Dogovor je potekal hitro - in skoraj takoj je sprožil pozive k reviziji nacionalne varnosti.

Le tri mesece po tem, ko je Zijin Mining Group v kitajski državni lasti objavila svoje načrte za nakup kanadskega rudarja Neo Lithium v ​​vrednosti 960 milijonov dolarjev, je bil predlog podpisan, pregledan in dostavljen.

Na ravni podjetja je bil posel smiseln.

Največji rudnik Neo Lithium je v Argentini, kjer ima Zijin že interese in načrtuje izgradnjo tovarne litijevega karbonata.

Kanadski uradniki so tudi povedali, da proizvajalci avtomobilov v Severni Ameriki verjetno ne bodo uporabljali litija, proizvedenega tako daleč.

Toda litij je bistven mineral in hitrost dogovora je sprožila pozive zakonodajalcev in varnostnih strokovnjakov v Kanadi, da je treba takšne sporazume s kitajskimi podjetji podrobneje pregledati.

Odziv izpostavlja naraščajočo zaskrbljenost na Zahodu glede kitajskega nadzora dobavne verige za strateške minerale ter ločnico med nacionalnimi interesi in prednostnimi nalogami podjetij.

Ta ločnica je še posebej očitna v Afriki, kjer so v rudarskem sektorju prej prevladovala evropska in ameriška podjetja, vendar se je počasi umaknila kitajskim podjetjem, vključno s Huayou Cobalt, Chengtun Mining in China Molybdenum.

En primer je v Demokratični republiki Kongo, kjer je 60 odstotkov svetovnih zalog kobalta, bistvenega sestavnega dela baterij za električna vozila, pametne telefone, tablice in prenosne računalnike.

Ameriško podjetje Freeport-McMoRan je imelo obsežne interese v DR Kongo, vendar je od takrat svoje deleže prodalo Kitajski Molybdenum.

Začelo se je leta 2016, ko je China Molybdenum od Freeport-McMoRan kupil Tenke-Fungurume Mining, lastnika drugega največjega rudnika kobalta na svetu.

Nato je kitajsko podjetje leta 2020 kupilo posredni 95-odstotni delež Freeport-McMoRan v bakreno-kobaltovem nahajališču Kisanfu za 550 milijonov ameriških dolarjev.

Južneje v Zimbabveju je proizvajalec baterijskega materiala Zhejiang Huayou Cobalt, ki kotira v Šanghaju, decembra napovedal, da bo kupil litijev rudnik trdih kamnin Arcadia, ki je v lasti avstralskega podjetja za mineralne baterije Prospect Resources, za 422 milijonov ameriških dolarjev, pod pogojem, da bo odobrila zakonodaja.

Cilj zimbabvejskega projekta je predelati 2,4 milijona ton litijeve rude na leto.

Huayou je od leta 2007 upravljal tudi z dvema rudnikoma bakra in kobalta v DRK in vlaga v štiri projekte niklja in kobalta v Indoneziji.

Zakaj Kitajska veliko igra za kobalt v Kongu – in druge kritične minerale In lani je kitajski litijev velikan Ganfeng Lithium pridobil polovico nizozemskega SPV, katerega podružnica Lithium du Mali ima v lasti projekt spodumene z imenom Goulamina v zahodnoafriški državi Mali.

Kitajska podjetja imajo tudi rudarske interese v Namibiji, Zambiji in Gani za ključne kovine, kot je litij.

Ta prehod ni minil brez skrbi v državah samih.

Kongovska vlada namerava ponovno pogajati o pogodbah s kitajskimi podjetji, češ da njena sredstva niso koristila njenim ljudem.

Posel o "infrastrukturi za minerale" v vrednosti 6 milijard ameriških dolarjev s kitajskimi vlagatelji - podpisan leta 2008 pod nekdanjim predsednikom Josephom Kabilo - je v pregledu.

Sprememba vzbuja preplah tudi v Washingtonu, kjer je predstavniški dom 4. februarja sprejel zakonkurenci Amerike, ki je osredotočen na Kitajsko.

Namen obsežnega zakona je povečati konkurenčnost ZDA s Kitajsko in odpraviti pomanjkanje polprevodnikov v državi s krepitvijo dobavne verige v državi, "odpravo nacionalne odvisnosti od mineralov in mineralnih materialov, ki so izpostavljeni motnjam v oskrbi".

ZDA, pa tudi druge zahodne države, kot sta Avstralija in Kanada, želijo zagotoviti dobavne verige za minerale, ki poganjajo pomembne industrije, kot so komunikacije, letalstvo in obramba ter čista tehnologija.

Toda mnogi zahodni podjetji na teh področjih so zapustili iz komercialnih razlogov. "Še naprej vidimo, da kitajska podjetja prevzemajo zahodna podjetja na zaskrbljenost svojih vlad," je dejal Christian Geraud Neema, neodvisni kongovski rudarski in politični analitik. »Kar je smiselno za politike, ni vedno smiselno za korporacije.

