Det verkar som att det sker en ny missil- eller drönareattack av iranskstödda houthistyrkor mot Förenade Arabemiraten nästan varje vecka. Civil infrastruktur som kommersiella hamnar, bostadshus och internationell sjöfart är särskilt inriktade. De senaste veckorna har några civila dödats och fler skadats. Dessa attacker har dock inte begränsats till civila mål. Tidigare denna månad riktade Houthi-missiler in UAE:s Al-Dhafra-flygbas, där emiratiska, amerikanska och franska soldater är baserade.
Enligt USA:s centralkommando är "Irans ballistiska missilstyrka den mest formidabla i regionen." Det är ingen hemlighet att Teheran har försett sina proxystyrkor över hela regionen med avancerade missiler och drönare. Det är otänkbart att regionen, eller resten av världen, skulle kunna tolerera nästan veckovisa luftattacker mot ett av de viktigaste finansiella, kulturella och affärsmässiga centra i viken. För USA finns det ett särskilt intresse av att stoppa dessa attacker. Det bor cirka 50 000 amerikanska medborgare i Förenade Arabemiraten och hundratals amerikanska trupper är baserade i landet. Utan ordentligt luftvärn är de alla sittande ankor.
Det är ingen slump attacker har ökat de senaste veckorna. Teheran vet att Biden-administrationen är svag efter nederlaget i Afghanistan. Amerikanska partners och vänner ifrågasätter inte bara president Joe Bidens beslutsamhet när det gäller säkerhetsåtaganden, USA:s motståndare är villiga att driva Vita huset längre än någonsin tidigare. Det faktum att det inte har förekommit några amerikansk vedergällning mot dessa iranskstödda missil- och drönarattacker riktade mot amerikansk servicepersonal visar detta.
Iranska ledare vet också att Biden-administrationen är desperat efter ett nytt kärnkraftsavtal. I månader har iranska förhandlare lett USA vidare genom att låtsas att ett avtal är precis runt hörnet. Samtidigt har iranierna använt USA:s desperation efter en överenskommelse för att pressa ut alla möjliga eftergifter. Eftersom Biden-administrationen vill ha ett avtal till nästan varje pris, har iranierna bedömt (korrekt) att USA sannolikt kommer att blunda för deras elakartade handlingar i hela regionen.
Lyckligtvis har missilförsvarssystem baserade i regionen haft viss framgång under dessa senaste attacker. Naturligtvis spelar USA en viktig roll i det regionala luftförsvaret. Patriot-missilsystemet och det mindre och mer mobila Avenger-systemet, med stöd av Sentinel-radarer, finns. Tillsammans bildar dessa luftvärnssystem ett skiktat försvar mot luftburna hot som missiler och drönare.
Kanske är det växande lufthotet från de iranskstödda houthierna en bra anledning att få MESA-förslaget på agendan igen.
Luke Coffey
Men det rapporterades förra året att Biden-administrationen hade tagit bort åtta Patriot-batterier från hela regionen och ett Terminal High Altitude Area Defense-system från Saudiarabien. Med den senaste tidens ökning av iranskstödda missil- och drönarattacker, kunde tidpunkten för avlägsnandet av dessa tillgångar inte ha varit sämre.
Tack och lov är luftvärnet ett område där Gulfstaterna verkligen har tagit steget upp för att ta ansvar. Till exempel tillhandahåller de nästan 80 procent av alla regionala luftförsvarssystem. Även om USA tog bort sitt THAAD-system från regionen, är det värt att påpeka att förra veckan användes UAE:s THAAD-system framgångsrikt i en stridsroll. Detta var en första.
Det ligger i USA:s och regionens intresse att öka samarbetet kring luftförsvaret. I första hand bör Pentagon bedöma om beslutet som togs förra året att ta bort luftförsvarstillgångar från regionen behöver vändas eller inte. Inte bara skulle mer samarbete mellan USA och Gulfstaterna om missilförsvar förbättra den regionala säkerheten och stabiliteten, utan det skulle också åstadkomma två andra viktiga saker.
För det första kan ett ökat missilförsvarssamarbete med Gulfstaterna vid denna tidpunkt fungera som en viktig förtroendeskapande mekanism mellan regionala länder och Vita huset. Det är ingen hemlighet att många i viken är förbryllade över Biden-administrationens brist på meningsfullt engagemang i regionen. Biden har inte tagit sig tid att besöka, även om han har varit i tjänst i mer än ett år. Och ur vikens synvinkel ligger det för stor vikt vid att säkra ett nytt avtal med Iran oavsett vad det kostar. Ett bra ställe att börja för att återställa USA:s relationer med länder i regionen kan vara missilförsvarssamarbete.För det andra kan missilförsvarssamarbetet mellan USA och Gulfstaterna fungera som en viktig katalysator för det föreslagna konceptet för den strategiska alliansen i Mellanöstern. Denna idé föreslogs först av Trump-administrationen som ett sätt att fördjupa USA:s engagemang i regionen och samtidigt öka bördedelningen. Av flera anledningar kom den aldrig igång. Kanske är det växande lufthotet från de iranskstödda houthierna en bra anledning att få MESA-förslaget på agendan igen.
Nästa befälhavare för amerikanska styrkor i Mellanöstern, generallöjtnant Michael Kurilla, sa i tisdags till den amerikanska senaten att han skulle "prioritera att arbeta med regionala partners på deras luftförsvarssystem med syfte att fullt ut integrera luft- och missilförsvar över hela landet. område." Detta är välkomna nyheter, men åtgärder krävs omedelbart.
De senaste attackerna mot Förenade Arabemiraten är bara en förlängning av att Iran använder proxystyrkor för att rikta in sig på regionala länder i linje med USA. Tills Washington arbetar med dessa länder för att skapa en trovärdig avskräckning, kommer Iran att fortsätta sitt hänsynslösa stöd till grupper som houthierna.
Friskrivningsklausul: Åsikter som uttrycks av författare i det här avsnittet är deras egna och återspeglar inte nödvändigtvis bbabo.nets synvinkel
bbabo.Net