Under utnötningskriget dödade israeliska piloter dussintals sovjeter i Egypten för att skydda landets säkerhetsintressen; idag är Jerusalems hållning mycket mer blyg

Israel är påfallande i otakt med sina västerländska allierade i kriget mellan Ukraina och Ryssland.

Medan USA och andra NATO-stater med kraft har fördömt den ryske presidenten Vladimir Putin och gett dödligt bistånd till Ukraina, har premiärminister Naftali Bennett undvikit att göra det, istället försökt framställa sig själv som en potentiell medlare som båda sidor kan lita på.

Israel har också undvikit allt som liknar västerländska sanktioner mot ryska oligarker, även om utrikesminister Yair Lapid har lovat att det inte kommer att fungera som "en väg att kringgå sanktioner."

Denna politik har föranlett upprepad och bitter kritik från Ukraina, och med en varning från Israels närmaste allierade, USA. "Du vill inte bli den sista tillflyktsort för smutsiga pengar som driver Putins krig", sa USA:s underminister för politiska frågor, Victoria Nuland den 11 mars.

Viljan att hjälpa världen att avsluta striderna genom att medla är en lätt försvarbar motivation för Israels dissonanta offentliga ståndpunkt om kriget.

Men det är inte den enda.

Den drivande oro, enligt experter och direkta uttalanden från ledarna själva, är risken för Israels handlingsfrihet i Syrien.

Premiärminister Naftali Bennett (till vänster) träffar Rysslands president Vladimir Putin i Moskva, Ryssland, den 22 oktober 2021. (Kobi Gideon/GPO) "Israel har faktiskt en säkerhetsgräns mot Syrien", sa Lapid på krigets femte dag . "Ryssland är den viktigaste militärmakten i Syrien, och vår samarbetsmekanism med dem hjälper till i vår målmedvetna kamp mot iransk förskansning vid vår gräns."

Policyn – att sätta israeliska säkerhetsintressen ordentligt före alla andra problem – stöds av en rad seniora säkerhetsexperter i Israel.

"Om vi ​​om två år från och med nu sitter under en störtflod av iranskt levererade raketer med hög precision som dödar våra medborgare eftersom vi har nekats kapaciteten att förhindra detta från att hända, så är det också en moralisk fråga", säger Eran Lerman, vicepresident. från Jerusalem Institute for Strategy and Security och tidigare biträdande nationell säkerhetsrådgivare.

"Den försiktighetspolitik som denna regering, särskilt premiärministern, tar är extremt viktig för nationella intressen", instämde Amos Gilad, en tidigare hög militär underrättelsetjänsteman.

Ändå, medan Ryssland är en mäktig global aktör och en dominerande aktör i Syrien, är Israels icke-konfronterande – till och med undergivna – tillvägagångssätt inte dess enda alternativ. I själva verket strider det mot arvet från Israels mycket mer aggressiva politik under det kalla kriget, vid en tidpunkt då Sovjetunionen var mer potent och fientlig än Ryssland är idag.

Illustrativt: Ett ryskt MiG-31 stridsflygplan som bär en Kinzhal-missil lyfter från flygbasen Hemeimeem i Syrien den 25 juni 2021. (Ryska försvarsministeriets presstjänst via bbabo.net)Under det sista året av utnötningskriget 1967-70, Israel visade sig vara helt villigt att riskera att döda dussintals sovjeter, till och med lägga ett bakhåll i ryska piloter, för att skydda sina röda linjer längs Suezkanalen.

Idag verkar Israel dock ovilligt att riskera sammandrabbningar med ryssar i Syrien. Istället undviker man att kritisera Ryssland för hårt och skyddar dess samordning med Moskva över dess norra gräns för att undvika komplikationer som ryssarna kan införa.

Om historien är någon vägledning, skulle Israel kunna följa andra tillvägagångssätt.

Döda sovjeter

Den israelske militärhistorikern Yaniv Friedman undersökte Israels inställning till den sovjetiska närvaron på dess södra gräns från 1968-1970 för att ge lärdomar för att hantera implikationerna av ryska styrkor i Syrien idag. Han lade fram sina resultat i en föreläsning vid Yad Tabenkin i Ramat Gan i maj 2019, och underströk hur villigt Israels militära och politiska ledarskap var att riskera direkta sammandrabbningar med sovjetiska styrkor för att hindra Egypten från att flytta sina nyaste luftvärnsbatterier till Suez. Kanal och begränsa Israels handlingsfrihet där.

