Japan (bbabo.net), - Premiärminister Fumio Kishida sa i lördags att regeringen överväger att lätta på Japans snäva restriktioner för inresa för utländska medborgare, med lokala medier som rapporterar att ett tillkännagivande kan göras så tidigt som nästa vecka.
"Vi kommer att ta hänsyn till den vetenskapliga kunskap vi har fått om omicron-varianten och förändringar i infektionssituationen både hemma och utomlands, såväl som immigrationsåtgärder på plats av andra länder," sa Kishida till reportrar under ett besök i Tokyos Haneda Flygplats.
Kishidas kommentarer kom efter att Nikkei-företaget dagligen rapporterade timmar tidigare att Japan skulle lätta på restriktionerna och gradvis tillåta fler affärsresenärer och studenter, efter att ha ökat frustration över de stränga trottoarkanterna.
Gränskontrollerna implementerades i slutet av november när det första fallet av coronavirusets omicron-variant rapporterades och kommer för närvarande att löpa ut i slutet av februari efter flera förlängningar.
Inför deras utgång planerar regeringen att börja ta emot mer än 1 000 personer per dag, vilket gradvis höjer taket till flera tusen, rapporterade Nikkei.
Skolor och företag förväntas övervaka resenärer som kommer in under deras sponsring, och besökare kommer att uppmanas att isolera sig när de kommer in i landet, heter det.
De lösare restriktionerna för affärsresenärer kommer att gälla både korttidsresor och långvariga omlokaliseringar. Regeringen kommer att prioritera forskare och ingenjörer, såväl som arbetare som tillhandahåller en "allmännytta", tillade rapporten.
Regeringen överväger också att skära ned karantänperioderna vid ankomst till tre dagar eller mindre från sju dagar, sa Nikkei. För att kvalificera sig måste resenärer – både japanska och utländska medborgare – ha fått en covid-19-vaccinförstärkare och ha testats för viruset. Regeringen planerar också att förenkla det nödvändiga pappersarbetet och screeningprocessen.
Varje lättnad av Japans gränsrestriktioner – de strängaste bland gruppen av sju utvecklade länder – kommer att komma när fler länder börjar öppna sina gränser för resenärer.
Australien kommer att öppna sina gränser från den 21 februari för utländska resenärer, inklusive turister, förutsatt att de har vaccinerats med två skott. Thailand började ta emot resenärer denna månad och andra sydostasiatiska länder som Filippinerna, Indonesien och Singapore öppnar gradvis upp sig.
Uppmaningar från inhemska och utländska företagsledare att lätta på de betungande restriktionerna i Japan har ökat.
Masakazu Tokura, ordförande för Japan Business Federation, även känd som Keidanren, har liknat inträdesbegränsningarna med landets 200-åriga isoleringspolitik under Edo-perioden (1603-1868), och uppmanat regeringen att häva förbudet.
Den amerikanska handelskammaren i Japan och andra utländska företagsorganisationer har gemensamt kritiserat restriktionerna och sagt att de går "avsevärt längre än de steg som dess stora partners har tagit och resulterat i en ökning av ekonomiska och mänskliga kostnader."
bbabo.Net