V časoch pred pandémiou COVID-19 by Červený kríž priletel zahraničných špecialistov, aby pomohli vzdialenej ostrovnej krajine, akou je Tonga, zotaviť sa z prírodnej katastrofy.

Ale po cunami a sopečnej erupcii, ktorá minulý mesiac kontaminovala zásobovanie vodou Tonga, vláda zakázala humanitárnym pracovníkom prísť na miesto, ktoré doteraz uniklo komunitnému prenosu vírusu COVID-19. (Aj tak to prišlo.) A keďže Červený kríž nemohol ľahko nájsť miestneho špecialistu na hygienu, jeho experti na Fidži museli ponúknuť technickú podporu cez prerušovanú telefónnu linku.

„Je to ako snažiť sa pracovať pod 20 metrovou vodou,“ povedala Katie Greenwood, jedna z týchto expertiek. "Môžete to urobiť, ale bude to trvať dlhšie, bude to menej efektívne a nebudete to chcieť takto robiť, ak sa tomu môžete vyhnúť."

V ére COVID-19 zahraničné vlády a humanitárne skupiny poskytujú to, čo považujú za „bezkontaktnú“ reakciu na prírodné katastrofy v Tichomorí. Dodávky sa posielajú zo zahraničia, starajú sa o to miestne skupiny a zahraniční experti poskytujú podporu po telefóne alebo prostredníctvom stretnutí Zoom.

To všetko urýchlilo vítaný odklon od modelu humanitárnej pomoci vedeného expatriotmi, „priletieť-odletieť“, podľa humanitárnych pracovníkov zapojených do reakcií na nedávne prírodné katastrofy na Tonge a inde na tichomorských ostrovoch.

"Už by sme nemali zosadzovať ľudí padákom ako samozrejmosť," povedal Greenwood, ktorý pre Červený kríž dohliada na Tichomorie. "To je starý model - je mŕtvy." Musíme sa spoliehať na miestne vedené reakcie od komunít a miestnych organizácií.“

Ale prechod bol skalnatý. Neefektívnosť poskytovania pomoci, ktorá bola pred pandémiou bežná, stále existuje. Niektoré miestne neziskové organizácie boli zavalené novými projektmi. A rýchlosť alebo kvalita miestne riadených reakcií pomoci bola často pomalšia ako „návaly“ vedené expatriotmi po predpandemických prírodných katastrofách.

Preč s tým starým

Jednou z prvých katastrof, ktoré zasiahli tichomorské ostrovy počas pandémie, bol cyklón Harold, búrka 5. kategórie, ktorá sa v apríli 2020 prehnala cez Vanuatu, Šalamúnove ostrovy a ďalšie krajiny. Niekoľko odborníkov na pomoc povedal, že celková reakcia na Harolda bola oveľa viac lokálne vedená – a efektívnejšia – ako predchádzajúca reakcia na cyklón Pam, búrku z roku 2015, ktorá len na Vanuatu spôsobila škody vo výške 400 miliónov dolárov.

Po Pam poslali medzinárodné agentúry na Vanuatu tisíce humanitárnych pracovníkov a technických poradcov. To nedopadlo dobre.

„Bol tu pocit, že medzinárodná komunita zasiahla, prevzala reakciu a potlačila existujúci miestny systém a miestne prístupy k identifikácii a riešeniu potrieb po katastrofách,“ povedal Luke Ebbs, vanuatský riaditeľ organizácie Save the Children.

Po Haroldovi mnohé z tých istých logistiek koordinovalo Vanuatu Skills Partnership, miestna skupina, ktorá za normálnych okolností vedie technické a odborné školenia v odľahlých oblastiach v štyroch zo šiestich provincií ostrova.

Do Vanuatu sa stále posielali zásoby pomoci zo zahraničia, tak ako pred pandémiou.

„Nemuseli sme sa však spoliehať na špecialistov na obstarávanie alebo logistických poradcov z organizácie Save the Children, Červeného kríža alebo Oxfam, pretože sme si uvedomili, že táto schopnosť tu v skutočnosti je,“ povedala Jennifer Kalpokas Doan, riaditeľka stratégie so sídlom vo Vanuatu. a programy v Balance of Power, regionálnej neziskovej organizácii, ktorá sa špecializuje na posilnenie postavenia žien.

Ministerstvo školstva Vanuatu tiež povedalo Save the Children, že namiesto posielania stanov, ktoré sa majú použiť ako náhradné učebne v oblastiach, kde boli poškodené školské budovy – typická reakcia pred COVID-19 – by skupina mala pomôcť zaplatiť za opravu týchto budov.

