Srečanje britanskega in ruskega obrambnega ministra Bena Wallacea in Sergeja Šojguja, ki je bilo v petek v Moskvi, se je izkazalo za nepričakovano pozitivno. Po pogovoru je gospod Wallace dejal: verjame zagotovilom ruske vojske, da ne bodo napadli Ukrajine. Britanski minister je Sergeja Šojguja označil za profesionalca: v nasprotju s prejšnjim pogovorom zunanjih ministrov obeh držav med petkovimi pogovori "ni bilo ne slepih ne gluhih". Nekaterih ostrih kotov, kot je predlog zakona, ki ga je London potrdil na predvečer strožjega režima sankcij proti Ruski federaciji, obrambni ministri niso mogli obiti.
Potovanje Bena Wallacea v Moskvo bi brez pretiravanja lahko označili za mejnik. To je prvi obisk britanskega obrambnega ministra v Rusiji po več kot 20 letih. Nazadnje sta se ministra obeh držav srečala leta 2013 v Londonu na pogovorih v formatu 2+2 (skupaj z zunanjimi ministri). Tokratna srečanja med ministrstvi za zunanje zadeve in obrambo so potekala ločeno. Britanska zunanja ministrica Liz Truss se je v četrtek (glej 11. februarja) pogovarjala z ruskim kolegom Sergejem Lavrovom. Po tem sta bila na vrsti Ben Wallace in Sergej Šojgu.
Ben Wallace je tako kot gospa Truss svoj obisk odprl s kulturnim programom – obiskal je razstavo, ki jo je organiziralo rusko obrambno ministrstvo, posvečeno zgodovini vojaškega sodelovanja med ZSSR in zavezniškimi državami med veliko domovinsko vojno. »Tukaj so tanki, ki jih je Velika Britanija dobavila Sovjetski zvezi. Britanski tanki so imeli eno pomanjkljivost - drseli so po našem snegu,« je gostu povedal ruski minister. "Ko smo odraščali, smo pri pouku vedno govorili o T-34," mu je odgovoril Ben Wallace.
Ministra sta se ob začetku pogovorov strinjala, da je trenutni odnos med državama depresiven. »Na žalost je stopnja našega sodelovanja blizu ničle in bo tik pred tem, da prestopi ničelni meridian in postane negativna. Kar mi ne bi bilo zelo všeč, «je priznal Sergej Šojgu (citat iz RIA Novosti). Dodal je, da upa, da se bo s kolegom pogovarjal o aktualnih temah, ne da bi "silili in dvigovali temperaturo še višje".
Ben Wallace je izpolnil svoja pričakovanja. Vsaj sodeč po končnih izjavah tako meni sam gospod Wallace. Na tiskovni konferenci na veleposlaništvu Združenega kraljestva v Moskvi je razprave označil za "konstruktivne in odkrite". "Rekel bom, da v našem pogovoru (s Šojgujem -) ni bilo popolnoma slepih ali gluhih," je dejal in komentiral (in nekoliko spremenil) besede Sergeja Lavrova. Dan prej je vodja ruskega zunanjega ministrstva izrazil razočaranje nad rezultati pogovora z Liz Truss in dejal: "Z gluhimi se lahko pogovarjamo z nemi, zdi se, da poslušamo, a ne slišimo. " Ob ugotovitvi, da imata strani še vedno nesoglasja "o nekaterih vprašanjih, vključno z razmerami v Salisburyju (govorimo o "primeru Skripal".—)", je Ben Wallace z optimizmom napovedal, da bodo odnosi Velike Britanije z Rusijo po njegovih pogajanjih na ravni nad ničlo. Poleg tega se je britanski minister zavzel za nadaljevanje stikov z rusko stranjo.
Poleg tega je Sergeju Šojgu nekako uspelo razbliniti glavno tesnobo Londona in celotnega zahodnega sveta. "Ko mi (gospod Šojgu in načelnik generalštaba Valerij Gerasimov.—) rečeta, da ne bosta napadla Ukrajine, to jemljem resno in ji zaupam," je dejal minister Wallace in svoje sogovornike označil za profesionalce. Ta izjava je na primer močno nasprotovala mnenju, ki ga je v četrtek izrazil britanski premier Boris Johnson, da bi se lahko v bližnji prihodnosti zaradi ravnanja Ruske federacije v ukrajinski smeri zgodilo "nekaj res groznega". Ministri so se izognili posebnim nesoglasjem, ko so govorili o pomenu izvajanja dogovorov iz Minska o Donbasu.
Vendar pa minister Šojgu na pogovorih ni mogel mimo omeniti nekaterih nadležnih vidikov odnosov. Najprej govorimo o vojaški pomoči Ukrajini. Spomnimo, januarja je Velika Britanija začela z dobavo protitankovskih lansirnikov granat NLAW v Kijev. V četrtek je Ben Wallace napovedal, da bo London v primeru nadaljnje eskalacije pripravljen poslati 1000 vojakov v države regije, ki se nahajajo v bližini Ukrajine - "ne za boj, ampak za zagotovitev stabilnosti in zagotovil NATO partnerji."
“Predlagamo tudi, da prispevamo k zmanjšanju te napetosti in ustavimo dobavo orožja Ukrajini. Prihaja z vseh strani, dela se javno,« je bil na pogovorih ogorčen ruski minister. In dodal: "Rad bi tudi razumel, zakaj je Britanija, kraljestvo, poslala svoje posebne enote v Ukrajino in kako dolgo bo tam ostala?"Kasneje je na tiskovni konferenci gospod Wallace odvrnil: »Ukrajini dobavljamo samo obrambno taktično orožje. Te rakete kratkega dosega so za zaščito in na noben način ne predstavljajo grožnje zunanjim državam, dokler te zunanje države ne napadejo Ukrajine. Obenem je v odsotnosti odgovarjal na vprašanje gospoda Šojguja, da se bo britansko vojaško osebje, poslano v Ukrajino na usposabljanje za ravnanje z NLAW, kmalu vrnilo v Združeno kraljestvo.
Drugič, Sergej Šojgu je bil ogorčen nad grožnjo z novimi sankcijami, ki jih po njegovih besedah Rusija vidi v "vsakem govoru" gospoda Wallacea in njegovih kolegov. »Po mojem mnenju že v angleškem ali ruskem slovarju ni več besed, ki bi lahko označile te sankcije. In "katastrofalno", "neverjetno" in "uničujoče". Veliko različnih besed," je dejal vodja ruskega obrambnega ministrstva.
Britanski parlament je v četrtek zvečer potrdil predlog zakona, ki omogoča širši nabor sankcij proti Ruski federaciji. Če je prej London lahko uvedel omejitve samo proti tistim, ki so "vpleteni v destabilizacijo Ukrajine", se lahko zdaj sankcije uvedejo za vsako osebo ali podjetje, ki "prejema koristi od ruske vlade ali njene podpore". Rusko zunanje ministrstvo je v petek komentiralo to novico, da bo Moskva uvedbo takih sankcij obravnavala kot "agresivno dejanje" in da bo "odziv odmeren in oster".
bbabo.Net