Förslaget kommer när New Delhi har kämpat för att hålla tillbaka de stigande priserna på ätliga oljor.

Indien har sänkt sin skatt på import av rå palmolja (CPO) till 5 procent från 7,5 procent, sade regeringen, när världens största importör av matolja försöker tygla lokala priser på råvaran och hjälpa inhemska raffinaderier och konsumenter.

Sänkningen av skatten, känd som Agriculture Infrastructure and Development Cess (AIDC), kommer att vidga klyftan mellan importtullarna för CPO och raffinerad palmolja, vilket i praktiken gör det billigare för indiska raffinaderier att importera CPO, sa industritjänstemän till Reuters.

Skattesänkningen trädde i kraft i söndags.

"Efter minskningen av AIDC skulle skillnaden i importskatt mellan CPO och raffinerad palmolja öka till 8,25 procent", säger B.V. Mehta, verkställande direktör för Mumbai-baserade Solvent Extractors' Association of India (SEA).

"Detta kommer att hjälpa indiska raffinaderier, men regeringen måste öka skillnaden ytterligare till 11 procent för att uppmuntra lokal raffinering."

I ett separat meddelande sa regeringen också att den skulle förlänga en sänkning av en separat, grundläggande tullavgift på ätliga oljor till den 30 september. Skattereduktionen skulle löpa ut den 31 mars.

Indien importerar mer än två tredjedelar av sitt behov av ätbar olja och har kämpat för att hålla tillbaka en rally i lokala oljepriser under de senaste månaderna.

Känsligt för inflation

Landet importerar palmolja främst från toppproducenterna Indonesien och Malaysia, medan andra oljor, som soja och solros, kommer från Argentina, Brasilien, Ukraina och Ryssland.

Importerad palmolja stod för nästan hälften av Indiens totala import av palmolja under de senaste månaderna, säger Sandeep Bajoria, vd för Sunvin Group, ett mäklar- och konsultföretag för vegetabilisk olja.

"Andelen raffinerad palmolja kan komma ner till 20 procent med revideringen av skattestrukturen," sa Bajoria.

Indiska raffinaderier har bett New Delhi att ändra importtullstrukturen eftersom utländska inköp av raffinerad palmolja var billigare än CPO på grund av högre skatter som infördes av producerande länder på export av CPO.

Med tanke på en väljarkår som är mycket känslig för matprisinflation, försökte Indiens regering under de senaste månaderna tygla inhemska priser genom att sänka importskatterna, införa lagergränser och avbryta terminshandeln med ätliga oljor och oljeväxter.

bbabo.Net