Ne morejo pričakovati, da bodo razumeli njihova politična stališča, če ne bodo upoštevali gospodarskih potreb teh korporacij." Povedal je, da so korporacije subjekti, ki temeljijo na dobičku, ki jih bolj skrbijo stroški, tveganja posamezne operacije in koristi, ki jih imajo v celotni vrednostni verigi.

Politična in ugledna tveganja poslovanja v skorumpirani državi, kot je DRK, so odtehtala prednosti delovanja tam.Kar je smiselno za politike, ni vedno smiselno za korporacije Christian Geraud Neema, rudarski in politični analitik. Dejal je, da obstajajo številne druge priložnosti nižje v dobavni verigi od pridobivanja in predelave za zahodna podjetja za dodano vrednost in dobiček. »To bi pojasnilo, zakaj bi kitajskim korporacijam dovolili, da delajo v teh okoljih, saj vedo, da niso pod enakim nadzorom javnosti. [Kitajska podjetja] se lahko spopadejo s skorumpiranimi vladami brez resničnega tveganja za odziv v svoji državi,« je dejal.

Pustiti kitajska podjetja na terenu in nato z njimi sodelovati v dobavni verigi je bila za številne zahodne akterje veliko varnejša izbira, je dejal Neema.

Ta obrazložitev je igrala veliko vlogo pri odločitvi Kanade, da odobri prevzem Neo Lithiuma Zijin Mining.

Minister za industrijo François-Philippe Champagne je prejšnji mesec v nagovoru pred kanadskim parlamentom dejal, da Neo Lithium ni del večje kanadske verige rudarjenja in predelave litija.

Neema je dejal: »Kjer so kitajski del velike nacionalne strategije in lahko po potrebi prejmejo podporo [Komunistične partije], se zahodne korporacije soočajo z različnimi omejitvami in realnostjo.

Zato verjamem, da so ameriški zakonodajalci sprejeli zakon o ameriški konkurenci, da bi ustvarili konkurenčno okolje za svojo rudarsko korporacijo. Gregory Miller, analitik pri Benchmark Mineral Intelligence, je dejal, da je tržni pristop Zahoda do strateških mineralov povzročil odstop afriških sredstev kitajskim podjetjem. "Ta kratkoročnost je pripeljala do tega, da so zahodni rudarji v obdobju padanja cen surovin po letu 2008 poskušali razbremeniti afriška sredstva," je dejal Miller.

Dejal je, da so vse manjše donose ustvarile večjo odpor do delovanja v zahtevnejših jurisdikcijah; v času, ko je kitajska državna industrijska politika vodila kitajska podjetja k zagotavljanju novih rudnikov po vsem svetu.

Miller je dejal, da so se zahodne vlade vse bolj zavedale tveganj, ki jih predstavljajo dobavne verige, ki jih nadzorujejo Kitajci, zlasti zaradi svetovnega pomanjkanja polprevodnikov.

Vendar za zdaj še ni vodilo do bistvenih ukrepov. "Torej, čeprav ZDA zagotovo pretehtajo vrnitev v rudarsko industrijo v poskusu izpodbijanja kitajske hegemonije, bo brez neposrednega ukrepanja pod vodstvom države verjetno premalo prepozno," je dejal Miller.

Kratkoročnost je privedla do tega, da so zahodni rudarji poskušali razbremeniti afriška sredstva Gregory Miller, Benchmark Mineral Intelligence Jacqueline Musiitwa, mednarodna odvetnica in svetovalka za okolje, socialo in upravljanje z izkušnjami v rudarskem sektorju, je dejala, da so številne kitajske rudarske investicijske družbe še dodatno privlačne da bi se lahko pogajali o poceni dolgih in poslih o »infrastrukturi za minerale«.

Afriškim državam, kot je Demokratična republika Kongo, je bil model privlačen zaradi takojšnje izgradnje cest, bolnišnic in druge potrebne infrastrukture v zameno za delež v rudnikih, je dejala.

Kljub temu se je kitajska naložbena taktika v Afriki spreminjala, je dejal Musiitwa. "Na videz brezvestne naložbe so povzročile zaskrbljenost glede neupravičenega javnega dolga, zaradi česar je ta model vse bolj pod drobnogledom," je dejala.

Musiitwa je dejal, da čeprav je bilo veliko poudarka na potrebi po kritičnih materialih za električne avtomobile, so jih ZDA potrebovale iz različnih razlogov, vključno s tem, da so pomembni za nacionalno varnost.

Chris Berry, predsednik svetovalne družbe House Mountain Partners v New Yorku, je dejal, da so avtomobilska podjetja zdaj osredotočena na zagotavljanje kritičnih surovin, kot sta litij in kobalt, bližje svojim domačim trgom.

Na primer, Tesla je želela pridobiti nikelj iz projekta v Minnesoti, General Motors pa je upal, da bo litij pridobil iz geotermalnega projekta v Kaliforniji, je dejal Berry. "Obstaja tudi velik premik evropskih avtomobilskih akterjev in vlade Evropske unije, da lokalno pridobivajo kritične surovine," je dejal.

bbabo.Net