Det är viktigt att forska om detta coronavirus som kan passera från fladdermöss till människor, men vi får inte få panik. Plus, varför har antalet barnvaccinationer sjunkit under pandemin?

En typ av coronavirus som kallas NeoCov har skapat rubriker runt om i världen, och vissa har jämfört det med SARS-CoV-2-viruset som orsakar COVID-19. Men den jämförelsen stämmer inte riktigt, och det här är verkligen ingen ny variant.

NeoCov-viruset är den närmast kända genetiska släkting till Middle East Respiratory Syndrome (MERS)-viruset, vilket leder till jämförelser med det senares dödlighet för en av tre infekterade personer – men det finns ingen risk för människor från NeoCov än.

Så vad är NeoCov och finns det anledning till oro?

SARS-CoV-2, MERS och NeoCov tillhör alla en grupp virus som kallas coronavirus. Det finns hundratals coronavirus, varav de flesta cirkulerar bland djur som grisar, kameler, fladdermöss och katter. Vissa koronavirus kan infektera människor och orsaka milda förkylningsliknande symtom. Endast tre koronavirus har varit kända för att orsaka allvarliga symtom hos människor. Dessa är:

Svårt akut respiratoriskt syndrom (SARS) uppstod 2002 och resulterade i en mycket smittsam och potentiellt livshotande form av lunginflammation. Man tror att en stam av coronaviruset vanligtvis bara finns i små däggdjur muterade, vilket gör det möjligt för den att infektera människor. På grund av en policy att isolera personer som misstänks ha sjukdomen och screening av alla passagerare som reser med flyg, har det inte förekommit några nya fall av SARS sedan 2004.

Middle East Respiratory Syndrome (MERS) överfördes ursprungligen till människor från kameler. Det identifierades första gången 2012 och fortsätter att orsaka sporadiska och lokala utbrott. MERS kan börja med feber och hosta, vilket kan utvecklas till lunginflammation och andningssvårigheter.

COVID-19: SARS-CoV-2-viruset orsakar coronavirus sjukdom 2019 (eller COVID-19). Den identifierades första gången i Kina i december 2019 och förklarades som en global pandemi av Världshälsoorganisationen (WHO) den 11 mars 2020.

NeoCov-viruset identifierades först 2011 och visade sig infektera en art av fladdermöss som kallas Neoromicia, som mestadels finns i delar av Afrika. NeoCov är inte känt för att infektera människor. Men forskare i Kina som har studerat det orsakade utbredd panik när de föreslog att NeoCov kan ha potential att infektera människor i framtiden.

Det är alltid värdefullt att forska om virus som har potential att korsa mellan djur och människor, men i det nuvarande klimatet är det viktigt att inte vara alarmistisk om det.

Studien visar att NeoCov kan binda till receptorer på utsidan av fladdermusceller som kallas Angiotensin-converting enzyme 2 (ACE2) receptorer för att komma in och orsaka en infektion. ACE2 är ett receptorprotein på många olika typer av celler som ger en ingångspunkt för koronavirus att binda till och ta sig in i en organism. Även om ACE2-receptorer också förekommer på mänskliga celler, skiljer de sig från fladdermus-ACE2-receptorer och NeoCov kan inte binda med dem och infektera människor.

Men författarna till tidningen har föreslagit att med den korrekta mutationen kan NeoCov potentiellt spilla över på människor. De har fortsatt identifiera den enda mutationen som skulle behövas på NeoCov-receptorns bindningsdomän för att den ska uppnå denna spillover-händelse, men bara i laboratoriemiljöer. På grund av dess genetiska likheter med MERS, fick detta människor att om det infekterade människor skulle det ha en liknande dödlighet på en av tre, men allt detta är hypotetiskt. Forskarna fann också att antikroppar mot antingen MERS eller COVID-19 inte skulle neutralisera NeoCov-viruset.

