Claire Mitchell och Zoe Venditozzi kämpar för benådning för alla de som avrättats för häxkonst i Skottland, varav den stora majoriteten var kvinnor, och för ett minnesmärke över dem som historien glömt. "Mellan 1500- och 1700-talet i Skottland anklagades cirka 4 000 människor för häxkonst", förklarade Mitchell, en advokat som grundade kampanjgruppen Witches of Scotland.
Totalt avrättades mer än 2 500 människor för häxkonst i Skottland, fyra femtedelar av dem kvinnor.
De ströps för det mesta och brändes sedan, efter att ha gjort erkännanden som ofta extraherades under tortyr. "Folk turades om att intervjua dem, hålla dem vakna i dagar och fråga dem om häxkonst", sa Mitchell på en kyrkogård i staden Dundee.
Offren tvingades erkänna att "de dansade med djävulen, hade sex med djävulen", tillade hon. "Och dessa erkännanden användes av domstolarna i Skottland ... för att åtala dessa kvinnor för häxkonst." De känns igen på den vindblåsta 1500-talskyrkogården av en liten kolumn med smeknamnet "Häxans sten".
Förbipasserande lämnar ofta blomblad och mynt som en hyllning till de avrättade som inkluderar Grissel Jaffray, strypt och bränd 1669.
På den tiden trodde folk verkligen, verkligen starkt på djävulen Zoe Venditozzi. På en gata i stadens centrum, en mosaik som föreställer en kon av lågor till minne av Jaffray, kvinnan känd som "den sista häxan från Dundee".
Mitchell grundade Witches of Scotland den 8 mars 2020 – Internationella kvinnorättsdagen – efter att ha upptäckt de upprörande konsekvenserna av Witchcraft Act.
Denna lag från 1563 godkände dödsstraff för dem som gjort sig skyldiga till häxkonst och var i kraft fram till 1736.
Häxjakten främjades entusiastiskt av Skottlands kung James VI, som också blev kung James I av England 1603.
Hans besatthet hittade röst i William Shakespeares "Skotska pjäs", med tre häxor som leder Macbeth till hans undergång.
Mitchells förening kräver tre saker: en benådning för alla de som dömts för häxkonst, en officiell ursäkt från myndigheterna och ett nationellt monument för att minnas offren.
Medkampanjen Zoe Venditozzi, 46, sa att hon visste "inget" om häxjakterna tills nyligen trots att hon växte upp i Fife, en härd för avrättningar.
Hon upptäckte att "vem som helst kunde anklagas" och att det var "allmänt vanliga människor, ofta fattiga" som inte kunde stå upp för sig själva eller sågs som udda på något sätt. "På den tiden trodde folk verkligen, verkligen starkt på djävulen," sa hon, och att kvinnor sågs som "kärl" som djävulen kunde manipulera.
Hon är hälsoarbetare, mamma är häxdoktor.
Välj ditt val Natalie Don, en parlamentsledamot i Scottish National Party, det självständighetsparti som har makten i Edinburgh, har för avsikt att lägga fram ett lagförslag i det skotska parlamentet för att få benådning för alla de dömda. "I flera länder över hela världen anklagas och straffas människor fortfarande för att de utövar häxkonst", sa hon. "Skottland borde gå före i att erkänna fasorna i vårt förflutna och se till att dessa människor inte går till historien som kriminella." Skottland var särskilt utsatt för häxjakt, enligt Julian Goodare, emeritusprofessor i historia vid Edinburgh University, som har övervakat skapandet av en databas för att registrera dem.
Med 2 500 människor avrättade i en befolkning på 2 miljoner, var andelen cirka fem gånger högre än genomsnittet i Europa, sade han på Edinburgh Castle, platsen för många offentliga avrättningar.
Det drevs delvis av Skottlands bortdrift från den katolska kyrkan under den protestantiska reformationen, som såg en skenande "rädsla för ogudaktighet", och accelererade efter en påstådd komplott för att förhäxa kung James på 1590-talet.
Myndigheterna såg häxjakten "som en del av en kosmisk kamp mellan Gud och djävulen", sa Goodare.
Han förespråkar också ett monument över denna historia: "Det finns inget vi kan göra för att förändra det förflutna, men vi kan lära av det."
bbabo.Net