Во вторник ученые объявили, что они обнаружили чрезвычайно сохранившийся эмбрион динозавра, возраст которого составляет не менее 66 миллионов лет назад. Эмбрион был подготовлен к вылуплению из яйца, как курица.
Эта окаменелость беззубого динозавра-теропода была найдена в Ганьчжоу на юге Китая и получила название «Малыш Инлян».
Фион Вайсум Ма, исследователь из Бирмингемского университета и соавтор статьи, опубликованной в журнале iScience, назвала эмбрион одним из лучших из когда-либо обнаруженных.
Голова младенца Инляна находилась под его телом, ступни по бокам и спина изогнута, положение, которое никогда раньше не наблюдалось у динозавров, но похоже на положение современных птиц.
У птиц такое поведение называется «подворачиванием». Цыплята, готовящиеся к вылуплению, засовывают голову под крылья, чтобы стабилизировать их, и раскалывают скорлупу клювами.
Смотреть | Gravitas: обнаружен идеально сохранившийся детеныш динозавра
Вероятность неудачного вылупления повышается для эмбрионов, которые не смогли прижиться.
«Это указывает на то, что такое поведение современных птиц впервые развилось и возникло у их предков-динозавров», - сказал Ма.
Ящерица, похитившая яйца, или овирапторозавр, жила на территории современной Азии и Северной Америки в позднемеловой период.
Различные формы клюва и рационы были общими для этого вида, а размеры варьировались от современных индюков в нижней части до восьмиметровых гиганторапторов.
От головы до хвоста младенец Инлян размером около 27 сантиметров (10,6 дюйма) находится в 17-сантиметровом яйце в Музее истории природы «Камень Инлян».
Яйцу, возраст которого, как считается, от 72 до 66 миллионов лет, вероятно, сохранился из-за внезапного оползня, который похоронил его, не давая доступу к нему падальщикам.
Во взрослом возрасте он вырастал бы до двух-трех метров в длину и, вероятно, питался растениями.
Образец был среди нескольких окаменелых образцов яиц, забытых на хранение на десятилетия.
Ученые заподозрили, что яйца могут содержать эмбрионы динозавров, поэтому они соскребли часть яичной скорлупы Малыша Инляна, чтобы обнаружить его зародыш.
«Эмбрион динозавра внутри его яйца - одна из самых красивых окаменелостей, которые я когда-либо видел», - сказал в своем заявлении профессор Стив Брусатте из Эдинбургского университета, член исследовательской группы.
«Этот маленький пренатальный динозавр выглядит точно так же, как свернувшийся в яйце птенец, что является еще одним свидетельством того, что многие черты, характерные для современных птиц, впервые развились у их предков-динозавров».
Используя передовые методы сканирования, команда надеется получить изображение полного скелета младенца Инляна, включая кости черепа, поскольку часть тела все еще покрыта камнями.
bbabo.Net