в том случае, если текущие обязательства будут выполнены. Каждая ступень выше увеличивает уровень катаклизма. «Нам нужна лавина действий», — заявил в прошлом месяце Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш.

Представитель ExxonMobil Кейси Нортон заявил, что компания давно признала, что изменение климата реально и представляет серьезные риски.

«Помимо наших значительных инвестиций в технологии следующего поколения, ExxonMobil также выступает за ответственную политику в отношении климата. Наши публичные заявления об изменении климата были правдивыми, основанными на фактах, прозрачными и соответствовали взглядам более широкого научного сообщества того времени», — сказал Нортон.

«ExxonMobil вносит свой вклад в развитие науки о климате на протяжении десятилетий и делает свою работу общедоступной. И по мере того, как понимание изменения климата в научном сообществе развивалось, ExxonMobil реагировала соответствующим образом».

«Будущее в огне»

На этой неделе в Вашингтоне, округ Колумбия, состоятся громкие слушания, посвященные членам совета директоров, которые были избраны для активизации перемен в нефтяных компаниях. Это вторая часть продолжающегося расследования Комитета Палаты представителей по надзору и реформам, в ходе первого из которых законодатели в октябре прошлого года допрашивали лидеров четырех крупных нефтегазовых корпораций.

«Некоторым из нас на самом деле приходится жить в будущем, которое вы все нам поджигаете», — сказала им представитель Демократической партии Александрия Окасио-Кортес.

Комиссия Конгресса направила повестку в суд для получения документов компании, чтобы раскрыть, что нефтяные компании знали о вреде, причиняемом ископаемым топливом, и как они бездействовали.

Следующие выступления запланированы на фоне беспрецедентной волны судебных дел в США, поскольку сообщества по всей стране предъявляют иски нефтяным компаниям не только за то, что они вызвали, но и усугубили разрушение окружающей среды, скрывая предупреждения от своих ученых.

В дерзкой попытке привлечь отрасль к ответственности города и штаты, которым угрожают экстремальные погодные условия и повышение уровня моря, требуют от этих могущественных конгломератов пересмотреть свои разрушительные операции и выплатить компенсацию, чтобы покрыть расходы на строительство оборонительных сооружений или устранение повреждений.

Однако, поскольку большая часть природоохранного законодательства недостаточно развита и редко влечет за собой уголовное наказание, заявителям приходится проявлять изобретательность.

От Гавайев до Калифорнии и Род-Айленда некоторые обвиняют нефтяные компании в том, что они создают «общественное неудобство». Использование этого юридического термина оказалось успешным в других местах, например, в судебных процессах против фармацевтических компаний, которые разжигали опиоидную эпидемию в США с помощью сильнодействующих обезболивающих, отпускаемых по рецепту.

Другие подали в суд на основании мошенничества. Генеральный прокурор Миннесоты, испорченный аномальной температурой и разрушительными наводнениями, обвинил ExxonMobil и других в нарушении законодательства штата посредством ложной рекламы и вводящих в заблуждение торговых методов в рамках кампании по отрицанию изменения климата.

Наследие этих судебных процессов может зависеть не столько от окончательных решений, сколько от компрометирующей информации, которая появляется в процессе.

«Если истцам удастся привлечь внимание общественности к секретам и поведению нефтяных компаний, они потенциально создадут волну негативной рекламы, которая может навсегда ослабить эти компании, подобно тому, как это произошло с табачной промышленностью», — сказал Дэниел Фарбер, профессор права Калифорнийского университета в Беркли.

В то время как нефтяные гиганты располагают огромными ресурсами для финансирования этих судебных баталий, волна судебных исков представляет серьезную угрозу для отрасли.

«Если нефтяные компании не смогут быстро закрыть эти дела, над ними будет висеть дамоклов меч на долгие годы», — добавил Фарбер. «[Они] не могут позволить себе проиграть».

Игнорирование собственных ученых

Растущее количество свидетельств показывает, что ученые, работающие в индустрии ископаемого топлива, знали о потеплении от CO2 еще в 1950-х годах. Например, исполнительный директор Shell по имени Чарльз Джонс написал в 1958 году статью, в которой показал, что отрасль уже обеспокоена уровнем выбросов углерода в выхлопных газах автомобилей на фоне опасений, что «нефтяная промышленность будет по-прежнему обвиняться в большей части загрязнения воздуха».

В 1979 году исследование Exxon описало «драматические последствия для окружающей среды», вызванные сжиганием ископаемого топлива. Другое исследование, проведенное в следующем десятилетии, точно предсказало траекторию роста температуры наряду с повышением уровня атмосферного CO2, прежде чем этот отчет также был похоронен.

Несмотря на эти четкие предупреждения годом, руководители нефтяных компаний предпочитали игнорировать своих собственных ученых, вместо этого распространяя опасные контраргументы. Неискренняя уловка «зеленого отмывания» также помогла им создать ложную ауру доверия к окружающей среде, которая отвлекает от грязной реальности сжигания и бурения нефтяных скважин.

Будь то выборочные факты или доверие фальшивым экспертам, методы, используемые заинтересованными сторонами в области ископаемого топлива, пришли прямо из учебника табачной промышленности для препятствования контролю над сигаретами, имитируя аналогичную тактику асбестовой и свинцовой промышленности.

Миллиарды долларов были вложены в политическое лоббирование, будь то срыв более строгого законодательства или финансирование агрессивных подставных организаций. В июле прошлого года появились разоблачающие кадры, на которых высокопоставленный лоббист ExxonMobil заявил, что энергетический гигант боролся с наукой о климате через «теневые группы» и нацелился на сенаторов, чтобы ослабить климатическую программу президента Джо Байдена, и все это для максимизации прибыли акционеров.

«В этом нет ничего незаконного, — сказал лоббист Кит Маккой. «Мы искали наши инвестиции».

'Неверные академические отчеты'

Вернувшись на Капитолийский холм, на слушания во вторник должны явиться два члена совета директоров ExxonMobil: Александр Карснер, сторонник возобновляемых источников энергии и стратег материнской компании Google Alphabet Inc, выигравший место в техасском нефтяном колоссе для активистского хедж-фонда; и Сьюзан Эйвери, ученый-атмосферник и бывший президент Океанографического института Вудс-Хоул в Массачусетсе.

Другие члены совета директоров, которые должны дать показания, включают Джейн Холл Лют из Shell, специального представителя ООН; Мелоди Мейер из BP, ветеран нефтяной отрасли; и Энрике Эрнандес из Chevron, юрист и руководитель бизнеса, который также управляет многонациональной охранной компанией.

Представитель Exxon Нортон заявил, что компания передала более 200 000 страниц документов, «включая материалы правления и внутренние сообщения».

BP, Chevron и Shell не ответили на запросы о комментариях.

Какие бы свидетельства ни звучали на этой неделе, один факт бесспорен: сокрытие крупными нефтяными компаниями климатического кризиса поставило Землю на грань.

«С их мощью и ресурсами эти компании могли бы изменить траекторию здоровья нашей планеты», — сказал Роджерс. «Они просто должны были быть честными».

bbabo.Net