Jakarta: Indonesien är värd för sitt första motorcykel-grand prix på 25 år på söndag, övertygad om att oron kring den nya banan kommer att glömmas när racingen börjar inför en slutsåld publik.

Skärgårdsnationen med 270 miljoner människor är motorcykelgalen – många tar sig runt på två hjul – och det finns en påtaglig känsla av spänning inför utsikten att racing i världsklass ska återvända.

Till och med president Joko Widodo är ett fan och provade Mandalika International Street Circuit när han officiellt öppnade den i november, och provade en skräddarsydd grön Kawasaki-cykel.

Söndagens lopp är det andra stoppet på 2022 års MotoGP-kalender efter öppningsloppet i Qatar för två veckor sedan, som vanns av Enea Bastianini från Italien.

Den nya 4,3 kilometer långa kretsen omsluter den vita sandade kusten på ön Lombok, som vill konkurrera med sin mer kända granne, Bali, som ett tropiskt semestermål. Bankomplexet är en del av de ambitionerna.

Det finns stor förväntan, men också ångest och ilska – kretsen är en del av ett megaturismprojekt som fördöms av FN på grund av vräkning av familjer. Några vägrade att lämna och låg fortfarande i läger vid banan i november.

bbabo.Net