Mellanöstern (bbabo.net), - DUBAI: Turister som flockas till Förenade Arabemiraten på jakt efter vintersol verkar inte avskräckas av missilattacker mot Gulfstaten av Jemens Houthi-grupp.
Data tyder på att turistnäringen, centrerad i Dubai, blomstrar, med hotellägare och bokningsagenter som rapporterar hög efterfrågan trots förnyelsen av COVID-19-reserestriktioner i många länder i slutet av förra året.
Stränderna är myllrande och restaurangerna frodas, med världsmässan Expo som tar fler besökare till Mellanösterns handels-, finans- och turismnav.
"Jag känner mig supersäker", sa Daniel Rivlin, 22, som talade på Expo timmar efter att Förenade Arabemiraten sa på måndagen att de hade avfyrat en ballistisk missil som avfyrats av houthierna samma dag som Israels president Isaac Herzog var på besök.
"Jag känner mig trygg som en israelisk varelse i Dubai. Jag känner mig trygg med att vara utlänning i Dubai, tillade han.
Oktober till mars, då många européer byter iskalla vintrar mot den soliga Arabiska halvön, är högsäsong för turistindustrin, som enligt ratingbyrån S&P stod för 13 procent av Dubais bruttonationalprodukt 2020.
Enligt Hopper, en resesökmotor som använder historisk data för att förutsäga och analysera flygpriser, var sökningar för Förenade Arabemiraten stabila under första halvan av januari och ökade med 22 procent senare under månaden.
Hotelldataföretaget STR sa i december att Dubais hotellindustri rapporterade en rumsbeläggning på 78,2 procent.
Måndagens attack följde på en strejk den 17 januari på en bränsledepå i Abu Dhabi, som dödade tre människor. Det markerade en farlig ny fas i konflikten för Förenade Arabemiraten eftersom tidigare gränsöverskridande strejker mestadels hade riktats mot Saudiarabien.
Houthierna har sagt att de också har lanserat drönare i Dubai, hem till världens högsta byggnad och pariserhjul, vars glittriga köpcentra är en magnet för turister.
På Habtoor Grand Resort, populärt bland britter, ryssar, kazaker, ukrainare, tyskar och fransmän, var gästerna avslappnade, låg i solen vid poolen eller spelade tennis.
General manager Karolina Paliszewska sa att det inte hade gjorts några avbokningar på grund av Houthi-attackerna, utan förutspådde istället ett slut på en säsong som hon sa redan hade varit bättre än under åren strax före pandemin.
– Det ser mycket bättre ut än förra året. Det första kvartalet är långt bortom förra året, så vi är mycket positiva och uppenbarligen pågår mässan fortfarande så det väcker ytterligare uppmärksamhet, säger hon.
Vinayak Mahtani, VD för bnbme fritidshus, sa att han förväntade sig en stark efterfrågan tills de blåsiga sommarmånaderna börjar.
"Förenade Arabemiraten är tack vare sitt ledarskap en så säker plats att det inte ens nämner vad som kan ha varit. Det finns ingen känsla av osäkerhet eller rädsla bland oss eller turister”, sa han och tillade att attackerna inte har haft någon som helst effekt.
Anastasia Nikitina, som studerar i Moskva, njöt av solskenet. "Vädret är så fint jämfört med Ryssland," sa hon. "Vi känner oss verkligen trygga här och ingenting stör oss alls."
bbabo.Net