Mellanöstern (bbabo.net), - Saudiarabien valdes på tisdagen att stå värd för de asiatiska vinterspelen 2029 i en futuristisk megastad på 500 miljarder dollar i öknen som planerare säger kommer att ha ett vintersportkomplex året runt.

"Öknarna och bergen i Saudiarabien kommer snart att bli en lekplats för vintersporter", sa Asiens olympiska råd (OCA) i ett uttalande om beslutet som togs under dess generalförsamlingsmöte i Phnom Penh.

Det saudiska budet godkändes "enhälligt", heter det i uttalandet, som noterar att megastaden känd som NEOM kommer att vara den första västasiatiska staden som är värd för evenemanget.

Först tillkännagavs 2017, NEOM har konsekvent höjt ögonbrynen för föreslagna blomstrar som flygande taxibilar och robotpigor, även när arkitekter och ekonomer har ifrågasatt dess genomförbarhet.

I juli avslöjade kronprins Mohammed bin Salman planerna för ett projekt inom NEOM känt som The Line, två parallella spegelklädda skyskrapor som sträcker sig över 170 kilometer (105 miles) av bergs- och ökenterräng.

De asiatiska vinterspelen är planerade att äga rum i Trojena, ett område i NEOM "där vintertemperaturerna sjunker under noll Celsius (32 Fahrenheit) och året runt temperaturer är i allmänhet 10 grader svalare än resten av regionen", enligt projektets hemsida.

- Vertikal by -

Trojena kommer att stå klart 2026 och kommer att omfatta skidåkning året runt, en konstgjord sötvattenssjö, stugor, herrgårdar och ultralyxhotell, säger webbplatsen.

Prins Mohammed, ordförande för NEOM:s styrelse, har sagt att den "kommer att omdefiniera bergsturism för världen genom att skapa en plats baserad på principerna för ekoturism, och lyfta fram våra ansträngningar för att bevara naturen och förbättra samhällets livskvalitet".

Trojena är en av 10 regioner inom NEOM och ligger cirka 50 kilometer inåt landet från Aqababukten. Trojena är tänkt att omges av ett naturreservat, något utvecklare säger att de försöker vara uppmärksamma på när de fortsätter med projektet.

"Du skär en ny väg genom den miljön och du kommer aldrig att reparera den," sa Philip Gullett, Trojenas verkställande direktör, i en intervju på sin hemsida.

"Vi tar ett tillvägagångssätt där man inser värdet finns i flora, fauna och djur."

Planerna för Trojena inkluderar också The Vault, en så kallad vertikal by som Gullett sa att den liknar The Line, genom att "minimera landtagningen - och maximera gångbarheten - snarare än att sprida alla dessa element över ett stort utrymme."

Den konstgjorda sjön kommer att fyllas med avsaltat havsvatten och kommer att vara cirka fem meter djup, sa Gullett.

Höjden på den planerade platsen för Trojena, som sträcker sig över 60 kvadratkilometer, varierar från 1 500 meter (5 000 fot) till 2 600 meter (8 500 fot).

– Sportstvätt? -

Bland dem i det framgångsrika saudiska anbudslaget för de asiatiska vinterspelen var den alpina skidåkaren Fayik Abdi, som erkände i ett uttalande som distribuerats av OCA att, som barn, "trodde jag aldrig att jag skulle åka skidor i mitt hemland".

De asiatiska vinterspelen inkluderar tävlingar för skidåkning, snowboardåkning, ishockey och konståkning - 47 evenemang totalt, 28 på snö och 19 på is, sa OCA.

Saudiarabien har fått kritik för påstådd "sporttvätt" - värd för högprofilerad boxning, Formel 1 och andra tävlingar för att avleda uppmärksamheten från sina mänskliga rättigheter.

En egyptisk tjänsteman sa i september att Egypten, Grekland och Saudiarabien förde samtal om ett förslag om att tillsammans vara värd för fotbolls-VM 2030.

Senare denna månad, i Jeddah, kommer kungariket att stå värd för en turnering av den Saudi-stödda LIV golftouren, som har orsakat oro i proffsgolfens värld sedan debuten i juni, med rekordplånböcker och finansiella garantier som lockar bort flera toppspelare från US PGA Tour.

År 2034 kommer huvudstaden Riyadh att stå värd för Asian Games, ett storskaligt multisportevenemang.

I augusti berättade sportminister prins Abdulaziz bin Turki Al-Faisal att värdskapet för ett OS var kungarikets "slutmål".

"Jag tror att Saudiarabien har visat att vi kan vara värd för sådana evenemang", sa han.

bbabo.Net