Med undertecknandet tjeckiska vapenavtalet 1955 började Sovjetunionen stödja Gamal Abdel Nassers Egypten militärt. Förhållandet nådde sin kulmen i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet, under vad Israel senare skulle kalla utnötningskriget. Tiotusentals sovjetiska militära rådgivare, piloter och soldater – inklusive en hel luftförsvarsdivision och möjligen till och med en bepansrad sådan – utplacerades till Egypten för att hjälpa Nasser i hans kamp mot Israel.Egyptens president Gamal Abdel Nasser besöker Suezfronten med Egyptens högsta militära befälhavare 1968 under utnötningskriget. direkt bakom honom är generalbefälhavaren Mohamed Fawzi och till vänster om honom stabschefen Abdul Munim Riad. (Public Domain Bibliotheca Alexandrina, Wikimedia Commons) År 1968 fanns det omkring 3 000 sovjetiska "experter" i Egypten, främst inom luftvärnsnätverket och i generalstaben. Israels militära underrättelsetjänst rapporterade i februari samma år att sovjetiska piloter var i Egypten och flög stridsuppdrag.

1969, som svar på en oroande ökning av IDF:s offer vid Suezkanalen, beslutade Israel att gå ur sin defensiva ställning. Det började agera aggressivt mot egyptiska jord-till-luft-missilbatterier i ett försök att förhindra dem från att begränsa Israels handlingsfrihet i luften.

Den 9 september gjorde israeliska pansartrupper maskerade som egyptier en razzia längs Röda havets kust i Operation Raviv och dödade upp till 200 egyptier.

De dödade också två ryska soldater, inklusive en överste. Det finns inga bevis för någon speciell oro i IDF:s generalstab när de lärde sig om händelsen.

Sovjetunionen ökade drastiskt sin närvaro i januari 1970 och skickade en luftförsvarsdivision till Egypten, tillsammans med 70 MiG-21 stridsflygplan och 102 piloter.

Sovjetiska/egyptiska SA-3 luftvärnsmissiler nära Suezkanalen (amerikansk militärfoto/offentlig egendom) Men det avskräckte inte försvarsminister Moshe Dayan och IDF:s ledning. Den 28 januari slog IAF-plan till nya SA-3-butiker och träningsplatser i Dahshur, 40 mil söder om Kairo, trots närvaron av dussintals sovjetiska rådgivare. Två månader senare informerade USA:s nationella säkerhetsrådgivare Henry Kissinger Israels sändebud i Washington Yitzhak Rabin att räden hade dödat 40 sovjeter.

Som en politik försökte Israel undvika sovjetiska mål som var alltför synliga, för att tillåta ett visst mått av förnekelse och inte tvinga sovjeterna att svara för att rädda ansiktet på den globala scenen. I enlighet med denna policy var IAF fullt villig att slå SA-3-batterier nära kanalen, men beslutade sig för att inte rikta in sig på sovjetiska fartyg som seglade under nationell flagg i hamnen i Port Said.

Men Israel var redo att slå sovjeter om behovet uppstod. "Den operativa policyn är att undvika, så mycket som möjligt, strid med ryska piloter..." sa Dayan i april 1970. Samtidigt betonade han, "Etableringen av SA-3-missil nära kanalen ska inte tillåtas... Om ett ryskt plan där kolliderar med vår pilot – kommer vårt plan att skjuta för att skjuta ner det.”

Under sommaren, när Egypten flyttade fram sina luftvärnsbatterier mot kanalen, blev sammandrabbningar mellan israeler och ryssar oundvikliga. Den 18 juli, under Operation Challenge, dödade Israel nio ryssar, inklusive en luftvärnsbatteribefälhavare, medan de attackerade SA-3:or. Sovjetiska piloter blev också mer aggressiva och gav skydd åt sovjetiska piloter i sortier mot israeliska positioner i Sinai.