I dagsläget finns det dock ingen anledning till panik. Det är alltid en bra idé att utöka vår vetenskapliga kunskap om de tusentals coronavirus som finns där ute och förbereda oss för eventuella spridningshändelser som kan inträffa mellan djur och människor. Men vi måste vara försiktiga när vi studerar djur, mikroorganismer och virus – vi måste behandla dem med den respekt de förtjänar; det här är den naturliga världen vi har att göra med och den följer inte alltid människors regler.

Uppdatering: Antalet barnvaccinationer minskar under pandemin

Barnvaccinationer är en av våra största framgångshistorier för folkhälsan, vilket avsevärt minskar antalet barn som smittas av sjukdomar som polio, tyfus och mässling över hela världen. Men den globala pandemin har omintetgjort ansträngningar från sjukvårdspersonal för att ge dessa livräddande vacciner till barn. WHO rapporterade att den globala täckningen från alla barnvaccinationer sjönk från 86 procent 2019 till 83 procent 2020.

Uppskattningsvis 23 miljoner barn under ett år fick inte grundvaccin, vilket är det högsta antalet sedan 2009, och antalet helt ovaccinerade barn ökade med 3,4 miljoner.En studie visade också att covid-19-pandemin orsakade en oroande nedgång i upptaget av barnvaccinationer i Afrika, Asien, Nord- och Sydamerika och Europa, och konstaterade att de från missgynnade bakgrunder och fattigare länder drabbades värst.

Orsakerna bakom nedgången i vaccinationer är komplexa och kommer att variera från land, men det råder ingen tvekan om att bördan som lades på sjukvårdssystemen under pandemin spelade en roll. Medan de flesta rikare länder fortsatte att bjuda in barn för rutinmässiga vaccinationer, kämpade fattigare länder. Vissa föräldrar kanske inte har ansett att det är säkert att ta sitt barn till en vårdmiljö under en pandemi av rädsla för att få viruset. Och, naturligtvis, anti-vaxxers kommer att ha använt alla fördelar de hade kring debatten om COVID-19-vacciner för att översvämma internet med ogrundade påståenden om rutinmässiga barndomsvaccinationer.

När vaccinationer gör ett så bra jobb för att utrota allvarliga sjukdomar, glömmer människor ofta hur allvarliga dessa sjukdomar kan vara. Mässling är ett bra exempel – barn vaccineras mot mässling i MMR-vaccinet (mässling, påssjuka, röda hund). De får två doser av vaccinet, vilket ger 99-procentigt skydd mot mässling.

Mässling är en extremt smittsam sjukdom – nio av 10 ovaccinerade barn som utsätts för viruset kommer att få det. Det orsakar inte bara ett utbrett utslag och feber i den akuta fasen av infektionen utan kan leda till livshotande lunginflammation hos barn och orsaka potentiellt dödlig inflammation i hjärnan.

För att mässling ska kunna reduceras till säkra nivåer i en befolkning behöver vi 95 procent av befolkningen vaccineras mot den. De återstående fem procenten som inte fått vaccinerna borde egentligen bara utgöras av personer som inte kan få vaccinet av medicinska skäl som allergier eller allvarlig sjukdom. Dessa människor är beroende av att vi andra blir vaccinerade för att en befolkning ska kunna uppnå flockimmunitet.

När antalet MMR-vacciner faller under 95 procent kan detta leda till utbrott av mässling i samhället, vilket utsätter ovaccinerade och kliniskt sårbara barn i riskzonen.

Alla vacciner som ansågs nödvändiga i barndomen utvecklades och rekommenderades eftersom de sjukdomar de skyddar mot kan orsaka betydande lidande och dödsfall bland barn och vuxna. Miljontals doser av dessa vacciner har getts till barn genom åren och de är säkra. Om du har några frågor, tala med en sjukvårdspersonal. Det är aldrig för sent att komma fram för missade vacciner; vi har "komma ikapp"-program som innebär att vi kan få dig helt vaccinerad oavsett vilket vaccin du kan ha missat.

bbabo.Net