Frankrike planerar att bygga sex nya kärnreaktorer och förlänga livslängden på sina befintliga kärnkraftverk som en del av landets strategi för att minska utsläppen av växthusgaser som orsakar den globala uppvärmningen, sa Frankrikes president Emmanuel Macron på torsdagen.

Macron sa att byggnadsarbetet skulle starta runt 2028 så att den första nya reaktorn kan startas 2035.

Han bad också om studier om att potentiellt utöka programmet till åtta reaktorer. "Jag vill att ingen reaktor som har förmågan att producera (el) ska stängas i framtiden ... om det inte är uppenbart av säkerhetsskäl", sa presidenten.

Flytten kommer mitt i oro för toppar i energipriserna och Frankrikes beroende av globala gas- och oljeproducenter.

Brittiska forskare hyllar genombrottet för "milstolpe" för kärnfusion Macron tillkännagav vad han beskrev som "renässansen för den franska kärnkraften" i den östra staden Belfort, hemmet för GE Energys europeiska högkvarter.

Innan hans besök tillkännagav den franska eljätten EDF ett avtal om att köpa den amerikanska tillverkarens kärnkraftsturbingren.

EDF, som ägs till över 80 procent av den franska staten, har uppskattat byggkostnaden för de sex tryckvattenreaktorerna, så kallade EPRs, till cirka 50 miljarder euro (57 miljarder US).

Frankrikes kärnsäkerhetsmyndighet gick förra året med på att förlänga livslängden för landets 32 äldsta kärnreaktorer med ett decennium till 50 år.

De flesta kärnreaktorer byggdes på 1980-talet, vilket innebär att de kunde stängas på 2030-talet.

Kärnenergi står för närvarande för cirka 70 procent av den franska elektriciteten, mer än i något annat land.

Macron meddelade också att en utlysning av projekt med stöd av 1 miljard euro i finansiering kommer att vara öppen för utvecklare av så kallade små modulära reaktorer, eller SMR, som är tänkta att vara billigare och snabbare att bygga än traditionella kärnkraftverk.

2007 började Frankrike bygga en EPR-reaktor i Normandiekommunen Flamanville, där man redan driver ett kärnkraftverk.

Men konstruktionen är över ett decennium försenad och dess beräknade kostnad har mer än tredubblats.

EDF säger att de planerar att reaktorn ska starta nästa år.

Regeringen hävdar att byggandet av nya kärnreaktorer kommer att göra det möjligt för Frankrike att uppfylla sitt åtagande att uppnå koldioxidneutralitet 2050 och bidra till att minska landets beroende av importerade fossila bränslen.

Kärnenergi ger mycket lägre utsläpp än kol, olja eller gas, men kärnkraftverk är mycket dyra att bygga och producerar radioaktivt avfall som förblir dödligt i tiotusentals år.

USA beviljar sanktionslättnader till Iran när kärnkraftsförhandlingarna går in i slutfasen. Antikärnkraftsaktivister har fördömt den franska pressen för att främja den kraftkällan och sagt att tekniken är osäker och kärnavfall utgör en risk för miljön.

Frankrikes Climate Action Network, som sammankallar miljögrupper, kritiserade nystarten av landets kärnkraftsindustri som "ett kostsamt alternativ som inte svarar på brådskan att så snart som under nästa decennium skaffa en koldioxidsnål el utan avbrott." Istället måste "prioriteringen vara att ta igen förlorad mark på förnybar energi, där Frankrike är Europas dåliga student", sa gruppen i ett uttalande på torsdagen.

Tillsammans med att beskriva Frankrikes engagemang för kärnkraft, sa Macron att landet planerar att "massivt utveckla" förnybara energikällor.

Han sa att landet skulle prioritera att tiodubbla solenergin till 2050, skapa fler vindkraftsparker till havs och fördubbla kraftproduktionen från landbaserade vindkraftsparker.

Initiativen syftar till att "göra Frankrike inom 30 år till det första stora landet i världen som går bortom beroendet av fossil energi", sa han.

Macron sa att strategin också kommer att stödja köpkraften hos Frankrikes folk eftersom "på lång sikt kommer kärnkraft och förnybar energi att ge en billigare energi som kommer att skyddas från marknadsturbulens." "Frankrike gör resolut valet av sitt oberoende och sin frihet", avslutade han.

bbabo.Net