Israeliska trupper nära Suezkanalen under utnötningskriget (Israel Press and Photo Agency (IPPA) / Dan Hadani-samlingen, National Library of Israel / CC BY 4.0) Dayan, IDF:s stabschef Haim Bar-Lev och andra regeringsministrar enades om på ett luftbakhåll för sovjetiska piloter för att övertyga ryssarna om att priset för att skydda luftvärnsbatterierna var för högt. Den 30 juli attackerade israeliska piloter en radarstation nära Suez. Sovjetiska jetplan föll i fällan och rusade till området för att engagera israelerna. IAF svepte ner på MiG:arna, sköt ner 5 fiendeplan och dödade 2 eller 3 piloter.

Konstigt nog var egyptierna nöjda med resultatet. Efter att sovjetiska piloter hade hånat deras förmågor, kände egyptiska flygare ingen liten mängd skadeglädje när de såg de arroganta ryssarna bli piskade så väl av israelerna.

Den aggressiva israeliska politiken, även om den utan tvekan riskabel, hade önskad effekt.

Den israeliska militärhistorikern Dr Yaniv Friedman (artighet) "Ryssarna förstod väl att konflikten inte är värd det", sa Friedman. "Förnedringar, förlust av prestige och förståelsen att bara för att Israel för närvarande inte avslöjar för världen att det skjuter ner ryssar betyder det inte att det alltid kommer att hålla tyst. Ytterligare eskalering kan också föra in USA i teatern, något som skrämde ryssarna.”

En vapenvila med Egypten nåddes i början av augusti 1070, efter att Israel tydligt hade skyddat sina röda linjer mot en global supermakt.

Konfrontation när det behövs

Som det är nu, var Israel under utmattningskriget fångat mellan en sund respekt för - om inte rädsla för - den ryska makten, och en beslutsamhet att skydda sina intressen över sin gräns genom militärmakt .

"Israel insåg skillnaden i styrka, men var självsäker och inte rädd för konfrontation när det var nödvändigt," sa Friedman.De dödliga mötena med sovjetiska styrkor var inte första gången Israel hade kolliderat direkt med globala makter. Israeliska piloter sköt ner 5 RAF-plan i frihetskriget, slog HMS Crane under Suezkrisen 1956 och dödade 34 besättningsmän på USS Liberty under sexdagarskriget.

Men alla dessa incidenter var fall av felaktig identifiering. Detta var första gången som Israel avsiktligt attackerade en global makts väpnade styrkor.

Det råder ingen tvekan om att Israel kom undan med det.

Premiärminister Golda Meir och försvarsminister Moshe Dayan mötte trupper på Golanhöjderna den 21 november 1973. (Ron Frenkel/GPO)Israelska beslutsfattare förstod då att även om Sovjetunionen var mycket mäktigare, hade Israel faktiskt en fördel i Mellanöstern. För Israel slog utplaceringen av egyptiska luftvärnsbatterier hjärtat av dess viktigaste nationella säkerhetsintressen. För ryssarna var Mellanöstern å andra sidan en teater bland många. Dessutom var hela Israels styrka belägen i regionen, medan de sovjetiska enheterna i Egypten var jämförelsevis svaga.

Risk för direkta sammandrabbningar

Israelska ledare verkar se situationen annorlunda idag. Rädslan för att Ryssland drastiskt skulle kunna begränsa israeliska operationer i Syrien är den stora drivkraften för Israels politik mot kriget i Ukraina.

Ryssland skulle kunna förse syrierna med mer avancerade luftförsvarssystem, som det gjorde 2018 efter att ha anklagat Israel för att indirekt ha orsakat nedskjutningen av ett ryskt militärt lastplan.

Ännu mer alarmerande för israeliska ledare, Ryssland skulle kunna engagera israeliska piloter direkt, vilket tvingar IAF att vända tillbaka eller riskera direkta sammanstötningar med ryska piloter eller luftvärnsmissiler.

Den utsikten har varit tillräckligt för att tvinga Israels hand i den stora internationella frågan i världen idag, vilket lämnar Jerusalem i en besvärlig – till och med farlig – position diplomatiskt.

Som historien visar är en mer självsäker och självsäker politik inför Rysslands närvaro i en fiendestat inte utesluten och skulle kunna återställa Israels handlingsfrihet på mer än ett sätt.

bbabo.Net