ГОНОЛУЛУ. Когда японские бомбы начали падать на Перл-Харбор, моряк 1-го класса ВМС США Дэвид Рассел сначала нашел убежище под палубой на военном корабле США Оклахома.

Но тем декабрьским утром 80 лет назад было принято решение за доли секунды. назад передумал и, вероятно, спас ему жизнь.

«Они начали закрывать этот люк. И я решил уйти оттуда », - сказал в недавнем интервью Рассел, которому сейчас 101 год.

В течение 12 минут его линкор перевернется под градом торпед. Всего погибнет 429 моряков и морских пехотинцев из Оклахомы - это наибольшее число погибших с любого корабля в тот день, кроме USS Arizona, потерявшего 1177 человек.

Рассел планирует вернуться в Перл-Харбор во вторник для проведения церемонии в память о более чем 2300 американских военнослужащих, погибших в результате нападения 7 декабря 1941 года, которое привело США во Вторую мировую войну.

Ожидается, что около 30 выживших и 100 других ветеранов войны будут отмечать момент тишины в 7:55, в ту же минуту, когда началась атака.

Выжившие, которым сейчас под 90 и старше, остались дома в прошлом году из-за пандемии коронавируса и вместо этого смотрели прямую трансляцию события.

Рассел едет на Гавайи с Best Defense Foundation, некоммерческой организацией, основанной бывшим полузащитником НФЛ Донни Эдвардсом, которая помогает ветеранам Второй мировой войны вернуться на свои старые поля битвы.

Он вспоминает, как направился наверх, когда атака началась, потому что он был обучен заряжать зенитные орудия и полагал, что сможет помочь, если ее заряжающий получил травму.

Но японские самолеты-торпедоносцы сбросили серию подводных ракет, которые обрушились на Оклахому, прежде чем он успел туда добраться. В течение 12 минут огромный линкор перевернулся.

«Эти проклятые торпеды, они продолжали поражать нас и продолжали поражать нас. Я думал, они никогда не остановятся, - сказал Рассел. «Этот корабль танцевал вокруг».

Рассел карабкался по опрокинутым шкафчикам, в то время как линкор медленно переворачивался.

«Приходилось идти боком», - сказал он.

Добравшись до главной палубы, он переполз через борт корабля и посмотрел на американский военный корабль США «Мэриленд», пришвартованный по соседству. Он не хотел плавать, потому что в воде внизу горело вытекшее масло. Прыгнув, он зацепился за веревку, свисающую с «Мэриленда», и убежал на этот линкор без повреждений.

Затем он помог передать боеприпасы к зенитным орудиям Мэриленда.

После боя Рассел и двое других отправились на остров Форд, рядом с тем местом, где стояли линкоры, в поисках ванной. Амбулатория и военнослужащие превратились в центр сортировки и убежище для сотен раненых, и они обнаружили ужасно обожженных моряков, выстроившихся вдоль стен. Многие из них умрут в ближайшие часы и дни.

«Большинство из них хотели сигарету, и я не курил в то время, но у меня, э, у меня есть пачка сигарет и несколько спичек, и Я закурил для них сигареты, - сказал Рассел. «Вы сочувствуете этим парням, но я ничего не мог сделать. Просто закурите им сигарету, и пусть они надуваются ».

Рассел все еще думает о том, как ему повезло. Он размышляет, почему он решил отправиться на верхнюю часть побережья Оклахомы, зная, что большинство людей, которые остались, вероятно, не смогли выбраться после закрытия люка.

В первые два дня после бомбежки гражданский экипаж Судостроительная верфь Перл-Харбора спасла 32 человека, попавших в ловушку в Оклахоме, проделав дыры в его корпусе. Но многие другие погибли. Большинство погибших были похоронены в анонимных могилах Гонолулу, отмеченных как «неизвестные», потому что их останки были слишком деградированы, чтобы их можно было идентифицировать к моменту их снятия с корабля между 1942 и 1944 годами.

В 2015 году Военнопленные Министерства обороны / Бухгалтерское агентство МВД эксгумировали 388 таких останков в надежде идентифицировать их с помощью ДНК-технологий и стоматологических записей. Им удалось с 361.

Шурин Рассела был среди них. По словам Рассела, пожарный 1-го класса Уолтер «Бун» Роджерс находился в пожарной части, в которую попали торпеды. Военные опознали его останки в 2017 году, и с тех пор он был перезахоронен на Арлингтонском национальном кладбище.

Рассел оставался во флоте до выхода на пенсию в 1960 году. Он проработал на базах ВВС в течение следующих двух десятилетий и ушел в отставку навсегда. в 1980 году.

Его жена Вайолет скончалась 22 года назад, и сейчас он живет один в Олбани, штат Орегон. Он едет в продуктовый магазин и местный пост Американского легиона на черном Ford Explorer, слушая на максимальной громкости музыку польки. Когда он не тусуется с другими ветеранами в легионе, он читает военную историю и смотрит телевизор. Он хранит стопку головоломок из 500 деталей, чтобы сохранять ясность ума.

В течение десятилетий Рассел мало рассказывал о своем опыте во Второй мировой войне, потому что, казалось, никого это не заботило. Но кадры из Перл-Харбора все еще не дают ему покоя, особенно ночью.

Сообщение о Flaccus из Олбани, штат Орегон.

bbabo.Net