LONDON – Trener West Hama David Moyes je v središču pozornosti pred jutrišnjim potovanjem njegove ekipe v Leicester, kopičenje pa zasenčijo posledice iz videoposnetka, na katerem je branilec Kurt Zouma fizično zlorabljal svojo mačko.
Zouma je na voljo za nastop za West Ham proti Leicesterju jutri kljub motečemu posnetku, na katerem brca mačko po kuhinjskih tleh, je potrdil Moyes.
Zoumine mačke je RSPCA odvzela, potem ko se je v ponedeljek pojavil video, na katerem je udaril, spustil in brcal svojega ljubljenčka po tleh kuhinje.
27-letni branilec West Hama se je opravičil in bil kaznovan z dvotedensko plačo, ki naj bi znašala 250.000 funtov, ki bo namenjena dobrodelnim ustanovam za zaščito živali, medtem ko je Adidas igralca opustil kot stranko.
Moyes je povzročil polemiko, ko je v torek, komaj 24 ur po objavi posnetka in ob velikem odmevanju javnosti, izbral Zoumo za soočenje z Watfordom.
Klub nacionalne lige Dagenham je suspendiral Zouminega brata Yoana, za katerega se domneva, da je posnel video, medtem ko RSPCA preiskuje incident. Toda Moyes je rekel: "Da, na voljo je za igranje proti Leicesterju. Obstajajo različni pogledi in mnenja o tem, ali je na voljo. Kot klub smo se tako odločili in pri tem stojim.
"Mislim, da klub ne bi mogel ukrepati več ali hitreje. West Ham ga je kaznoval z najvišjo plačo. Vsi sprejemamo, da so dejanja grozna in diabolična, vendar smo se odločili igrati z njim in temu stojimo.
"Tako smo razočarani, da je Kurt popolnoma neustrezen. Res je dober fant. Pomagali mu bomo in mu poskušali pomagati čim več.
»Tako kot prekrški zaradi vožnje pod vplivom alkohola mora večina ljudi hoditi na tečaje in RSPCA mu bo zagotovila predavanja, da bo razumel živali in kako ravnati z njimi.
»Naredili bomo vse, kar je v naši moči, da zagotovimo, da Kurt to preuči, postane boljši in razume.
»Incident je grozen, s tem se vsi popolnoma strinjamo. V tem nogometnem klubu ni bilo nikogar, ki se s tem ne strinja.
"Odvzem sponzorstva je nekaj, s čimer se bo ukvarjal klub, ne jaz."
Kladiva so zmanjšali kvote, da bodo v boju za mesto v Ligi prvakov naslednje sezone vodili Arsenal, Manchester United in Tottenham.
Toda Moyesova odločitev, da bo igral z Zoumom pri torkovi zmagi z 1:0 nad Watfordom, le nekaj ur po tem, ko se je pojavil video, na katerem Francoz brca in udarja svojega ljubljenčka, so mnogi videli kot napačno presojo. West Ham je 27-letnega francoskega reprezentanta kaznoval z "najvišjim možnim zneskom", ki naj bi znašal približno 250 000 funtov, vendar je incident povzročil škodo, saj je londonski klub izgubil sponzorje.
Moyesova odločitev, da bo v torek igral Zouma, je bila ostro kritizirana s strani uglednih športnih in političnih osebnosti.
»Trebalo bi ga spustiti. Ne vem, kaj so mislili igrati z njim tisti večer," je dejal Keir Starmer, vodja opozicijske Laburistične stranke. "To je bila samo napaka."
Več kot 300 000 ljudi je podpisalo spletno peticijo, ki poziva k sodnemu pregonu Zoume, saj se javni odziv v državi, ki slovi po ljubezni do živali, povečuje.
Moyes ni edini trener, ki bo jutri pod pritiskom pri King Power, Brendan Rodgers pa se trudi oživiti Leicesterjevo bogastvo.
Rodgers je bil v začetku sezone predstavljen kot kandidat za naslednjega stalnega šefa Manchester Uniteda, potem ko je Leicester prvič v zgodovini kluba popeljal do slave pokala FA.
Vendar se je njihova pokalna obramba končala s sramotnim porazom s 4-1 proti Nottingham Forestu prejšnji vikend, poraz z 2-0 proti Liverpoolu v četrtek pa jih je pustil na 12. mestu na lestvici.
Manchester United in Tottenham se morata tudi opomoči od slabih rezultatov sredi tedna, zaradi katerih sta stala v tekmi za najboljše štiri.
United je imel pri Burnleyju na dnu lestvice rezultat 1-1, medtem ko so Spurs pozno povedli z 2-1 in doma izgubili s 3-2 proti Southamptonu.
Tottenham bi lahko padel že na osmo mesto, če bi jutri izgubil proti Wolvesom, trener Antonio Conte pa ni prepričan v njihove možnosti, da se povzpnejo med najboljše štiri, kljub temu, da imajo tekme v rokah.
"V tej sezoni se bomo borili za tri točke," je dejal Italijan.
»Če želimo rasti in poskušamo biti konkurenčni kot ekipa, je prva stvar, ki jo moraš izboljšati, stabilnost. Ne bodi gor in dol, gor in dol."
Frank Lampard je prav tako v torek doživel razočaranje v angleški premier ligi z Evertonom, saj je poraz s 3:1 pri Newcastlu pustil Toffeese nevarno postavljene tik nad cono na izpadanje.
Everton je v najvišji ligi Anglije od leta 1954, a tone kot kamen, z le eno zmago na zadnjih 15 ligaških tekmah.
Današnje potovanje Leedsa v Goodison Park daje Lampardovi ekipi priložnost, da si prisluži nekaj prostora za dihanje, saj se Norwich, ki mu grozi izpad, sooča z vodilnim Manchester Cityjem, Burnley pa gosti Liverpool.
Razpored angleškega PremiershipaDanes: Manchester United proti Southamptonu (14:30), Brentford proti Crystal Palaceu, Everton proti Leedsu, Watford proti Brightonu (vsi 17:00), Norwich proti Manchester Cityju (19:30).
Jutri: Burnley proti Liverpoolu, Newcastle proti Aston Villi, Tottenham proti Wolvesom (vsi ob 16. uri), Leicester proti West Hamu (18.30). -AFP
bbabo.Net