V dôsledku toho organizácia Save the Children použila peniaze, ktoré by minula na približne 50 stanov, na financovanie opráv viac ako 100 škôl, povedal Ebbs. Povedal, že ide o ukážkový príklad „dobrých, lokálne vedených výsledkov, ktoré vyplynuli zo skutočnosti, že sme museli zmeniť spôsob, akým sme pracovali, a spoliehať sa viac na miestnu kapacitu ako na medzinárodný nárast“.

Úskalia „lokalizácie“

Prechod na viac lokálne riadený model bol uprostred pandémie plný zádrhelov.

Aj keď Save the Children spolupracovalo s ministerstvom školstva Vanuatu na opravách škôl napríklad po Haroldovi, posielalo dočasné stany do iných oblastí. Podľa Shirley Abraham, vedúcej neziskovej organizácie na Vanuatu, miestne komunity ich nenávideli a sťažovali sa, že v slnečných dňoch je príliš horúco.

„Keby ste sa s nimi poradili a počuli od nich, možno by ste do týchto stanov neinvestovali,“ povedal Abraham, ktorý vykonal nezávislé hodnotenie projektu distribúcie stanov od organizácie Save the Children a UNICEF.V iných prípadoch cestovné obmedzenia COVID-19 zabránili zahraničným expertom ponúkať osobnú technickú podporu, čo viedlo k oneskoreniu dodávok pomoci v oblastiach postihnutých tropickými búrkami. Napríklad v Palau a na Fidži nedostatok pomoci na mieste spomalil distribúciu hotovostných rozdávaní.

"Dokážeš to, dokázali sme to, dobre," povedal Greenwood. "Ale trvalo oveľa dlhšie, kým sa peniaze dostali k ľuďom, ktorí to potrebovali."

Na Fidži boli oneskorenia čiastočne výsledkom toho, že miestne neziskové organizácie prevzali oveľa viac práce, ako mohli zvládnuť, povedal Tukatara Tangi, hlavný humanitárny poradca austrálskej kancelárie Plan International. Mnoho miestnych zamestnancov bolo osobne postihnutých katastrofami, na ktoré reagovali ako profesionál.

„Nazývame to lokalizácia: Snažíte sa dať miestnym obyvateľom možnosť prevziať vedenie a viesť,“ povedal Tangi. „Je to však plné mnohých rôznych problémov, dobrých aj zlých. Niektoré zo zlých vecí sú tie, že niekedy môžu byť ľudia jednoducho premožení nie vlastnou vinou.“

Neprebádané územie

V porovnaní s predchádzajúcimi prírodnými katastrofami predstavuje nedávna erupcia a cunami na Tonge novú výzvu: Úsilie o obnovu sa formuje práve v čase, keď krajina s približne 107 000 obyvateľmi bojuje s prvým prepuknutím koronavírusu.

"Naozaj neviem, ako to riešia," povedal Kalpokas Doan. "Tonga je prípadová štúdia, ktorá sa práve teraz odohráva."

K štvrtku Tonga hlásila 64 prípadov od vypuknutia epidémie minulý mesiac medzi pracovníkmi, ktorí pomáhali distribuovať zásielky pomoci v hlavnom meste Nukuʻalofa. Časti krajiny, vrátane Nuku‘alofa, sú uzavreté najmenej do 20. februára.

Tongský minister pre reakciu na katastrofy, Poasi Mataele Tei, neodpovedal na žiadosť o rozhovor. Sanaka Samarasinha, humanitárny koordinátor OSN pre veľkú časť južného Pacifiku, však vo štvrtok uviedol, že niektoré prvky reakcie na cunami na Tonge odrážajú širší posun smerom k „lokalizácii pomoci“.

Agentúry OSN rozšírili svoj súčasný personál o 26 ľudí prijatím niekoľkých nových miestnych zamestnancov, povedal Samarasinha. Niektorí pracovníci OSN pracujú v rámci vládnych ministerstiev, a nie mimo nich. A predstavitelia manažmentu katastrof Tongy koordinujú svoje záchranné úsilie s kolegami na Fidži – spolupráca v rámci Pacifiku, ktorá by bola pred pandémiou koronavírusu nepravdepodobná.

Napriek tomu je Tonga malá krajina s nedostatkom technických odborníkov, povedal Samarasinha. V nadchádzajúcich dňoch plánuje Organizácia Spojených národov priletieť „veľmi malým počtom“ technických poradcov, ktorí sa špecializujú na oblasti ako sanitácia, telekomunikácie a stavebné inžinierstvo, povedal. Rýchlo však dodal, že sa nepríde „vlna ľudí, ktorí by sa hrnuli“.

© 2022 The New York Times Company

Prečítajte si viac na nytimes.com

bbabo.Net