WASHINGTON - Hyllningar strömmade in i onsdags från diplomatiska spelare runt om i världen som minns Madeleine Albright, USA:s första kvinnliga utrikesminister och en av de mest inflytelserika statskvinnorna i sin generation, som har dött vid 84 års ålder.
Albright, som kom till USA som en 11-årig politisk flykting, steg för att tjäna som landets högsta diplomat under president Bill Clinton från 1997 till 2001.
Clinton, liksom efterträdarna George W. Bush, Barack Obama och Joe Biden, hyllade hennes historiska tjänst.
Albright "banade vägen för framsteg i några av världens mest instabila hörn och var en förkämpe för demokratiska värderingar. Och som invandrare själv tillförde hon ett unikt och viktigt perspektiv till sin banbrytande karriär", sa Obama i ett uttalande .
Född i Prag 1937, flydde Albrights familj – som var judisk, även om hon inte kände till sitt arv förrän senare i livet – inför den nazistiska invasionen av Tjeckoslovakien 1939 och förlorade flera familjemedlemmar till förintelseläger. Hon flyttade först till England, sedan till Amerika ett decennium senare.
"En ledare som är född i Tjeckoslovakien, en stark förespråkare för demokrati och mänskliga rättigheter. Idag mer än någonsin minns Centraleuropa sitt engagemang för Natos utvidgning. Mina innerliga kondoleanser till hennes familj", sa Tjeckiens utrikesminister Jan Lipavsky på Twitter.
I ett uttalande sa Albrights familj att hon dog i cancer, "omgiven av familj och vänner" och hyllade "en kärleksfull mamma, mormor, syster och vän" såväl som en "outtröttlig förkämpe för demokrati och mänskliga rättigheter".
- 'Trailblazer' -
Efter att ha studerat statsvetenskap gjorde Albright sitt intåg i politiken som insamlare, sedan kongressassistent - och kom in i president Jimmy Carters administration och arbetade för polsk-amerikanen Zbigniew Brzezinski, som var Carters nationella säkerhetsrådgivare.
Polens president Andrzej Duda skrev på Twitter att han var ledsen över Albrights död, som "förde ett enormt bidrag till den transatlantiska gemenskapen av säkerhet och värden, inklusive Polens och andra europeiska länders anslutning till Nato."
FN, där Albright hade tjänstgjort som USA:s ambassadör från 1993 till 1997, höll en tyst minut för henne.
Generalsekreterare Antonio Guterres sa att han arbetat med Albright i flera år både i och utanför regeringen och kommer att minnas henne som en kär vän.
"Jag slogs alltid av hennes kloka råd, djupa erfarenhet, unika insikter, varaktig mänsklighet, värme och kvickhet", sa Guterres i ett uttalande.
"Hennes liv är ett kraftfullt bevis på de ovärderliga bidrag flyktingar ger till länder som välkomnar dem", tillade Guterres.
Albright – vars globala inflytande på höjden av hennes karriär jämfördes med Margaret Thatchers i Storbritannien – visste att hon var en del av en ny generation kvinnor i offentlig tjänst.
"Det brukade vara så att det enda sättet som en kvinna verkligen kunde få fram sina utrikespolitiska åsikter var genom att gifta sig med en diplomat och sedan hälla te i en kränkande ambassadörs knä," sa Albright en gång.
"Idag är kvinnor engagerade i alla aspekter av globala angelägenheter."
Vid hennes tidigare avdelning, som hon blev chef för 1997, mindes nuvarande USA:s utrikesminister Antony Blinken Albrights prestationer som en "briljant diplomat" och "modig banbrytare" och reflekterade över hans vänskap med sin föregångare.
"Hon var också en underbar vän för många, inklusive mig. Jag kommer att sakna henne väldigt mycket," sa Blinken.
"Till vår allra första fru sekreterare - tack."
bbabo.Net