Flygresor avbrutna, elektricitet i riskzonen eftersom 100 miljoner människor påverkas av vintervädervarningar när stormen rör sig över USA.
En massiv vinterstorm vällde över centrala USA med tung snö, underkylt regn och byiga vindar på onsdagen, vilket hotade att göra resor farliga och möjligen slå ut strömmen för miljontals amerikaner.
Vinter- och isstormsvarningar och klockor var i kraft för ett brett område av USA från Texas och Colorado upp genom mellanvästern och in i norra New York fram till fredag morgon, sade National Weather Service (NWS).
Explosionen av kallt väder, som började anlända på tisdagskvällen till centrala USA, satte en lång sträcka av stater från New Mexico och Colorado till Maine under vinterstormvarningar och klockor.
"För många områden kommer vi att titta på betydande mängder snöfall och även is", säger Andrew Orrison, en meteorolog vid National Weather Service i College Park, Maryland.
Stormen hade redan släppt tung snö över stora delar av Kansas och delar av Missouri i början av onsdagen, med väderprognos som varnade för att snön bara förväntades intensifieras under dagen. Mer än 30 cm (en fot) snö förväntades i delar av centrala Missouri och Michigan, och upp till 30 cm (en fot) snö kunde falla onsdag och torsdag i centrala och nordöstra Illinois.
Södra fläckar kan se en blandning av snö och underkylt regn som snabbt kommer att försämra reseförhållandena på onsdag, sa NWS. Vindbyar så höga som 64 km/h (40 mph) förutsades också.
”Räkna med strömavbrott och trädskador på grund av isen. Att resa kan vara omöjligt. De farliga förhållandena kan påverka pendlingen på morgonen eller kvällen, säger tjänsten i sin rådgivning för Memphis.
Mer än 100 miljoner människor är under vintervädervarningar som sträcker sig från Klippiga bergen till New England, rapporterade CNN.
Cirka 2 400 flyg var inställda på onsdagsmorgonen, enligt Flightaware.com. Bara över 400 flyg ställdes in till och från de två stora flygplatserna i Chicago, där så mycket som en fot snö fanns i prognosen för delar av storstadsområdet.
I nordvästra Indiana skapade tung snö farliga resförhållanden, särskilt på motorvägsramper, varnade Indiana State Police och uppmanade människor att inte resa om de inte måste.
Områden söder om den tunga snön förväntades få underkylt regn, med den tyngsta isen förutspått för Kentucky och Tennessee.
Stormen tvingade dussintals skoldistrikt i regionen att ställa in lektioner på onsdagen.
Extremt kall luft orsakad av arktiskt högtryck som förutspås sjunka över övre mellanvästern på onsdag kommer att få temperaturer att sjunka under genomsnittet i vissa områden, tillade NWS.
Den senaste stormen kommer dagar efter att det hårda vintervädret slukade nordöstra USA, släppte mer än 60 cm (två fot) snö på vissa områden och packade kraftiga vindar, vilket ledde till tusentals inställda flyg och begränsade tillgången till vägarna i vissa stater.
Onsdagen markerade också den udda amerikanska högtiden Groundhog Day, då den mest kända groundhog i världen, Punxsutawney Phil, såg sin skugga i en tidig morgonceremoni i Pennsylvania, och förutspådde sex veckor till av vintern.
bbabo.Net