Телескоп Джеймса Уэбба НАСА отправляется в смелое путешествие, чтобы увидеть первые звезды и обыскать Вселенную в поисках намеков на жизнь
КЕЙП-КАНАВЕРАЛ, Флорида (AP) - Самый большой и самый мощный космический телескоп в мире взлетел в субботу в рамках увлекательного квеста: увидеть свет первых звезд и галактик и обыскать Вселенную в поисках намеков на жизнь.
Космический телескоп НАСА Джеймс Уэбб взлетел из Французской Гвианы на северо-восточное побережье Южной Америки на европейской ракете «Ариан» в рождественское утреннее небо.
Обсерватория стоимостью 10 миллиардов долларов неслась к месту назначения на расстоянии 1 миллиона миль (1,6 миллиона километров), то есть более чем в четыре раза дальше Луны. На то, чтобы добраться туда, потребуется месяц и еще пять месяцев, прежде чем его инфракрасные глаза будут готовы начать сканирование космоса.
Во-первых, необходимо развернуть огромное зеркало и солнцезащитный экран телескопа; они были сложены в стиле оригами, чтобы поместиться в носовой обтекатель ракеты. В противном случае обсерватория не сможет заглянуть в прошлое на 13,7 миллиарда лет, как ожидалось, всего за 100 миллионов лет после Большого взрыва, образующего Вселенную.
«Это позволит нам лучше понять нашу вселенную и наше место в ней: кто мы, что мы, поиски, которые вечны», - сказал ранее на этой неделе администратор НАСА Билл Нельсон.
Но он предупредил: «Когда вы хотите получить большую награду, вы обычно должны сильно рисковать».
С запуском, приходящимся на Рождество, и глобальным всплеском случаев заболевания COVID-19, на космодроме Французской Гвианы было меньше зрителей, чем ожидалось. Нельсон ушел вместе с делегацией Конгресса и многими подрядчиками, работавшими с телескопом.
Во всем мире астрономы с нетерпением ждали, когда Уэбб наконец улетит после многих лет неудач. Технические проблемы в последнюю минуту мешали запуску почти неделю, а затем порывистый ветер подтолкнул его к Рождеству. Внутри Launch Control было несколько шляп Санты.
«Мы запускаем для человечества сегодня утром», - сказал генеральный директор Arianespace Стефан Исраэль за несколько минут до старта. «После Уэбба мы никогда не увидим небо таким же».
Образец телескопа: позолоченное зеркало диаметром более 21 фута (6,5 метра).
Если все пойдет хорошо, солнцезащитный козырек откроется через три дня после старта, и потребуется не менее пяти дней, чтобы развернуться и зафиксироваться на месте. Затем сегменты зеркала должны раскрываться, как листья на подвесном столе, примерно через 12 дней полета.
В целом, для успешной работы телескопа необходимо, чтобы сотни спусковых механизмов работали безупречно. «Вроде ничего из того, что мы делали раньше», - сказал директор программы НАСА Грег Робинсон.
Астронавт-астроном в отставке Стивен Хоули больше переживает из-за Уэбба, чем из-за Хаббла, который он выпустил на орбиту с космического корабля "Дискавери" в 1990 году. Это потому, что Уэбб будет слишком далеко для спасения, как это было необходимо, когда Хаббл, как выяснилось, расплывчатый видение из неисправного зеркала.
На этой фотографии от 29 сентября 2014 г., предоставленной НАСА, инженер-оптик космического телескопа Джеймса Уэбба Ларкин Кэри исследует два тестовых сегмента зеркала на прототипе в гигантской чистой комнате Центра космических полетов имени Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд (Крис Ганн / НАСА через AP) Ремонт космических аппаратов космонавтами превратил Хаббл в излюбленное чудо, которое произвело революцию в понимании Вселенной человечеством, вернувшееся на 13,4 миллиарда лет назад. Теперь Уэббу предстоит еще больше приблизиться к Большому взрыву 13,8 миллиарда лет назад, его инфракрасное зрение острее и шире, чем у Хаббла, в более коротких видимых и ультрафиолетовых длинах волн.
НАСА снимает 10 лет оперативной жизни от Уэбба. Инженеры намеренно оставили топливный бак доступным для доливки при посещении космического корабля, если и когда такая технология станет доступной.
bbabo.Net