Extrema väderhändelser som värmeböljor och översvämningar har kostat Europa nästan 510 miljarder euro (576 miljarder dollar) och omkring 142 000 människoliv under de senaste 40 åren, enligt en ny rapport som publicerades på torsdagen.
Europeiska miljöbyrån (EEA) efterlyste i sin studie fortsatta anpassningsåtgärder på både individ- och statlig nivå.
Ett litet antal extrema händelser, cirka 3 % av det totala antalet, var ensamma ansvarigt för cirka 60 % av de ekonomiska skadorna från 1980 till 2020, visade rapporten.
När det kom till förluster av människoliv stod värmeböljor för 91 %, och värmeböljan som upplevdes sommaren 2003 dödade omkring 80 000 människor.
Liknande värmeböljor efter 2003 orsakade betydligt färre dödsfall "eftersom anpassningsåtgärder vidtogs i olika länder och av olika aktörer", såsom installation av luftkonditioneringsapparater, noterade EEA i ett uttalande.
Globalt sett uppskattar Världsmeteorologiska organisationen att antalet väderrelaterade katastrofer har ökat under de senaste 50 åren, vilket orsakat mer skada men färre dödsfall.
I Europa sa EEA att uppgifterna från de senaste 40 åren inte gör det möjligt att dra en definitiv slutsats om huruvida ökningen beror på klimatförändringar, på grund av de mycket oregelbundna skador som registrerats under olika år.
"Alla faror vi beskriver som väder - och klimatrelaterade påverkas av klimatförhållandena. Detta sagt, det är inte detsamma som att säga att de alla påverkas av klimatförändringarna, säger EEA-experten Wouter Vanneuville.
Nyligen genomförda studier, särskilt IPCC:s arbete, indikerar att frekvensen och svårighetsgraden av händelser som torka och skogsbränder är lättare att koppla till klimatförändringar, sade han.
För andra, som hagelstormar, saknas det fortfarande bevis.
"För vissa typer, som icke-tropiska stormar, är klimatsignalen i Europa oklar så det är osäkert om de kommer att öka eller inte", sa han.
"Men för andra - som torka, inte bara i Medelhavet utan över större delen av Europa - kommer att intensifieras baserat på klimatförutsägelser."
Tyskland var det land i Europa som led mest med förluster på 107 miljoner euro (120 miljoner dollar) och 42 000 offer under de senaste fyra decennierna.
Detta följdes av Frankrike (99 miljarder euro i skadestånd och 26 700 dödsfall) och Italien (90 miljarder euro och 21 600 dödsfall).
Endast 23 % av de materiella skadorna i Europa täcktes av försäkring, men det finns också stora skillnader mellan länderna.
I Rumänien och Litauen var endast 1 % försäkrad jämfört med 55 % i Nederländerna och 56 % i Danmark.
Katastrofer som jordbävningar och vulkanutbrott ingår inte i dessa siffror, eftersom de inte är meteorologiska.
Enligt en liknande rapport från den amerikanska väderbyrån NOAA har USA drabbats av 310 väder- och klimatkatastrofer sedan 1980, med total skada på över 2 155 miljarder dollar.
bbabo.Net