Ryssland sade på måndagen att en diplomatisk lösning på Moskvas motstånd mot väst fortfarande var möjlig och att några av dess militära övningar håller på att ta slut, efter att spänningarna över Ukraina nått feberhöjd. Kommentarerna kom efter att Tysklands förbundskansler Olaf Scholz landat i Kiev för krissamtal inför ett besök i Moskva för att avvärja vad Berlin sa var det "mycket kritiska" hotet om en rysk invasion av Ukraina.
Under ett tv-sänt möte med president Vladimir Putin sa Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov att "det finns alltid en chans" att nå en överenskommelse med västländerna om konflikten. Han sa till Putin att dialogen med ledare i europeiska huvudstäder och Washington borde fortsätta och att "möjligheterna är långt ifrån uttömda" för en lösning.
"Jag skulle föreslå att man fortsätter" samtalen, sa Lavrov. Vid sin ankomst till Ukraina gick den tyske ledaren direkt för att träffa president Volodomyr Zelensky, vars regering har krävt ett brådskande möte med Ryssland för att förklara varför de har utplacerat mer än 100 000 soldater till Ukrainas gränser. Europeiska ledare varnar för att truppuppbyggnaden är det värsta hotet mot kontinentens säkerhet sedan det kalla kriget, eftersom Putin kräver en återställning av västvärldens inflytande i östra Europa och ett förbud mot att Ukraina går med i Nato.
Västerländska allierade har förberett vad de varnar skulle vara ett förödande paket av ekonomiska sanktioner som svar. Tidigare hade en tysk regeringskälla sagt: "Vi bedömer situationen som mycket kritisk, mycket farlig." Västvärldens larm över Ukraina har underblåsts av de senaste ryska militärövningarna, inklusive Vitryssland, där USA sa att Moskva hade skickat ut 30 000 soldater för mer än en veckas övningar.
Rysslands försvarsminister Sergej Shoigu sa till Putin vid ett möte på måndagen att några av övningarna "upphör" och några kommer att sluta "inom en snar framtid". I Kiev hyllade Ukrainas försvarsminister Oleksiy Reznikov "positiva" samtal med sin vitryska motsvarighet. Han sa att han hade blivit försäkrad att "det inte finns några hot mot Ukraina från Vitryssland". Amerikanska underrättelsetjänstemän oroar sig för att veckor av krissamtal har gett Ryssland tid att förbereda en stor offensiv om Putin skulle fatta det slutgiltiga beslutet att attackera Ukraina.
"Vi gräver skyttegravar som ukrainska soldater snabbt skulle kunna hoppa in i och försvara om ryssarna skulle attackera", sa 15-årige Mykhailo Anopa till AFP. Han talade nära frontlinjen som skiljer det Kiev-hållna territoriet från det under kontroll av Moskva-stödda upprorsmän i separatistiska öster. Washington bekräftade på söndagen sin varning om att Ryssland nu var redo att slå till när som helst. Det sa att attacken sannolikt skulle börja med "en betydande störtflod av missiler och bombattacker". Ukraina begärde ett formellt möte med Moskva och andra medlemmar av det paneuropeiska säkerhetsorganet, OSSE, som kan förklara "förstärkningen och förflyttningen av ryska styrkor längs vår gräns". På söndagen sa det ukrainska presidentskapet att Zelensky också hade uppmanat USA:s president Joe Biden att besöka Kiev "under de kommande dagarna" för att visa moraliskt stöd.
bbabo.Net